2001年中国近现代历史类电视剧，郭宝昌执导，斯琴高娃，陈宝国，刘佩琦，何赛飞，蒋雯丽，杜雨露，李洪涛，张谦，毕彦君，李萍，茹萍，杜旭东，黄志忠，雷恪生，章申，贾新光，张丰毅，赵毅，艾丽娅主演，讲述中国百年老字号“百草厅”药铺的兴衰史及医药世家白府三代人在中国近现代的大环境中的命运。
清光绪六年，即1880年，白家经营的药铺百草厅成为北京城有名的白家老号，二奶奶白文氏生下一个男孩，天生的不会哭，越大越笑，祖父白萌堂给他取名白景琦。白府二爷白颖轩到詹王府给大哥哥看病，由于号出喜脉有损詹家名声，詹王爷下令砸车杀马，搞得白府很是难堪。后来得知大格格尚未出嫁，并非二爷诊断有误，白萌堂不服亲自去看，确认之后明为赔礼，实则暗中为大格格开了安胎药，就是要报这砸车杀马之仇，争回白家信誉。
半年过后，詹家大格格果然生下一男一女双胞胎，白萌堂不听二儿媳的劝阻，再次亲临詹王府，令其赔偿白家车马，詹王爷无奈赔偿，两家因此结下深仇大恨。詹王爷暴怒拷问大格格得知孩子父亲是自己的外甥贵武，此时贵武躲得一干二净，全然对大格格不管不顾，詹王爷狠下心来将这一对双胞胎送到乡下给了他人，大格格痛不欲生，在弟弟的帮助下逃出王府寻找自己的孩子，从此下落不明。
白家大爷白颖园是宫中御医，一天进宫给一位嫔妃看病，医者仁心的他回来路上救了一位晕倒在路边的老大娘，免费看病还送药品调养。
白家三爷白颖宇趁办药之际中饱私囊，白萌堂查出账目不对质问三个儿子，大爷白颖园顾全大局说是药材涨价自己没核算清楚，白萌堂责令三个儿子自掏腰包将账目补齐。大奶奶与颖园大吵，二奶奶和姑奶奶白雅萍为其打抱不平，要找老爷子状告老三，老三闻言大怒，气势汹汹过来要找白文氏算账，不料他这一踹门吓得雅萍一下失手，误将其一周岁的儿子摔死了，姑爷关少沂不肯善罢甘休，将责任算到二奶奶头上，称要一命抵一命将景琦也摔死，虽然不忍下手，但自此白家又与关家结仇。
五年之后，白颖园又去宫中给嫔主子看病，不料回来却被告知治死了嫔主子，不巧的是这位嫔妃正是詹王爷的二女儿，詹王爷发誓要报仇反击，明知是受人诬陷（贵武指使改了药方中的一味药），此时关节全在詹王爷处，白萌堂后悔不听白文氏当初所言小不忍则乱大谋，二奶奶为息事宁人，亲往詹王府赔礼道歉送还所赔车马。但王爷毫不退让，再次杀马砸车，重金贿赂就是要置白家于死地。
白颖园被抓进刑部大牢，好在来抓人的是朱顺，当年白家大爷路边所救治的老人正是他的母亲，朱顺心存感激，承诺会仔细照顾大爷。
五岁的白景琦跟胡子头上街游玩，贵武为大格格的事报复白家，找人将白景琦拐走绑票讹钱一万两赎金，白萌堂准备动用修祖坟的银子营救景琦，万幸神机营的季宗布救出了景琦，将其送到白府。
此时百草厅已经被朝廷查封，为上下打点营救白颖园几乎掏光了家底，嫔主子的死乃西太后所为，此时抓捕白颖园不过是找个替死鬼，白萌堂不肯退让，直接上折给西太后，不料正中枪口，白颖园被判斩监候，已经无可挽回，老爷子后悔莫及,自知无力掌家，将钥匙交给白文氏让其管家。
大奶奶听闻丈夫被判死刑，选择自尽身亡，詹王府老福晋病重卧床，点名要白家大爷来看，詹王爷派管家安福到白家求情，二奶奶力阻白家复仇之心选择和解，自去大狱说服大爷前去看病，王府上下疏通关系，半夜将白颖园从大狱接来王府看病，二奶奶带领白家众人在王府门前见到大爷最后一面。
白颖园给老福晋看病，告知王爷已无药可治，劝其带病延年，詹王爷怒不可遏认为白颖园故意不治，出门送还大狱的路上，朱顺和严爷用掉包计将白颖园救走，换了一具姓韩的死囚的尸体，称其在狱中暴病身亡，事关重大此事只告诉了二奶奶。白家马上为大爷举办丧事，詹府和关家都怀疑其中有诈，借吊唁之名前来白府探听虚实被二奶奶蒙混过关。
百草厅交由都院招商，贵武、詹渝等人找来董大兴承办了百草厅，老三白颖宇吃里扒外也入了暗股，条件是偷出白家祖传秘方。二奶奶为盘回百草厅，暗自动用重金为常公公买了一所外宅加两个姨太太，打通了这位宫中寿药房的总管，是她开始反击的第一步。
老三向白萌堂告发白文氏私自挪用祖先堂的房子，白萌堂压下众怒，向二奶奶询问缘由之后，告知其可以放心大胆地掌家，二奶奶得此信任重托感动不已。白萌堂临死将祖传秘方交给白文氏，老爷子死后，老三立即要求分家被二奶奶断然拒绝，他便不断闹事，声称要赶走胡总管和妹妹白雅萍，二奶奶无奈同意分家。
大爷白颖园的女儿白玉芬远嫁山东济南府，七岁的白景琦顽劣异常，一连气走三位老师，吓得无人敢来应教。二奶奶以假药之名大闹百草厅，要以白家老号牌匾入干股，被董大兴拒绝后，带人来摘了白家老号的牌匾，然后送礼请常公公出面向董大兴发难，以制药不良为由提出要免去百草厅的宫廷供奉，老三到二奶奶房间偷盗秘方被其当场抓住。
老三白颖宇自己在百草厅对面又开了一家南记白家老号，竟还带着被二奶奶赶出家门的景琦逛妓院，二奶奶得知大怒，拽来景琦罚跪一夜。董大兴这边只好同意白家以白家老号牌匾入股，白家成为控股股东。老三的南记生意冷清，还被合伙人贵武给骗了所有资金，自己到天津赌场找人反倒被人勒令还贵武的赌债，幸得二奶奶搭救才没被人卸了一条腿，一贫如洗的老三心灰意冷，投身天主教向神父求救。
一天到晚忙得不可开交的二奶奶在马车上生下了女儿，取名白玉婷。她不计前嫌将百草厅一大股份交给老三让其十分感动，老三为报复武贝勒，几经辗转来到乡下找到他的私生女，带回教堂藏了起来，然后放出风声，无儿无女的贵武听闻自己儿女出现，立马出来找老三要人，老三出主意让他找詹王府要钱先给自己一万两银子再说。
季宗布自愿来教白景琦，条件是无论他怎么教都不许二奶奶过问，白景琦对这位老师心服口服，下苦功夫向老师学习真本事。二奶奶凑齐银子承办了南记，开始跟百草厅对着干，就是要搞垮它然后全部盘回来。通过常公公为南记要来了宫廷供奉，将白家秘方和原先的老人都用在南记，搞得百草厅濒临破产，董大兴无奈与股东们商议收回股本将百草厅拱手让出，白家终于收回百草厅。
雅萍的女儿关香玲在关家备受欺凌，景琦到关家偷偷接来香伶藏到花房给她制药养伤，关少沂来要人，被二奶奶以养伤为由打发回去。季宗布辞别景琦到军机做章京，景琦到教堂玩结识武贝勒的私生女黄春，可他并不知道黄春的身世，老三则继续利用黄春向詹府讹诈钱财。
光绪二十四年，即1898年，二奶奶令依旧顽劣的景琦跟着柜上的涂二爷和许先生到安国出差办药，期望他借此历练学习真本事，景琦此行果然大开眼界，对涂许二人十分佩服，更亲身体会到了百草厅名号之响亮。
义和团运动兴起，民兵围困东交民巷追剿洋人，景琦将黄春从教堂接来自家花园躲避。八国联军攻打北京，詹王爷抓了老三白颖宇令其交出黄春，胆小如鼠的老三求二奶奶救他，说是景琦趁乱带走了黄春，景琦这才知道黄春身世，于是坚决否认收留了她，二奶奶以两月期限找人跟王爷商议不得伤害老三。
北京城形势大变，皇帝老佛爷出走逃难，白家决定逃往西安，连夜将细料库的药材秘密转移至花园的地窖中，让景琦留守照看。关少沂来接雅萍母女，可他只带走香伶而将雅萍丢弃，雅萍到关家避难，却不料被当了汉奸的老三带着杀进北京城的德国兵到此发现并强奸，一生竟都折在了她这个三哥手中。
白家逃到西安暂住世交沈树仁家，沈树仁奉旨为避难在此的西太后治病，要了白家大爷自治的八宝成药治好了慈禧的病，西太后召见沈树仁要赏，沈告一实情，白颖园的大儿子白景怡被传进宫，和沈树仁一起受封四品顶戴，还进了太医院，白家荣光再现。
沈树仁带二奶奶来到户县见到了藏匿十五年之久的大爷白颖园，她满足大爷愿望让其见到了自己的几个孩子，但不能相认，毕竟宫中之事总是反复无常，还需要继续藏着。
景琦将黄春藏到地窖躲避，老三出来对洋人百般讨好，令景琦交出细料，景琦挑逗日本兵暴揍了他三叔一顿，景琦回来在地窖附近见到中弹被追的师父季宗布，景琦怒杀德国兵，掩埋了师父，被老三发现地窖中的药材和黄春，带人连夜来抢，被留守的赵五爷带人赶走，景琦和黄春私定终身。
二奶奶在婆婆临终前偷偷接来大爷跟他母亲见了最后一面，清政府与八国联军议和，景琦跟一个日本兵成了朋友，互赠佩剑。胡总管打前站准备返京，老三趁机告了景琦的状，胡总管告知已经怀孕的黄春她的身世，说无论如何不要急着告诉二奶奶。
白家返回北京，此时雅萍已经精神失常，老三状告白景琦说他杀德国兵，交日本朋友，还跟黄春同居，见到景琦供认不讳，二奶奶气的吐血，将两人赶出家门，嘱咐不混出个人样不许回家，景琦二人决定先去济南投奔堂姐白玉芬，路遇黄春的亲哥哥考验，奉送了全部的盘缠，景琦只好沿路行医问诊挣钱养家。
韩荣发闯进白家自称是替大爷死的死囚的儿子，二奶奶大惊，此时严爷已死，朱顺失踪无从对证，只好收留了他。白景琦下定决心要自己混出个人样，没有去济南找玉芬，而是在小泷河边上的熬胶作坊当了皮袍，着手研制泷胶。以其独特的秘方让吕记泷胶庄起死回生，中间孙记泷胶庄的老板孙万田想来挖走自称是黑七的景琦被他拒绝，济南督军衙门的陆大人派人来此进货，他的儿媳正是白玉芬，一听名字就知道是自己那个混世魔王样的弟弟。
玉芬带即将生育的黄春回了北京，二奶奶坚决不认，但等到孩子生下后，还是给其取名敬业并留下了黄春。白景琦用一泡屎封箱抵押，靠着白家老号和济南督军府的关系典当了两千两银子收了沿河二十八坊，开了黑七泷胶庄，成了济南城赫赫有名的老板，只有孙万田不愿卖铺归顺。
一次吃饭的机会，景琦偶遇济南名妓，畅春园的头牌杨九红，自此魂牵梦萦天天想念，打听得知杨九红被姐姐的老公公花了一万两银子给包了，故而几次前去未能得手。孙记泷胶庄生意上来，一查发现质量跟自家的一样，景琦知道出了内奸，还发现竟是吕记的元老伙计石元祥偷得，便跟石元祥合计，要借此一举整垮孙万田。
景琦向府台大人行贿，封了孙记店铺，逮捕石元祥坐牢，不要急于结案，而是慢慢耗死孙家，直到他扛不住投降卖铺。景琦一怒持枪劫了督军府的车，把杨九红带回，风流一夜后被督军府抓到大狱，多亏玉芬将其救出。
杨九红爱上白景琦，自己赎身非景琦不嫁，遭到玉芬坚决反对，她在门口坐等三天三夜，感动景琦和玉芬，白景琦纳九红为妾。韩荣发在白府蛮横无赖挥金如土，还不断调戏香伶和玉婷，二奶奶对其行为忍气吞声让众人颇为不解，关少沂将香伶接走远嫁给发配新疆的詹王爷的孙子詹立志。
二爷白颖轩看到韩荣发动手调戏女儿玉婷，忍无可忍与之拼命，却中风躺倒危在旦夕，临终想见儿子一面，景琦得知父亲病危，连夜赶回京城，离别四年回到家中却还是没见到父亲最后一面。二奶奶不认杨九红这个儿媳，不许她进白家的门，景琦见到已经四岁的儿子跟妻子黄春。
白景琦暴揍韩荣发令全家人拍手称快，从母亲那里得知了大爷的事才知闯了祸，韩荣发果然状告白家，白景怡被送进大牢。二奶奶贿赂宫中太监王喜光救出了景怡，韩荣发又挑拨关少沂让其父亲上折西太后将景怡再次入狱，由于没有证人便成了无头公案。
此时朱顺现身，写信委托二奶奶照顾母亲韩张氏，即当年死囚的母亲，然后自去大理寺自首，他的口供牵涉众多大人物，加上白府上下使了不少银子，因此朝廷放走朱顺和景怡，将身无分文的韩荣发下了大牢，此事才算了结。
玉芬带来杨九红母女，二奶奶命人抱来孙女给其取名佳莉，便不准抱走了，景琦也无可奈何，杨九红痛不欲生，雅萍后悔想偷偷再抱回去弥补自己过错，二奶奶得知大怒，命令景琦抢回孩子，母子再次分离，杨九红悲痛欲绝。
宣统登基，天下大赦，穷困潦倒的贵武回到北京，找到老三，提出要让景琦认他这个老岳父，不想黄春依旧怀恨在心，用五两银子打发了他，贵武找到已从大狱释放的韩荣发，为其提供线索及五两银子到户县找到大爷，然后以此威胁景琦认下了他这个岳父。
香伶一家返京，接走雅萍给她照顾孩子。杨九红再次怀孕，生怕孩子再被抢走，执意要回济南，景琦放走了杨九红，她却因为长途颠簸，在火车上小产没能保住孩子的命。
辛亥革命爆发，清王朝覆灭。到了1921年，景琦自立门户，从济南接回了杨九红，已经长大的女儿佳莉跟二奶奶一样对她冲满敌意，坚决不认称自己没有娘。杨九红为不受婆家欺侮，把曾经卖她的哥嫂接到了新宅为自己撑腰。
景琦在西郊盖花园，工程包给了老丈人贵武，贵武串通新宅总管王喜光大肆贪污，被黄春的哥哥黄立揭发，景琦一怒踢掉贵武。白玉婷痴迷唱花旦的万筱菊，一心想嫁，却遭到哥哥和妈妈的激烈反对。
杨九红遭到二奶奶和佳莉的当众羞辱，而景琦在一旁不管不顾，想要寻死未成。贵武遭到亲生儿子黄立绑架，大格格怒斥贵武的不仁不义，黄立暴揍贵武，后将濒死的武贝勒送到白府门口，贵武临终向景琦吐露自己当年陷害白颖园的真相，希望景琦认养大格格和黄立。景琦带着黄春到乡下菜园子寻找已是人去屋空，只留下120两银子，才知当年的那人正是自己的大舅哥。
景琦将穷困潦倒的雅萍姑妈接到白府居住，二奶奶差王喜光买下香秀作为自己抱狗的丫鬟，王喜光趁机从中黑了450两银子。
白玉婷迷恋已有妻妾的万筱菊入魔，深夜来找景琦逼他为自己说亲，景琦托人去向万筱菊说遭到对方拒绝，怎奈玉婷仍不死心，让他哥亲自去，表示给他当个丫鬟都愿意。
白敬业掌管配药房，不顾药品质量偷工减料从中大肆敛财，涂二爷和许先生向白景琦递交辞呈，景琦秉公处置敬业让其为二老道歉，并召集药行商会，当众销毁了价值七万两银子的假药，挽回了声誉，许涂二人自愿烧掉辞呈继续死心塌地为白家干活。
执政府听到风声前来索要军饷，景琦咬牙替药行承担了一半二十五万两。景琦令敬业跟随涂许二人到安国办药长见识学本事，这小子不成器，在当地不好好学习，反而挥霍赌博，一下输了十二万两银子被赌场扣了下来。百草厅从南方运的药材又被土匪给劫了，而原来清政府所欠的二十二万两银子又打了水漂，真是祸不单行，白景琦四面楚歌一筹莫展，但又不敢让母亲知道。
最终还是杨九红拿出他哥哥放印子钱赚的十二万银票将敬业给赎了回来，景琦一怒之下打断了儿子的一条腿。可这小子还是不长记性，被三爷白颖宇挑唆跟他一起承办了军需处的被服厂，勾结王喜光盗用了为他奶奶办寿用的五万大洋做本金，意图大赚一笔，却在衣服里絮上烂纸，最后被审判送进大牢，老三躲进妓院死不露面，景琦无奈将济南泷胶庄抵押筹措资金为二奶奶办寿，后又赔上四万大洋给军需处赎回了白敬业。
二奶奶极尽奢华地过完七十大寿，逼景琦等人说出真相方知当下之难，她拿出自己多年积蓄解了眼前之危后一病不起，催促景琦尽快给佳莉完婚。韩荣发带领土匪到白家大宅门抢劫，黄立出手相助，追赶韩荣发使其摔下身亡，他此来是请景琦去给病危的大格格看病，兄妹两人终于相认，但到时大格格已死，黄立留在景琦新宅为其看家护院。
佳莉跟敬功的同学何洛浦成亲，完成了老太太的心愿，何洛浦结完婚就赶赴广州准备参加北伐，二奶奶自知时日无多，将贴身丫头槐花给景琦做妾，不办婚礼当晚圆房以压制杨九红，临终嘱咐白景琦不许杨九红戴孝，气的杨九红杀猫撕扯孝服，老太太到死都容不下她。
白景琦去看寿材的路上无意中发现自己的总管王喜光竟有外宅而且还娶了两房姨太太，经审问下人得知这个太监平时贪污受贿无恶不作不知黑了自己多少银子，竟连敬业的嫖资他都黑了一半，便当众扒他裤子进行羞辱并赶出家门。
二奶奶出殡仪式轰动整个北京城，执政府和关家都设路祭棚进行祭奠，病重的雅萍和黄春坚持前来送葬，结果双双死在路上，追随二奶奶而去。杨九红以为自己终于可以上位，开始任意欺负槐花，李香秀看不惯与之大吵。何洛浦北伐战死，佳莉刚结婚就守了寡，依旧坚决不认她这个生母，为躲避杨九红，她离家出走济南投奔姑妈玉芬。
老姑娘白玉芬自知与万筱菊结婚无望，不顾家人反对，旁人冷眼，让哥哥景琦主婚，与万筱菊的照片结了婚。
九一八事变后，日本侵占东三省，当年景琦的日本好友之子田木青一带妻女来到百草厅，请求入股百草厅，景琦断然拒绝，但管不住儿子敬业拉着田木入股了自己的中草堂，警告他若流失一张秘方就扒了他的皮。
东三省交通断绝，十几万的药材运不出关，已经跟田木妻子学会日语的杨九红自告奋勇闯关东运药，条件是带走槐花，想要借此建功改变自己在家中的地位，历经艰险躲过土匪和日本人的盘查，一路上故意刁难欺负槐花，不料景琦却又看上了香秀，真是螳螂捕蝉黄雀在后啊。
九红知大势已去，转头继续欺负槐花发泄愤怒，槐花反击又拿她的出身说事，九红愤而寻死，景琦怒扇槐花勒令给九红道歉，槐花悲愤交加悬梁自尽，王喜光逮住机会落井下石代槐花母亲状告白景琦进行敲诈，白景琦宁可坐牢也不出钱。香秀骗了王喜光令其撤诉，白景琦平安出狱，王喜光一无所获更加怀恨在心。
卢沟桥事变后，日本鬼子打进北京城，王喜光当了汉奸，出面请白景琦当日本控制下的药行商会会长被其严词拒绝，他便令汉奸们捣乱致使百草厅无法正常营业，景琦选择关门停业。
万筱菊不给日本人唱戏遭到通缉，躲到白玉婷家中，得知她与自己照片结婚已有十年，感激涕零，后告别玉婷想要去乡下躲避被日本人抓住。王喜光又指使日本人抓了百草厅柜上的人说其通共，白景琦硬着头皮去找王喜光放人。
百草厅拒不开业，日本人包围白家老号，勒令其交出祖传秘方，香秀建议七爷将假方子给了日本人躲过一劫，景琦不愿当会长到香秀家躲避，玉婷看出七哥对香秀有意，便做主让他将香秀收房，奈何香秀不肯，前有槐花之鉴，表示绝不做小，景琦同意续弦，不顾全家人反对，大办婚事娶香秀为太太。
王喜光再次登门来请白景琦出任商会会长，列举其孙白占元参加抗日组织，白玉婷藏匿万筱菊，秘方造假等罪状作为要挟，危难关头，三爷挺身而出自愿当会长。就职典礼上，白颖宇怒斥鬼子汉奸，他自己的儿子在重庆被日本人炸死了，宁死不当亡国奴，当场喝酒吞食大烟膏，殉国以警醒商会所有人。
白景琦明白日本人绝饶不了他，召集全族开会立下遗嘱，将意图把秘方给日本人的敬业赶出家门，拔剑立誓，族中如有与日本鬼子通同一气者，人人可诛之。
我，白景琦，生于光绪六年，自小顽劣，不服管教，闹私塾，打兄弟，毁老师，无恶不作。长大成人后更是肆无忌惮，与仇家女私定终身，杀德国兵，交日本朋友，终被慈母大人赶出了家门；从此闯荡江湖，独创家业。
一泡屎我骗了两千银子，收了沿河二十八坊，独创泷胶、七秀、保生、九宝等三十二张秘方，济世救民，兴家旺族；为九红我做过督军的大牢，为槐花我蹲过民国的监狱，为了香秀，我得罪了全族的老少，不是越不叫我干什么吗，我偏要干什么，除了我妈，我没向谁弯过腰，我没向谁低过头！
如今，日本鬼子打到了咱家门口，逼死了三老太爷，我立誓，宁死不当亡国奴！我死以后，本族老少如有与日本鬼子通同一气者，人人可骂之，人人可诛之！
