文 | 吴跃进
城隍庙大殿是在一次街游时偶然看见的，在勤俭路西，沿街铺面后有一个院落样子的广场，场上既有高大的树木，又有警车和电瓶车，混杂停放。
广场正中一座建在石条台基上的建筑引起我注意，走近看原来是一座古建筑大殿，横幅上写着“建设街道文化活动中心”，从石台阶走上去，大殿两厢明显是原来的轩廊，现在封起来变成类似厢房模样，一边是图书室，另一边是会议室，大殿门是落地长门，内部已改造为礼堂格局，地面是水泥地，朝西还有一个戏台。
有几位阿姨在一角热烈讨论，似乎正在排练节目。
我正疑惑这是一座什么年代的建筑，又叫什么名称时，一位大姐问我找谁，我就问起大殿的来历。经这位热心人介绍，原来此地是嘉兴老城隍庙的旧址，现仅存这一座大殿，附近居民们称之为“老镇委”。
她说七十年代时，嘉兴市除了市区还有郊区，郊区叫嘉兴县，县政府所在地是嘉兴镇，老城隍庙就是镇委镇政府办公的地方。
我这是第一次听说有嘉兴镇的称谓。
查嘉兴县的历史沿革，据记载，五代晋天福三年（938年）于嘉兴置秀州，秀州以秀水为名，相传天晴时常现五色而得名。
北宋政和七年（1117年）赐名亮禾郡。明宣德四年（1429）析嘉兴县西北置秀水县。民国初嘉兴、秀水合为嘉禾县。
1914年恢复嘉兴县名。1949年设嘉兴市后撤销了嘉兴县，1979年复置，1981年又撤销，并入嘉兴市。
1983年分设城区和郊区，1999年郊区定名为秀洲区，2005年城区定名为南湖区，从此，嘉兴市设南湖区和秀洲区，嘉兴县也随之成为历史称谓。
据《嘉兴府志》记载：
“城隍庙在集庆坊，晋天福四年立，元末兵毁，明洪武三年知府谢节重建府城隍，宣德成化年间重修。嘉靖二十六年知府赵瀛大加修葺，新增二县城隍之神。万历三十八年知府吴国仕重修。四十三年大殿遭火灾，次年，知府祖海重建。清朝顺治间复建二邑城隍行宫于殿之东西。康熙三十一年火毁，知府徐崇礼重建，道光年间先后修葺，咸丰间毁，同治中里人重建。”
可见这座城隍庙屡次毁建，饱经磨难，保存下来实属不易。
城隍庙旧时也是城内最热闹的一个地方。
据清代嘉兴学者项映薇所著的《古禾杂识》记载，每逢节庆，“填塞街巷，城隍庙为最闹。”
城隍庙周围“百物俱集；星卜杂流，诳语欺人；歌吹之声，不绝于耳；茶坊酒家，至不能容膝。又有煎雪梨膏饧，捏造火漆象生果，儿童环立注视焉。”
老人们说，这种风俗一直延续到1949年之前。
老人们继续说，五十年代城隍庙大殿改建成机关大礼堂，是市区最大的礼堂，比工人文化宫的礼堂还要大，那时中苏友好，盛行交谊舞，礼堂便成了嘉兴最早的“舞厅”。
大殿东侧已改造成为嘉兴市博物馆。
1981年嘉兴镇建制撤销后曾计划将这块区域改造成商业网点，后来不了了之，全数交给了街道三产公司来开发，再后来……就变成现在这样子，剩下孤零零的一座大殿。
城隍庙顾名思义是专门祭祀城隍神的，民间对城隍神的信仰和崇拜由来已久。
自从有了城池，百姓盼望祛病消灾、安居乐业，需要神的力量来保护，从而产生对城隍神的祈求，于是就有了城隍庙，过去几乎每个城镇都有，有的一个城里有好几座。
道教把城隍神归入，把积累功德放在修道的首位。
因此，不少城隍庙还把百姓心目中的英雄人物死后奉为神灵供祭，宣扬积德行善的行为。
例如：正直无私，秉公办事的清官；为民解困，消灾避难的功臣；有乐善好施，造福桑梓的好人；有敬老爱幼的孝子；当然也有各类能人，人们相信他死后可以充当城隍之职；还有善鬼，生前积德，死后护佑活人；等等。
可见，城隍信仰除了被历代帝王利用外，也有其积极的意义，对人有一定的教化作用，在一定程度上构筑社会伦理道德规范。
建议保护好这座历史悠久的城隍庙大殿，有条件的加以适当扩充，与时俱进，赋予时代特色，发掘传统文化中的有益部分传承下去。
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