公元前506年，吴国大军在孙武、伍子胥的统领下，连战连捷，攻克楚国首府郢都，时任楚国君主楚昭王仓皇出逃。伍子胥进入郢都后，率领所属亲卫直奔楚国王陵，命人掘开楚国前代君主楚平王之墓，将尸骨曝晒于阳光之下，怒鞭三百。
伍子胥究竟与楚平王有何等冤仇，令他能做出掘坟鞭尸这等令人发指的行径，这一切还要追溯至楚平王时期，一连串令后人扼腕的冤假错案。
王室丑闻，佞臣当道公元前527年，楚国太子建成年，楚平王为太子聘娶秦国公主孟嬴，命宠臣费无极前往秦国处理相关事宜。
费无极抵达秦国之后，看到孟嬴容貌，惊为天人，于是心出一计。在孟嬴抵至楚王都后，费无极力劝楚平王自娶，楚平王本是好色之徒，也不管自己的儿子会作何感想，从他国客商中随意购买一位女子，让其冒充孟嬴，自娶真孟嬴为夫人。
一年后，孟嬴为楚平王诞下一子，取名熊轸，也就是日后的楚昭王。
熊轸出生之后，楚平王自娶儿媳的丑行也公诸于世，而楚平王宠臣费无极担心太子建继位后会因为此事而对自己不利，心下又生一条毒计。
首先他在平王耳边吹风，谎称齐楚边境最近摩擦不断，可能会有大规模战事打响，为了振奋边境守军士气，让太子前去戍边是一个不错的选择。
于是楚平王命太子建前往边疆督军，太子建远离王都，基本失去了继承王位的机会。之后他又派人在王都中散布谣言，声称太子建要与其老师伍奢谋反。
昏聩的楚平王自然信以为真，于是召见太傅伍奢，对其大加呵斥。伍奢则向平王进言莫要因小人几句煽风点火之谗言而疏远骨肉亲朋。
然而此时的楚平王早已被费无极的妖言冲昏了头脑，将伍奢关押进天牢，并派出司马奋扬前往边城去杀死太子，司马奋杨情知太子无辜，于是派人先去通知太子，太子建得知自己的父皇要取自己的人头，只带了几名亲信连夜逃亡宋国避难。
楚平王见走失了太子建，勃然大怒，准备拿牢里的伍奢开刀。这时候费无极又跳出来，恶毒地向楚平王表示，伍奢的两个儿子皆大才，如果杀了他们的父亲，他们必定逃到其他国家兴兵讨伐，不如以伍奢名义下诏命令两位公子入郢都，就算他们有再大的本事，也逃不脱王城的百万大军。
当楚平王的诏书送到伍奢两位儿子的手里时，二儿子伍子胥看出了其中的猫腻，力劝大哥不要前往郢都，然而伍奢长子伍尚为人忠孝，不忍见父亲独自受难。
伍子胥苦劝不成，只好逃奔吴国避难，而伍尚一至郢都，就和父亲一起被楚平王杀害。
王佐之才，力助阖闾侥幸逃得一条性命的伍子胥，在得知自己的父亲和大哥被杀之后，竟然在一夜白头。
杀父杀兄之仇不共戴天，为了报仇，伍子胥前往吴国国都吴城，见到了吴国宗室公子光。
通过几日的相谈，伍子胥看出了公子光想称王的野心，然而他并没有在会面时说破。伍子胥向公子光介绍了一位刺客，名为专诸。
公子光在看到专诸的一刻就明白了伍子胥的真心，于是愈加尊重伍子胥。二人多次彻夜相谈，商讨夺位大事。
好时机并没有让公子光等了太久，公元前515年，吴楚再度爆发大规模战争，时任吴国君主吴王僚尽派国内之兵，吴国国都吴城空虚。
于是公子光以宴请吴王僚为名，将匕首藏于鱼腹之中，专诸假装厨师上菜，趁机拔出匕首当场刺死吴王僚。
吴王僚一死，公子光立刻在伍子胥等人的支持下即位新任吴王，也就是大名鼎鼎的吴王阖闾。
吴王阖闾即位之后，任命伍子胥为大夫，伍子胥一上任，就展现了自己的治国之才。
在伍子胥的牵头下，于吴中地区修建了姑苏城，并带领民夫挖出了中国历史上的第一条人工运河——胥江。
胥江的出现使得吴地再无水患，并极大提升了对农田的灌溉能力，为未来富庶的江南鱼米之乡奠定了坚实的基础。
伐楚克郢，终报大仇经过几年的发展，吴王阖闾决定再度攻伐楚国，在孙武和伍子胥的协助下，吴国建立起了一支纪律严明的威猛部队。
公元前506年，吴国水师利用胥江运河之优势，悄悄渗透进入楚军腹地，突然出现在楚国主力面前，楚国军队万万没有想到敌人来势会如此迅猛，还未立起阵型就遭到惨败。
吴国虎狼之师连战连捷，一举消灭了楚军主力，转眼间就兵临郢都城下。此时楚国国君楚昭王见状，弃城逃往秦国。
吴军攻下郢都之后，伍子胥亲自带人前往王宫寻找楚昭王，然而此时楚昭王早已逃之夭夭。
于是怒火中烧的伍子胥前往楚国王陵，在楚平王的墓前高声辱骂，并命兵士掘开他的坟墓，用利斧劈开这位昏聩君王的棺椁，将已经腐烂许久的骸骨扔到地上，高举手中钢鞭，一连鞭打三百余下，众将士无不心惊胆战。
鞭笞完毕之后，伍子胥跪在地上放声大哭，在那一刻他的心终于释怀。大仇已毕的伍子胥，将全部心血注入到吴国政务之中，而在他的辅佐下，吴王阖闾终于成为春秋时代的第四位霸主。
"君子报仇，十年不晚。"传统华夏人的高洁风骨，在伍子胥的身上一览无遗。
每每读到伍子胥为父兄报仇的故事，心潮总是澎湃不已。或许生活在当下，我们已无法经历伍子胥那般的处境，然而他的坚韧和锲而不舍的精神，值得我们每个人去学习。
而每当夜深人静的时候，闭上双眼神游那段历史的时候，去感受伍子胥波澜壮阔的一生，不正是每一位历史爱好者心中最大的乐趣吗。
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