撤诉是指在人民法院受理案件后、宣告判决之前，当事人要求撤回提起起诉的行为。撤诉分为主动和被动撤诉，主动撤诉是指当事人主动申请的撤诉，被动撤诉是指法院按撤诉处理的行为。
当事人在人民法院对案件作出实体判决以前，主动向人民法院提起撤诉申请的诉讼行为。撤诉的主体是原告，法定代理人也可以直接申请撤诉，委托代理人申请撤诉的需要特别授权方可。当事人（法定代理人或委托代理人）申请撤诉后，人民法院经过审查，是否准许，由人民法院裁定。人民法院裁定不准许撤诉的，原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，可以缺席审判。
当事人虽然没有提起撤诉申请，但其在诉讼中的一定行为已经表明其不愿意继续进行民事诉讼后，法院依法撤销案件不予受理的行为。
没有当事人（法定代理人或委托代理人）的申请，但人民法院按撤诉的情形如下：
① 未按时案件受理费，也未经申请缓交、减交或免交的。人民法院应当预交而未预交案件受理费，人民法院应当通知其预交，通知后仍不预交，或者申请缓、减或免交未获得批准而不交的；
② 经传票传唤无正当理由不到庭或未经法庭许可退庭的。
注意：缺席判决并不等于撤诉，缺席判决是指人民法院在一方当事人无正当理由拒不参加庭审或未经许可中途退庭的情况下，依法对案件所作出的判决。
四、不准撤诉的情形① 当事人申请撤诉或者依法可以按撤诉处理的案件，如果当事人有违反法律的行为需要依法处理的，人民法院可以不准撤诉或不按撤诉处理；
② 环境公益诉讼中当事人以达成和解协议为由申请撤诉的；
③ 环境公益诉讼中，法庭辩论终结后，原告申请撤诉的；
④ 法庭辩论终结后原告申请撤诉，被告不同意，人民法院可以不准许撤诉。
① 本诉原告撤诉，有独立请求权的第三人之诉继续进行；
② 本诉原告撤诉，有反诉的继续审理；
③ 一审撤诉起诉后，原告可以再次起诉，但在二审中撤回起诉的，不得重复起诉。在离婚诉讼中，原告撤诉或者按撤诉处理的，没有新情况、新理由，6个月内又起诉的，不予受理。
