很多人会误认为，神话都是远古时代的故事，离我们非常遥远，而且，大部分中国神话故事零碎，情节莫名其妙，读完之后，完全不知所云。所以大家会疑惑说，神话到底有什么价值？作为现代人的成年人，有没有必要走进儿童的视野去阅读神话？进而言之，神话对于现代人的精神生活，究竟有什么样的重要意义？这些问题，正是我要一一给出回答的。
在当代的文化生活里，到处都充满神话的影子。以好莱坞电影为例，《指环王》《阿凡达》《纳尼亚传奇》，包括迪斯尼的《疯狂动物城》，所有这些票房爆棚的作品，都是典型的神话故事。中国电影也不示弱，各种版本的《封神演义》，各种版本的《西游记》，还有2017年上映的《妖猫传》，都属于神话。可见，当代人类的娱乐生活，依赖于神话制造的梦幻效应。神话是梦工厂造梦的首选题材，没有第二。
由于金庸谢世，人们开始重新缅怀武侠小说的黄金岁月。中国武侠小说，是所有的类型文学里唯一由中国人创造的一个叙事类型，并得到全世界的认可，它属于广义神话，同时也含有大量狭义神话的元素。比如《天龙八部》，它借用的就是印度教神话的概念。“天龙八部”，指的是天界的八个部族，以天和龙最多，所以简称天龙八部，后来又被佛教收编，成了护法神。神话元素，为这部武侠小说进行了重要的背书1。
市面上流行的游戏程序，其设计也完全依赖于神话元素，如腾讯出品的《王者荣耀》，风靡中国和世界，集合了女娲后裔、雅典娜，还有亚瑟王等来自东西方不同神系的神灵和英雄，可以说是全球神谱的大杂烩。神话是游戏的命根子。
为什么会出现这种神话复兴浪潮呢？那是因为，神话跟我们的现实生活密切相关，它以原型的方式，表达了我们的梦想和欲望。所谓原型，就是原始人类欲望的某种固化的心理-叙事-图像表达形态，荣格把欲望称之为“集体无意识”。欲望无所不在，但需要一个明确的传达样式，也就是一种拥有固定结构的“故事”2。
众所周知，流行全球的灰姑娘原型，其历史几乎跟人类的精神活动史同样绵长，其中最有名的一个版本，是19世纪的格林童话，它讲述一个天生丽质的姑娘，被恶毒的继母还有两个坏姐姐欺负，成天干又脏又累的家务活，被壁炉烟囱里的烟尘弄得灰头土脸，所以叫做“灰姑娘”。有一天，城里的王子举行舞会，这时候出现了一位仙女，看她可怜，帮她摇身一变，成了高贵的千金小姐，到了舞会以后，就把那个王子给迷上了，灰姑娘得以摆脱受迫害的家庭困境，改变了自己的命运，过上了幸福生活。
这个故事是不分国界，经久不衰，被世代传颂的。为什么现代人对这种逆袭情节如此入迷呢？如果我们去追溯穷人家孩子的逆袭，那它最早的原型又在哪里呢？结果我们从流传了两三千年的中国上古神话里，找到了高度相似的故事。
话说古代有一位伟大的国王，他就是舜，他是一位男版的灰姑娘，从小受到后母壬女的迫害，还有父亲瞽叟，也就是一个老瞎子，还有老瞎子跟后母所生的儿子象， 也加入到这个迫害者的团队。他们屡次设下陷阱，要取他的性命，但是都给他逃过去了。
后来，舜跑到历山脚下去耕地，以自己的勤劳、宽容和善良——这当然也是一种独特的道德魔法——赢得了人们的尊重。当时的国王尧年事已高，想选任一个副手帮助自己打理国家。大家一致推荐了舜，说他是最好、最合适的人选。尧就把自己的两个女儿娥皇和女英嫁给这个舜，又让他执掌国家大事，发现他的确非常优秀，于是在自己退休之后，就把王位让给了舜。这是古代非常有名的神话故事3。
舜故事和辛德瑞拉故事，有着基本相同的结构和功能，从神话学的角度看，它们属于同一个故事原型。这种跨越时空的情节，表达了人类渴望生命逆袭的集体无意识：我们原来都拥有伟大的基因，只是因为时运不济，家道中落，沦落成了平凡的人，但只要借助某种“魔法”，得到来自某个大人物的信任和赏识，我们就能改变自己的命运，成为地位尊贵的大人物。
无论上古还是现代，人类都有这样一种期盼改变命运的梦想，所以神话就成了精神疗法，它治愈人的精神病痛，引领人前往一个更加光明的生命境界。这就是神话的核心秘密——不可思议的疗愈功能。无论日常生活所面对的现实多么残酷，原型神话都是一种有效的精神疗法，它能够消除焦虑、忧伤和恐惧，鼓舞那些虚弱的灵魂，帮助其度过暂时的生命困境。
注：
1 .金庸，《天龙八部·释名》：“天龙八部”这名词出于佛经。许多大乘佛经叙述佛陀向诸菩萨、比丘等说法时，常有天龙八部参与听法。如《法华经·提婆达多品》：“天龙八部、人与非人，皆遥见彼龙女成佛”。“非人”是形貌似人而实际不是人的众生。“天龙八部”都是“非人”，包括八种神道怪物，因为以“天”及“龙”为首，所以称为“天龙八部”。八部者，一天，二龙，三夜叉，四干达婆，五阿修罗，六迦楼罗，七紧那罗，八摩呼罗迦。”
2.《荣格文集·第5卷》，《集体无意识的概念》：“集体无意识是精神的一部分……集体无意识的内容从未存在于意识之中，因此从未为个人所习得，而是将其存在完全归结为遗传。不同于个人无意识在很大程度上是由情结构成，集体无意识的内容基本上是由原型构成。原型概念是集体无意识概念的一个不可或缺的关联物……神话研究称它们为‘主题’……”
3.《史记·五帝本纪》：“舜⽗瞽叟盲，而舜⺟死，瞽叟更娶妻⽽⽣象，象傲。瞽叟爱后妻⼦，常欲杀舜，舜避逃；及有⼩过，则受罪。顺事⽗及后⺟与弟……舜耕历⼭，渔雷泽，陶河滨，作什器于寿丘，就时于负夏。舜⽗瞽叟顽，⺟嚚，弟象傲，皆欲杀舜。舜顺适不失⼦道，兄弟孝慈。欲杀，不可得；即求，尝在侧。舜年二十以孝闻。三⼗而帝尧问可⽤者，四岳咸荐虞舜，⽈可。……于是尧乃试舜五典百官，皆治。”
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