9月14日一早，吴贻弓逝世的消息开始在电影界同行的朋友圈里传播。这位第四代导演在上海瑞金医院因病去世，享年80岁。
在中国电影史中，吴贻弓作为第四代导演中的代表人物很难被忽视，他的作品也被视为“诗化电影”的开端。同时，作为曾经的中国电影家协会主席、上海国际电影节创始人，他在几十年行政工作中也推动着电影事业的前行。
吴贻弓1938年12月1日出生于重庆市，1957年，执导个人首部电影《大木匠》。 1960年，吴贻弓从北京电影学院导演系毕业，并担任了上海海燕制片厂的助理导演。1962年，担任剧情电影《李双双》的助理导演，该片根据李凖的小说《李双双小传》改编。
1963年，担任剧情电影《兄妹探宝》的助理导演。1977年，开始担任上海电影制片厂副导演、导演。1979年，担任剧情电影《于无声处》的助理导演。
1980年，独立执导剧情短片《我们的小花猫》；同年，执导剧情电影《巴山夜雨》，该片讲述“文革”中遭到迫害的诗人秋石在被押解过程中发生的故事，他凭借该片入围第1届中国电影金鸡奖最佳导演奖，该片获得第1届中国电影金鸡奖最佳故事片奖、中国文化部优秀影片奖。
1982年，由其执导的剧情电影《城南旧事》上映，他凭借该片获得第3届中国电影金鸡奖最佳导演奖，该片获得第2届马尼拉国际电影节最佳故事片金鹰奖、第14届贝尔格莱德国际儿童电影节最佳影片思想奖。
1983年4月，当选为上海第6届政协委员。1984年，担任上海电影局副局长，兼任中国电影家协会副主任、上海文学艺术界联合会副主席；同年，执导由宋春丽、王之夏搭档主演的剧情电影《姐姐》。
1985年3月，担任上海电影总公司总经理；6月，加入中国共产党；同年，执导剧情电影《流亡大学》，该片由智一桐、祁明远合作主演。
1987年，担任上海电影局局长兼上海电影制片厂厂长；同年，由其执导的剧情电影《少爷的磨难》上映，该片根据儒勒·凡尔纳的小说《一个中国绅士的磨难》改编。
1990年，在家庭爱情剧《围城》中饰演陈道明的岳父周经理。
1993年，由其执导的剧情电影《阙里人家》上映，他凭借该片获得广电部优秀影片奖最佳导演奖，该片获得第1届中国长春电影节银鹿杯奖；同年，主导创办了中国唯一的国际A类电影节——上海国际电影节。
2019年9月14日7时32分，吴贻弓在上海瑞金医院去世，享年80岁。
吴贻弓的妻子是张文蓉，张文蓉出生于1940年，从小就热爱文艺。1960年考入上海电影制片厂做演员。曾在《李双双》、《蚕花姑娘》、《苦恼人的笑》、《秦川情》、《女人的故事》、《失踪的女中学生》等电影中出演角色。但因为扮演的大都是配角，所以并不怎么出名。
从《李双双》牵手算起，他们在一起，已经58年了。跟中国电影一起，走过了58年。他们两人相识于电影《李双双》剧组。是张瑞芳给他们“做的媒”。
去世后，吴贻弓的人生经历被后人像电影一样逐帧追溯、放映，也许人们看到了这样的一部影片吧：它就像一条缓缓的小溪，潺潺细流，怨而不怒。有一片叶子飘零到水面上，随着流水慢慢地往下淌，叶子被突出的树桩或水草挡住了，但水流又把它带向前去……
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