阅读指南
《儒林外史》是我国清代著名文学家吴敬梓先生所创作的一部长篇讽刺小说。在这部作品中，作者刻画了一大批形形色色的读书人和富家乡绅，将人性被社会功名利禄所腐蚀的过程，生动形象地展现给了读者们，也有力地抨击了科举制度的虚伪和人心灵与精神上的巨大摧残，同时也讴歌了在物欲横流社会中坚持正义和理想的正直人物，读来幽默诙谐，意趣横生，又能引起人们的无限深思。
阅读本书，在文学大师吴敬梓巧妙的艺术构思和生动活泼的文笔指引下，同学们不仅能够从人物活动中看穿他们的虚伪本质，进而培养观察社会和生活的能力；而且还能够从中学习到作者高超的艺术白描手法和别具一格的讽刺艺术，提高自我文学素养，并树立起追求远大理想的浩然正气。
作者生平
吴敬梓是清代时期安徽人，他出身于书香门第，曾祖父吴国对是顺治年间的探花。探花大家知道吗？是古代科举考试中的第三名，第一名叫状元，第二名叫榜眼，第三名就是探花了。
探花是当年全国学子们考试的第三名。没有一定的文学才能，在人才辈出的学子中，是不可能脱颖而出的，所以吴敬梓的曾祖父无疑是一位非常厉害的读书人。
除了曾祖父，吴敬梓的祖父、叔祖父也都是科举出身，家族里面举人、进士出了好几个！所以吴敬梓一家的学习气氛非常浓厚，无形中培养了吴敬梓勤奋好学的良好习惯，为他后来走上文学创作道路奠定了坚实的基础。
而吴敬梓的父亲吴霖起，不仅学问出众，还是一名清正廉明的好官员。十三岁的时候，在吴敬梓的母亲去世后，他随着父亲生活。在父亲严格的教导下，吴敬梓努力刻苦，加上他天资聪颖，很快就在学业上取得了长足的进步。
同时在吴敬梓的眼中，他的父亲品行高尚，爱民如子，父亲的所作所为，也深深影响和塑造了吴敬梓的人生观和价值观。因此在父亲遭受同僚的打击后，吴敬梓痛恨官场尔虞我诈的行为，暗暗发誓绝不为官，而是以手中的巨笔，向这个充满虚伪和狡诈的社会宣战。
因此在吴敬梓的父亲去世之后，他没有像其他学子一样参加科举考试，而是积极投身到小说的创作中去，经过数年的辛勤努力，他终于完成了《儒林外史》这部伟大的长篇讽刺小说，深刻批判了封建社会科举制度的虚伪以及对人性的摧残和迫害。
在《儒林外史》这部长篇小说中，作者妙笔生花，生动形象地刻画了以范进、张静斋、严监生为代表的一大批封建知识分子形象，他们迂腐吝啬，醉心于功名富贵，从而丧失了最基本的良知和人性，让他们丑恶的嘴脸得到了最为全面的体现。
而在另一方面，在吴敬梓的笔下，也不全是讽刺和批判，他还有热情的讴歌，讴歌了那些仗义疏财、人品正直的读书人，这里面其实也融合了吴敬梓自我的人生经历，表达了他对美好人生理想的追求，读来感人至深。
《儒林外史》这部长篇讽刺小说自问世以来，便受到了广大读者的热烈欢迎，它代表着我国古代小说创作的又一个高峰，开创了直接以小说讽刺现实生活的范例，也由此使得吴敬梓成为了当时最为伟大的小说家、文学家，备受后人的推崇。正如我国大文豪鲁迅先生所评价的那样：“这部小说秉持公心，指摘时弊，堪称精品。”
在国际汉学界，这部小说也有着极为深远的影响，先后被翻译成英、法、德、俄、日、西班牙等多种语言，在世界文坛上，也有着崇高的声誉，人们甚至将他和巴尔扎克、狄更斯、塞万提斯等大家相提并论，足见本书非同凡响的巨大艺术魅力和深远影响力。
