《红楼梦》开篇就是末世景象，借甄士隐一家和林如海一家的灭亡引出贾家的衰败线索。不过，林黛玉初来时贾家仍旧富贵繁荣，上下都是安富尊荣。只有李纨在一派富贵景象中格格不入，年轻守寡的她身上有三个不幸。
（第二回）这政老爹的夫人王氏，头胎生的公子，名唤贾珠，十四岁进学，不到二十岁就娶了妻生了子，一病死了。
贾珠不到二十岁娶妻生子一病死了。李纨守寡也就二十左右。这个年纪美好人生才刚开始，李纨守寡无疑是大悲剧。
女人守寡在古代基本是一生终结。虽也有寡妇再嫁，比方尤老娘就嫁给尤氏父亲做填房。但小门小户女子迫于生计可以，像贾家这种高门大户，想要再嫁无异痴人说梦。
第七回周瑞家的送宫花，路过李纨窗下看到她在睡觉，反观王熙凤与贾琏“蜜里调油”在“午嬉”。这种强烈的反差是李纨不幸的真实体现。
第二，失去管家权力李纨在嫁给贾珠后，已经开始逐步接手学习管家。李纨所展现的管家能力并不差，且与王熙凤风格完全不同。
首先，李纨主持大观园，照顾园中姐妹，从她连贾宝玉都不认识的小红都了如指掌看，李纨管家心中有数，非常有一手。
其次，李纨支持贾探春开源节流的管家理念，非常开明，并且熟知如何赚钱，非常有想法。她连园子里的香料花草怎么卖，哪里卖，价格多少都一清二楚。可见对管家下过很多功夫，且有调研有方法。
（第三十九回）李纨道：“你倒是有造化的。凤丫头也是有造化的。想当初你珠大爷在日，何曾也没两个人。你们看我还是那容不下人的？天天只见他两个不自在。所以你珠大爷一没了，趁年轻我都打发了。若有一个守得住，我倒有个膀臂。”说着滴下泪来。
李纨羡慕平儿，羡慕王熙凤，代表她心中对年轻守寡并不是原文所写那样“心如枯槁”，还是有遗憾和不甘心的。
贾家规矩寡妇不能管家，哪怕李纨管家再得心应手，也要交出权力，便宜王熙凤得到借调管家的机会。
第三，失去继承权荣国府的继承权很复杂。敕造荣国府是荣国公爵位的附属。除了爵位继承人任何人无权使用和分配。可贾政没有爵位还堂而皇之住在荣国府当家做主，贾赦、邢夫人、王熙凤和平儿又都说敕造荣国府是贾政家，证明荣国公的爵位极其罕见的出现两房分祧的情况。即贾赦袭爵，贾政袭爵产。而这种局面只可能是皇帝手笔。
贾家五代富贵顺序继承，贾珠如果不死，荣国公第四代继承人就是贾琏袭爵位，贾珠袭爵产。贾兰顺理成章会是最后一代敕造荣国府继承人。可惜贾珠一死，不能隔代传给贾兰，只好兄终弟及贾宝玉顶替继承，第五代继承人再还给贾兰的概率并不大。
守寡，失去管家权，丢了敕造荣国府继承顺序，一连串的打击对李纨来说是难以承受的。但事实就是如此，老天一开始就给了她一把烂牌。她孤儿寡妇只能被动接受。
不过，“失之东隅，收之桑榆”，老祖宗诚不我欺。李纨这么烂的一手牌却在贾家抄家后打出王炸！
“树倒猢狲散，飞鸟各投林”，抄家后尽管一无所有，李纨和贾兰依靠自己复兴贾家，不得不令人赞叹。
后面又画着一盆茂兰，旁有一位凤冠霞帔的美人。也有判云：
桃李春风结子完，到头谁似一盆兰。
如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈。
贾兰十年寒窗苦读，金榜题名，随后步步高升，“紫蟒玉带”复兴贾家。李纨也［晚韶华］，母凭子贵获封诰命。应了脂砚斋批语说她“侥幸”之词。
其实，没有无缘无故的侥幸。贾兰能够在抄家后没有像叔叔贾宝玉以及其他贾家子弟一样丧志，与李纨对他从小的系统教育以及坚强的支持分不开。
贾家富贵，李纨深知“由俭入奢易，由奢入俭难”，所以贾兰极少参与贾家的聚会和玩乐。稻香村不但茅檐瓦舍，更是从不玩乐游戏。
得益于李纨自小树立的正确价值观、学习和人生态度，贾兰才能够在家破人亡之后不丧志，奋发图强最终科举高中。不怪曹雪芹套用“女子无才便有德”评价李纨，“有德”与“是德”的本质区别是“有德”代表了真正具备。他评价李纨“有德”最准确，贾兰能成功复兴贾家，全靠母亲李纨“有德”支持。
新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人。
脂砚斋【庚辰双行夹批：采《诗》颂圣最恰当。】【庚辰双行夹批：采《风》采《雅》都恰当。然冠冕中又不失香奁格调。】评价李纨，太恰当了。人不放弃，终有希望，说的就是李纨。
文｜君笺雅侃红楼
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本文资料重点引自：
《周汝昌校订批点本石头记》80回本 ；
《红楼梦》人民文学出版社1982/1990/2018 ；
《红楼梦》程乙本·启功校订；
《红楼梦》绘全本·清·孙温 。
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