淮安，位于江苏省中北部地区。今天的淮安（地级）市区有淮安区、淮阴区、清江浦区，即一市三淮。然而，这些个地名要是一直是这样倒也好认。让外地人想不到的是，今天的淮安市以前也叫淮阴市，今天的淮阴区以前也叫淮阴县，今天的淮安区以前也叫淮安市，清江浦以前叫过淮阴市。倒不是因为这些地名的行政区划有什么大的变化，地方还是那块地方，只是地名一直在轮轴变。更让人摸不着头脑的是，这些个地名是淮安、淮阴两个名称与市、县、区、府等行政级别的排列组合。
淮安及周边城市分布
淮安与淮阴，较早出现的地名是大概是淮阴。韩信就是淮阴侯，这一点使得淮阴的知名度甚高。也就是秦朝时期，淮阴作为正式的行政地名就登上了历史的舞台，是为秦置淮阴县。南朝齐时期，出现了淮安的地名，是为南齐所置淮安县。南北朝时期，淮阴也好，淮安也罢，长期处于战争和对峙的前沿，战乱中的经济和文化不但得不到发展，还遭到严重破坏，相应地，建置紊乱，隶属多变。简而言之，隋唐以前，看上去，淮阴这个地名比淮安地位更高些，历史也长久些。
隋唐时期，大一统王朝使得淮安地区得到了较为稳定的发展。中央政府在淮安地区设置了楚州等建制，治所在今淮安区淮城。隋大业初（605年），并淮阴于山阳县，山阳县为淮安县古代另一称呼，可以简单理解其主体为今淮安区。唐初，恢复淮阴县建置，但624年，淮阴第二次并入山阳县； 667年，淮阴又从山阳划出恢复县建置。
这一时期及以后的多数时期，淮阴成了淮安的小弟。
宋金对峙时期，淮安淮阴一带，再度成为前线，为双方反复争夺，建置亦复紊乱多变。淮河以北地区多为金朝占领。南宋1273年，老淮阴县部分区域设置清河县。元朝统一中国后，1283年，并淮阴入山阳，淮阴于是第四次并入山阳，而清河因为后成立而独自存在。此后并入山阳县的部分淮阴县域并入了清河县，古淮阴县之地均为清河县所有。南宋以后的这段时间，淮安淮阴这一代以山阳县、清河县的形式存在。
黄河夺淮形成的洪泽湖
1194年发生了一件地理和历史上的大事，黄河改道淮河入黄海，史称黄河夺淮，当然，这也不是黄河第一次改变入海口了，只是对淮安地区影响较大，尤其影响淮阴县城。到了明清时期，淮阴（清河）隶属于淮安府。尽管战争不在，但是黄河带来的海量泥沙再度干扰了淮阴（清河）的行政区划。明初，清河县城仍在小清口西北（今码头旧县），嘉靖年间，大清口淤塞，黄河全经小清口入淮，县城水患深重。明末清初，清河县城因水患，在小清口西北和甘罗城来回迁移。
清代，1761年，江苏巡抚上疏请求移治清河（淮阴）县城，获准后于次年迁至山阳（淮安）的清江浦，而割山阳靠近清江浦十余乡并入清河，清江浦成为清河县的新县治。注意，这里等于是把老淮安县的部分地方隔给了老淮阴县。当然，大家都是淮安府的地盘。
漕运总督旧址（图片来自网络）
明清时期，淮安地区迎来了历史上的高光时刻。明景泰二年（1451年）开始，漕运总督驻节于淮安府城（今淮安区），不仅管理跨数省长达数千里的运河沿线，并且还管理地方行政事务，还一度管理凤阳府、淮安府、扬州府、庐州府和徐州、和州和滁州等地。到了清晚期，因南京为太平军所占，漕运总督节制江苏长江以北诸镇、诸道。而各省的督粮道，都隶属于漕运总督。清代，朝廷在淮安府的清江浦设立了江南河道总督。那个时期，一个淮安府设置了两个省部级干部，漕运总督和江南河道总督。
南河总督旧址（来自网络）
民国初年，山阳县改名为淮安县。因与河北省清河县同名，江苏的清河县复称淮阴县，仍设治于清江浦。原淮安府撤销，直到1949年解放，才成立了淮阴专区，专员公署驻淮阴县城。1950年，淮阴县县城清江浦成立清江市，淮阴县农村仍为淮阴县。几度分立，1970年，淮阴专区改称淮阴地区，专署驻清江市。这几个地区形成了淮阴县、清江市、淮安县的格局。到这个时候，淮阴、淮安、清江几块地方还是比较清楚的。只是与明清时期不同的是，此时，淮阴的名称成为地区的代号即淮阴地区，下辖淮阴县、淮安县、以及清江市，治所驻地为清江市。
1983年，（淮阴地区）清江市改名为淮阴市，下辖淮阴县、淮安县等。1987年，淮安县改为县级淮安市。即此时淮阴市(地级)下辖淮安市（县级）、淮阴县。淮阴是大哥，淮安市小弟。
淮安市区最新建制
2001年，淮阴市（地级）改为淮安市（地级），淮阴县改为淮阴区，原淮安市改为楚州区，后有于2012年改为淮安区至今。此时，淮安变回大哥，淮阴接着做小弟。
总结来说，自隋唐以来，淮阴只有在1949年-2001年，作为地区的老大，尤其是1983年-2001年这段时间，更加名正言顺。而2001年以后，淮安恢复了他在明清时期的传统地位，成为地区的老大。并且，这一回，淮阴连县都不是了，而是更受上级指导的市辖区。
造成淮安（地级）这地方地名混乱除了“不为人知”的原因外，主要还是跟他的地理位置有关。淮安（地级）作为淮河与邗沟也就是后来京杭大运河的交汇点，在各个历史时期都影响显著。首先是守江必守淮，在南北对峙时期，淮河沿线的淮安地区成为双方争夺的焦点，使得地区建制混乱。其二是历史上黄河夺淮对这里产生了巨大影响，尤其使得老淮阴县的县城迁到了老淮安县的清江浦。
淮安大运河枢纽（百度百科）
2001年以后形成的最终建制，更多地受到了明清时期的影响，即淮安为府、淮阴为县的建制。可以视为恢复淮安府几百年的传统。
淮安和淮阴，傻傻分不清。
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