朴正熙
一朝鲜战争之后，韩国的悲惨命运依旧在持续。
李承晚政府坚持“先统一再建设，不统一不建设”的原则，一心想“武力北进统一”，对经济放任不管。而韩国底子薄，美国的援助也不给力，韩国经济发展十分缓慢。
20世纪50年代末，韩国经济急剧恶化，经济问题引发政治问题，社会处于极度混乱状态，李承晚因此下台，副总统张勉上位。
面对动荡的局面，张勉坚持保障国民的最大自由权限，结果动荡越演越烈，政府已无力控制局势。关键时刻，军方出手了。
1961年5月16日凌晨，朴正熙率领6000余名敢死队度过汉江桥，开进汉城市区，控制了政府、国会和广播电台，向全国宣告军事政变成功。朴正熙军政府形成。
五·一六政变
通过军事政变可以掌握政权，稳定秩序，但如果不能解决民众最关心的问题，不能获得民众的支持，军政府又能挺多久呢？
当时的韩国是一个烂摊子。以1960年为例，韩国国民生产总值只有11亿美元，人均国民收入73美元，是世界上最贫困的国家之一，大量企业倒闭，数百万人失业，农民挣扎在饥饿线上，人们饱受通货膨胀的折磨。
显然，不解决经济和民生问题，一切都无从谈起。
政变后，朴正熙曾向韩国民众明确表态：“五·一六军事革命的关键因素是要实现韩国的工业革命。革命的首要目标是实现民族复兴，因此革命也设想进行政治、社会和文化改革，而我主要关心的是经济革命。”
此后，在朴正熙的主导下，韩国开始“集中全力重建自主经济”，并于次年启动了经济开发五年计划。
60年代的韩国
二一个一穷二白的国家搞经济建设，不是凭热情和理想就可以的，稳定的政治环境，巨额的资金投入，科学的规划指导都是不可或缺的条件。
对当时的韩国而言，规划和国内政治环境都好说，但国际安保环境和资金必须仰仗美国——韩国几乎50%的国家预算都需要美国援助，北边大军压境也只有驻韩美军才能抵挡。在这种情况下，必须与美国搞好关系，获得美国在国家安全和资金方面的支持。
1961年11月，朴正熙访问美国，向美国总统肯尼迪阐述了经济开发计划和民政移让计划（选举成立民主政府），他还主动提出可以出兵越南，帮助美国减轻压力，如果觉得派正式军队不妥，韩国可以征召志愿军。
肯尼迪承诺美国会继续会援助韩国，对于韩国出兵越南这事，肯尼迪没有拒绝也没有答应，表示有需要再联系。
肯尼迪
朴正熙主动请缨出兵越南，主要出于以下几点考虑：
一是巩固美韩联盟，使军政府获得美国的认可和支持；二是帮美国分担压力，从而阻止美国削减和撤出驻韩美军，获得更大的安全保证（美国曾考虑从韩国抽调美军支援南越）；三是获得美援武器，提升韩国军队的战斗力。
至于经济方面的原因，此时还不至于。因为1964年韩国外长李东元向朴正熙提出可以利用出兵越南赚钱的时候，朴正熙还很纠结，觉得在美国有难的时候还搞它的钱有点不地道。只是后来“真香定律”发生了效力，美国心甘情愿掏钱，韩国大把大把赚钱，经济原因反倒成了韩国出兵越南的最主要原因。
1961年，美国刚开始派遣特种部队和军事顾问进入越南进行特种作战，还不需要韩国帮忙。但到了1964年，越南形势恶化了：北越整军备战，准备派遣正规军南下作战，南越政府内忧外患，混乱不堪毫无战力，美国特种作战全面失败，计划大规模轰炸北越。
此时，美国想起了当年韩国愿意出兵越南的提议。
美国卷入越南战争，其国内民众不是很支持，为了应付舆论压力，增加出兵的正义性，约翰逊政府想通过邀请盟国参战，使战争国际化。1964年5月9日，美国总统约翰逊给25个自由友邦国家发送了“考虑支援南越方案”的邀请书涵，期望“让更多自由世界国家的旗帜在越南飘扬”。
但是，这些盟友很不上道，要么拒绝，要么敷衍，只有韩国最积极，争做美国铁杆同盟。
朴正熙收到美国的邀请函后，立即指示内阁考察出兵越南，之后政府列出出兵预算，组织出兵部队。做好一切准备后，南越政府递交请求韩国出兵的正式外交书函，7月31日韩国国会批准通过，出兵越南合理合法。
当然，出兵理由肯定不能说是为了自己的利益，得说得高大上一点：韩国出兵越南是对友邦承担道义责任，是对美国和其他自由世界国家当年支持韩国的投桃报李，是“拯救落水朋友”的人之常情。
韩军部队正在登船去越南
韩国国会批准出兵越南后仅2天，北部湾事件爆发，8月7日美国国会通过《东京湾决议案》，授权总统在东南亚使用武装力量，自此，美国直接介入越南战争。
9月22日，韩国派出第一批流动外科医院（154名军医）和跆拳道教官团（10名军官）抵达南越西贡，正式拉开了韩国向越南派兵的序幕。
从1964年到1967年，韩国共向越南派出了五批大规模部队：其中第一、二次派兵发生在1964年-1965年，以医疗和特种兵为主，兵力2128人；第三次发生在1965年，派出的部队包括首都师（猛虎部队）、海军陆战队第二旅（青龙部队）等，兵力18904人；第四次发生在1966年，派出的部队包括第九师（白马部队）、首都师第26团等，兵力23965人；第五次发生在1967年，主要是补充兵力，包括1个海军陆战队大队和支援部队，兵力2963人。
根据韩国国防部公布的数据显示：1965年-1973年间，韩国曾向越南派遣5批部队，共计312853人次，韩国在越部队常年保持在5万人左右，人数仅次于美军，位居第二。战争中，韩国士兵战死4624人，负伤17000余人，失踪3人，没有战俘。
韩国军医巡诊
四不论在什么地方，人情都是一种债，是债就得还。
韩国在向越南派出第一支部队时，很爽快，也没向美国提什么条件。
此后，随着越南战争持续升级，美军需要韩国提供更多的政治声援和军事支援，韩国觉得体现自己价值的时候来了，不坐地起价都对不起自己。
早在1964年10月韩国刚出兵越南时，韩国外长李东元就对朴正熙说过：“越南既是战场，又是市场，利用这个机会，韩国可以通过参战，从美国和越南市场得到实利。”此后，随着美国驻韩大使布朗不断游说韩国出兵越南，李东元明确告诉布朗：“如果美国不能给与能够让我国国民点头接受的实利保障的话，我们就不能把战斗兵力派出去。”
一句话：要出兵可以，得给点好处费。
布朗无权就此事表态，李东元只得和有权的人谈。
约翰逊总统
1965年3月，李东元访问美国时，对约翰逊坦承：韩国非常贫困，希望通过参战搞点好处，当年日本通过朝鲜战争实现了经济复兴，现在韩国也想把越南战争当成发展经济的机会，美国在越南花了那么多钱，如果将其中一部分支援给韩国，对韩国的经济发展会有很大帮助。
当时，韩国的经济开发五年计划已经全面铺开，各方面如火如荼，对资金、外汇、技术、市场如饥似渴，为了搞钱，朴正熙顶着巨大压力坚持与日本建交，为了搞钱，韩国将劳动力组织起来，送往西德做劳工，如果能利用越南战争，从美国那里搞到美元，那就太美了。
韩国有六十几万正规军，但国防主要还得靠美军，几十万人闲着也是闲着，还不如干点事，为国家换点实际利益，就当干雇佣军了。
对于李东元的要求，约翰逊原则上表示同意。美帝不怕花钱，就怕死人。既然是花钱，花在哪儿不是花呢，韩国人为了挣钱不怕苦、不要命，那就让他们挣吧。
1965年5月，为了实现韩美关系正常化以及协商出兵越南问题，朴正熙第二次访问美国，约翰逊要求韩国再派1个师支援南越。朴正熙表示他本人同意出兵，但需要国会批准，之后提出了一系列条件。意思很明显：条件满足了，国会才能同意，满足不了，我也没办法。
这些条件一共14条，内容包括：北朝鲜入侵时，美国要及时坚决保卫韩国，促进韩日关系正常化，支持韩国军队现代化升级，承担赴越韩军一切费用，追加对韩国的经济援助，提供1.5亿美元的发展贷款，扩大韩国产品对美出口，为韩国人在越南提供更多的工作机会，给韩国贫民提供救济物资等等。
经过两个多月的讨价还价，美国最后几乎答应了韩国提出的所有要求，但是韩国国会里的反对派仍然反对韩国向越南派兵，并以退出国会威胁抗议。朴正熙才不管这些呢，强力推动派兵决议通过。这便是韩国第三次派兵的背景。
尝到甜头的朴正熙一发不可收拾，只要美国在出兵问题上有求于韩国，韩国都会索要好处。
1965年年底，美国又要求韩国派1个师和1个旅，韩国又提出了16项条件（10项军事援助条件，6项经济援助条件），为了防止美国抵赖，韩国还要求把协议事项公文化，最后双方签订了备忘录。
备忘录内容包括：为韩国军队提供各种先进装备，帮助韩国扩充军工企业，扩大对韩国的技术援助范围，派驻越南的韩国部队、美军以及南越部队，所需的后勤物资，尽可能从韩国订购，美国援建越南的救灾和后勤物资，尽可能从韩国订购，美国在越南的工程，要照顾韩国承包商和韩国工人，再追加1亿美元的国际开发贷款等等。
一个拼命努力的人，抓住了改变命运的机会，获得了大佬的帮助，想不发达都难。同理，当韩国勒紧裤腰带搞经济大开发时，抓住越战的机会，获得了美国援助，为经济腾飞和现代化建设插上了翅膀。
对韩国而言，出兵越南的好处是显而易见的。
政治上，美国对朴正熙政府好感度上升，美韩联盟更加牢固，韩国死死和美国绑在一起，获得了最大程度的安全保证；在美国的支持下，韩国和死敌日本关系取得了突破性进展——韩日建交，韩国获得了日本在资金、技术、市场等方面的支持。
军事上，韩国军队在越南战场轮番历练，获得了宝贵的实战经验。另外，跟着顶级装备玩家一起玩，自己的装备肯定也差不到哪去。
此前，韩国每年国家预算的将近30%都投入了国防，但这些钱只够发工资和日常开支，军事装备没钱更新。现在韩军要上战场为美国流血，美国发津贴、给装备不过分吧，而且为了提升韩国的国防能力，支援一点军工技术也很合理吧。
从1965年韩国大规模派兵越南，到1971年驻韩美军1个师撤离，美国曾3次大规模支援韩国现代化军事装备，仅1971年美国就支援了2.145亿美元，用于韩国军队采购军事装备。
期间，美国为韩国17个陆军师和1个海军师的装备现代化、3个乡土预备师的正规化、国防产业技术转让提供了支援和帮助。韩国军事现代化初见成效。
朝鲜战争期间以及战后很长一段时间内，韩国军队都只有被北边军队碾压的份。但是随着经济的飞速发展和军事现代的推进，到1968年韩国的军事实力超过了北边（空军除外，美国为防止韩国挑衅北方，限制韩国空军发展），此后双方差距越来越大。
1969年北边特工突袭青瓦台事件以及普韦布洛事件（美国间谍船被北边扣押）后，美国向韩国提供了18架F-4D幽灵轰战机，韩国空军也追上了北边。
“普韦布洛”号
六参加越南战争，对韩国而言，最大的好处还在于经济方面。
前面说过，朴正熙接手的时候，韩国是个烂摊子，其中最主要的问题是经济濒临崩溃。虽然朴正熙政府启动了经济开发“五年计划”，大力发展出口型轻工业，但其经济开发计划一直饱受缺钱的困扰。这一点中国改革开放初期应该深有体会。
别人家的战争是医治自己经济病的良药，越南战争打响后，越南丛林成了韩国掘金宝地。
对美出口增加、外国贷款引进、军援移管（自己能解决的事，美国不再援助）中止等带来的经济好处就不说了。单说战争直接带动经济利益。
几十万人的后勤物资采购，让韩国获得了大军量需订单，工厂加班加点，既解决了就业，增加了税收，还赚了大笔外汇。期间，日本还想抢生意，比如希望通过美国向驻越韩军提供战斗服、口粮等，但被驻越韩军坚决拒绝，他们坚持要求用韩国产品。
据统计，从1966年到1972年，韩国通过越南“特需”（军事订单）挣了8亿美元的外汇。
驻越韩军行军途中
战场是个大市场，军队打仗，非战斗部队辅助，劳工和技术人员提供服务，每一项都是钱，都是美元，这些钱源源不断地从南越汇往韩国，又形成了一笔笔外汇。韩国电影《国际市场》中，主人公德秀就在西德挖过矿、在越南打过工。
越战期间，大量韩国企业和劳务人员涌入南越，为美军提供各种服务，比如修建港口、机场、营房、道路、桥梁，运输装卸等等，这一系列的劳务输出，即解决了富余劳动力、赚了大把美金，还为韩国企业开拓海外市场打下了坚实的基础。
后来大名鼎鼎的现代、大宇、韩进、三焕、大林等企业，当年都在越南淘过金。比如韩进集团为美军跑了5年运输，就挣了1.5亿美元。这些企业通过在越南练手，积累了巨额资本，练就了优质的服务和过人的胆识，后来转战中东，走向世界。
《国际市场》剧照
在出兵越南的十年里，韩国经济每年增长率保持在10%左右，居世界首位。通过出兵越南，韩国获得了种种经济上的好处，为两个经济开发五年计划注入了大量资金，初步实现了富国强兵的梦想。
此后，韩国利用前两个经济开发五年计划奠定的基础，向重工业化迈进，一路狂飙，终于在1988年成为了准发达国家。
七1969年，尼克松推行“越南战争越南化”的政策，美国开始从越南战争的泥潭抽身，之后超过54万名美军陆续从越南撤兵，澳大利亚、新西兰、泰国等国家也随之撤兵。
韩国军队撤的比较迟缓，从1971年年底撤出第一批部队，到1973年3月最后一批部队撤出，撤了两年多才撤完。主要原因是南越政权觉得自己单挑打过不北越，所以不断要求驻越韩军延迟撤军。
韩国士兵虐待战俘
在越南战争期间，韩国军队是美国所有出兵的盟友中战斗力最强的，其表现远非当年朝鲜战争可比。另外，驻越韩军司令部对韩国军队有独立的指挥权，与美军是相互配合而不是俯首听命的关系，因此通常认为驻越韩军是“雇佣军”的说法不是很准确。
【参考资料】
《浅析韩国参加越南战争的动因及其影响》孙俊华
《论朴正熙政权出兵越南及其对韩国的影响》成佳英
《越战之机会——韩国出兵越南及对其经济发展的影响》郑成宏、陈宝媛
《朴正熙与韩国》黄兆群、杨国美
《变相的雇佣军——韩国参与越南问题探析》梁志
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