串通大臣谋害皇后
唐高宗的皇后王氏性格沉静忠厚，对待上下从来都没有坏的心思。武则天看到有对王皇后不尊敬的人，就倾心结交，把自己得到的赏赐，全部分发给这些人。她让这些人污蔑王皇后和她的母亲在搞厌胜之术。高宗这才有了废掉王皇后的打算。但是，从长孙无忌以下，所有的官员全都力谏高宗不可以有废后的打算。
当时中书舍人李义府阴险狡诈，被长孙无忌嫌恶，被左迁当了壁州司马。诏书还没到门下省，被李义府知道后，他就向中书舍人王德俭问计。王德俭说：“武昭仪非常受恩宠，皇上想把她立为皇后，但是担心大臣们有异议，所以犹豫不决。如果你能上一道建议立武昭仪为后的表，肯定能够转祸为福，坐等荣华富贵。”李义府深感计策绝妙，就代替王德俭值守。
在值守时，他见到皇上，马上跪下磕头上表，请皇上立武昭仪为后。高宗听了正合心意，马上召见他，赐给他一斗宝珠，并且下诏恢复了他的官职。
因为王德俭是许敬宗的外甥，所以李义府就与许敬宗及御史大夫崔义玄、中丞袁公瑜等结为一派，观察朝政的变化，到处安插心腹。
高宗召见长孙无忌、李绩、于志宁、褚遂良，准备讨论废立皇后的事。李绩说自己重症在身，不能参加。于志宁看了看周围的大臣，也不敢说话。高宗瞄了长孙无忌好几次，才说：“俗话说得好，不孝有三，无后为大。皇后现在没有给朕生出儿子，这是莫大之罪，朕现在准备废掉她，立武士彟的女儿，怎么样？”
长孙无忌说：“先帝把陛下托付给褚遂良，希望陛下问问他可不可以。”褚遂良奏道：“皇后出自名家，是先帝为陛下选定的，之前服侍先帝，并没有违背妇德的地方。愚臣不敢同意废后，这也违背先帝的旨意。”高宗听了非常不高兴，就中止了会议。
第二天又跟这些大臣提起废立之事，褚遂良说：“臣只希望陛下再三深思。愚臣上忤圣颜，罪该万死。但是如果能够不辜负先帝，我死也甘心。”然后把笏小心地放在殿阶之下，说：“臣把这笏还给陛下。”解下头巾跪在地上叩头直到流血为止。
高宗勃然大怒，命令把褚遂良推出去。武则天坐在后面，隔着帘子大声说：“还不快把这个老家伙打死！”长孙无忌赶紧说：“褚遂良是先帝亲封的顾命大臣，就算有罪也不可以加刑。“
第二天，高宗跟李绩说：“册立武昭仪，褚遂良坚决不服从，朕也没办法了，暂且停止吧。“李绩说：”这是陛下的家事，何必需要问外人呢。
许敬宗又在朝堂上大声嚷嚷：”种田的农夫如果一年能够攒下十斛麦，都想要换个新老婆。何况天子富有四海，立新皇后有什么不可以？关你们这些人什么事，竟然说不同意！“
将皇后残害致死
武则天马上命人把这些话假装不小心传到高宗的耳朵里，高宗听了，下定了废立皇后的决心。然后就把王皇后和萧淑妃废为庶人，囚禁在别院。
高宗把二人囚禁之后，仍然对她们念念不忘，来到囚禁她们的别院，见到大门被封闭得非常严密，只在墙上有一个洞用来传递食物，不禁可怜两人，冲着高墙里喊道：“皇后、淑妃在哪里，在里面还好吗？“皇后哭泣着说：”妾有罪，被废为宫婢，不敢窃居皇后之名！“说完就哽咽了。
过了一会儿，皇后又说：”陛下思念旧情，能够让妾再见日月，希望把这里改成回心院，这就是妾的三生之幸了。“高宗听了，马上说：”朕马上就办。“
这事被武则天知道了，马上把皇后、淑妃各打了一百杖，砍断双手，放在酒瓮里，跟跟随的人说：”把这两个老太婆的骨头腌醉了才能捞出来。“
武则天刚被立为皇后，马上派宫人向王皇后宣读敕书，王皇后听了后说：“祝愿皇上万岁。昭仪能够永远得到皇上的恩泽，我罪该万死。“
然后又向萧淑妃宣读敕书，淑妃听了，大骂：”阿武这个狐狸精，竟然玩弄皇上，我只愿来生托生成一只猫，阿武托生为老鼠，我一定咬断她的喉咙，以报今日之仇。“
从此以后，宫中就禁止养猫了。后来，宫里经常见到二人作祟，披散着头发，浑身流血，就像死时的样子一样。武则天非常害怕，找来巫婆祈祷祓除，但是却没有什么作用。
众大臣坚决反对高宗禅位给武则天
高宗准备下诏逊位给武则天，召集宰相等重臣讨论，中书令郝处俊奏对说：“《礼经》上说：天子管理阳道，皇后管理阴德。皇帝与皇后，就是太阳和月亮、阴与阳，各自有各自的管辖范围，不能互相剥夺。如果破坏了秩序，对上则上天怪罪，对下则祸害臣民。当初魏文帝曾经下令，自己驾崩后绝对不允许皇后临朝，陛下现在怎么倒要禅位于皇后。况且这天下是当初高祖、太宗打下的天下，并不是陛下一个人的天下。陛下现在只应该谨慎守成，把天下传给子孙，绝不可以把国家让给别人。希望陛下仔细考虑。“
中书侍郎李义琰奏道：”郝处俊引经据典，句句都是忠言，希望取下不要怀疑，那么就是苍生的大幸了。“高宗这才放弃了禅让的想法。
等到武则天登基之后，郝处俊已经死了，他的孙子竟然还是被满门抄斩了。
诛杀上官仪，赐死太子李忠
一开始，武则天凭借聪明才智，又善于玩弄权术，高宗不听群臣的劝告把她立为皇后。
等到她掌握了大权之后，在朝廷内外作威作福，连高宗的一举一动，都受到她的管制。高宗气愤不已。
当时有一个道士叫郭行真经常出入宫廷，为武则天举行厌胜之术。内侍王伏胜把这事报告给了高宗。
高宗大怒，秘密召见上官仪准备废掉武则天，上官仪因此奏道：“天后违抗天命，玩弄权术，国家人民都非常失望，请陛下把她废黜，以顺应天意。“
高宗马上令他䓍诏，旁边的内侍马上跑着去向武则天告密，武则天到高宗面前跪地哭诉。诏书的草稿已经写好了，高宗害怕武则天的怨怼，就像原来一样对待她，而且对她说：”这都是上官仪教给我的。“
武则天马上就诛杀了上官仪和王伏胜，而且还把太子忠赐死。
从此以后，所有的政事都归武后，高宗再也没有权力改变局面了。
禁止医生治疗高宗的风眩病
高宗末年，风眩让他头重脚轻，目不能视。武则天暗地里幸灾乐祸，私下禁止给高宗看病，不想让他痊愈。
等到高宗的病极其严重了，才召侍医张文仲、秦鸣鹤来看病，秦鸣鹤说：“这是风毒上攻，如果把头刺破出少量血，就能痊愈。“
武则天隔着帘子怒吼：“马上斩了这个庸医！天子的头上岂是能随便出血的地方？“秦鸣鹤赶紧叩头请求饶命，高宗说：”医生议论病情，道理上也不应该加罪。而且我的头又重又闷，实在忍受不了了，放出点血不一定有害处。朕已经决定了。“命令秦鸣鹤刺破头皮。
秦鸣鹤刺百会及胐户，出了血之后，高宗说：”我的眼睛能看到了。“话还没说完，武则天在帘子后面对着秦鸣鹤顶礼大拜，感谢秦鸣鹤说：”这真是老天把你赐给我的。“亲自拿出宝珠赐给秦鸣鹤。
