大家都知道在明朝中后期，我国东南沿海领域频繁出现倭寇侵扰。后来戚继光历经数年，基本平定倭患，但日本人野心不死。自丰臣秀吉统一日本之后（1590年），制订了吞并朝鲜再攻打大明的战略方针。1592年，15万日军以雷霆之势横扫朝鲜，朝鲜无力招架，立即向宗主国大明求援。明神宗派遣大军赴朝支援，才稍微稳住了阵脚。 值此国家危难之际，有一人临危受命，率领不足万人的部队，多次击败数十倍于己的日军，极大地延缓了日军整体进军速度，为明军的到来争取到了极为宝贵的时间。毫不夸张的说，如果没有他朝鲜肯定亡国，他就是被无数韩国人称之为亚洲第一名将的李舜臣。
李舜臣，1545年4月28日出生于朝鲜首都汉城（今韩国首尔）。因为祖上参与士大夫集团政治斗争失败，父亲李贞终身不得参加科举考试，一生默默无闻。李舜臣少年时代，举家移居忠清道牙山乡下。他从十一岁开始就在私塾学习汉文，但对武艺更感兴趣。在出身武人的岳父方震的影响下，从二十二岁开始习武，并熟读《孙子兵法》、《吴起兵法》等兵书，尤其擅长射箭，于1576年取得了武举人称号，他仕途的起点就是全罗道井邑县县监（相当于县公安局局长）。
由于李舜臣性格正直，不善逢迎，但是当时朝鲜朝廷非常黑暗，所以刚正不阿的李舜臣在仕途上过的很不如意。幸运的是，万历十七年（1589年）春，全罗道巡察使李洸得知李舜臣怀才不遇，便起用他为自己麾下的军官，兼任全罗道助防将。当时，日本入侵的风声已传入朝鲜，宣祖命重臣举荐将才，时任左议政的柳成龙推荐了李舜臣为全罗左道水师节度使（相当于海军支队司令）。李舜臣上任后，为防备日本入侵，积极修理武器，并研制了龟船。至万历二十年（1592年，宣祖二十五年）四月，日本统治者丰臣秀吉终于发动了侵略朝鲜的战争，史称壬辰倭乱。
李舜臣研制的龟船
当时朝鲜陆军武备废弛，面对日军朝鲜陆军每战必然溃，仅仅一个月即“三都守失，八道瓦解”。日本军队内在朝鲜境内狂奔千里，日军的小西行长和加藤清正两路军团甚至还在朝鲜国土上进行长跑比赛，比谁能跑到前面，此时整个李家王朝已经被逼到了鸭绿江边。
不过李舜臣带领的海军在战场上扳回一城。自五月玉浦出战，他以手下板屋船二十四只、挟船十五只、四十六条鲍作船（侦查用小船），兵力不过两千出头。一个多月就击沉日舰一百多艘，自己损失微乎其微。当时日军海军约有七百多条正规战船、九千两百名士兵，被他一人摧毁了七分之一。九鬼嘉隆、藤堂高虎、胁坂安治、龟井兹矩、来岛通久这些在日本战国摸爬滚打出来的名将，面对李舜臣没有任何还手之力。
壬辰战争中，李舜臣带领的朝鲜海军获得一系列大捷，包括玉浦大捷、泗川大捷、唐浦大捷、唐项浦大捷、闲山岛和安骨浦大捷等等，这也是当时朝鲜本土军队的唯一亮点。李舜臣取得的胜利不仅破坏了日军兵员补充和后勤补给，击破了日军水军配合陆军前出抢滩的企图，也拖住了日军主力，为明朝派遣宋应昌和李如松统领辽东军及三千戚家军共约4万人前来援助获得了宝贵的时间。明朝和日本双方打的你来我往，最终明神宗批准册封丰臣秀吉，朝日之间的冲突才彻底停止。
壬辰战争中李舜臣对日作战示意图
忠臣难逃陷害，死得其所1597年，丰臣秀吉以14万大军再侵朝鲜，朝鲜再度求援，明朝再度派军入朝，史称丁酉之役，又称丁酉再乱。当时卷土重来的日军将领小西行长意识到，李舜臣率领的朝鲜水师对于他们的入侵是个巨大的阻碍，所以在开战前必须除掉李舜臣，为此想到利用反间计除掉这个眼中钉。首先他们放出口信，说加藤清正即将率军入侵朝鲜，届时要让李舜臣在海上邀击。于是宣祖遂命令李舜臣准备迎敌，李舜臣怀疑其中有诈，徘徊不出，最终被投入了大牢（是不是像极了中国历史上那些被污蔑迫害的忠臣）。而后在朝鲜水师在沉船将军元均甫率领下，于漆川梁海战中遭到毁灭性打击，损失了188艘军舰，近乎是全军覆没。
等到李舜臣再度被启用时，其面临的局面便是：“今臣战船，尚存十二”。但是李舜臣面对如此困境，他没有退缩。而是着手重建水师，继续与倭寇周旋。李舜臣复出后，先与日军打了鸣梁海战，以10余艘战船在全罗道海南郡之鸣梁峡迎战330余艘日军战船（也有一说十余艘）。
李舜臣先是示弱将日本船队引入近海陌生水域，随后海水退潮，日本船队被李舜臣事先埋在海底的铁索和木桩挡住退路，然后李舜臣船队凭借着龟船的坚硬，以及火炮优势，给予日军以重创。不仅暂时击退了日军，还保住了水师仅有的资本。此后与明朝水军都督陈璘参与顺天城之战，之后在露梁海战中不幸中弹身亡，朝鲜国王为其谥号“忠武”。这部分历史在电影《鸣梁海战》中也有描述，感兴趣的朋友可以观看电影。
其实网上有很多评论说到，韩国人喜欢自吹自擂，将民族英雄李舜臣称作亚洲第一名将。李舜臣的个人能力还是战功，或许在韩国可以称第一，但是放眼整个亚洲略微显得有些站不住脚。尤其在中国面前，就更显得有点班门弄斧了，中国历史上涌现那么多杰出的军事将领，随便拎一个出来都是世界军事史上响当当的人物。
韩国首尔光化门广场上的李舜臣塑像
根据史料显示，无论是壬辰之役还是丁酉之役，陆上的战斗主角基本上都是明军。并且从1592年壬辰倭乱开始，至1598年11月战死沙场，李舜臣从来没有指挥过超过3万人的部队作战，对战局的实质性影响没有朝鲜历史作家撰写的那样巨大。而且李舜臣也并非百战百胜，在1592年10月的釜山之战、1592年11月的长门浦海战、1598年10月的顺天城之战均被日军击败。考虑到当时朝鲜国赢弱的军队战斗力，李舜臣的数次战败不能归咎于他指挥无能。
纵观整个朝鲜半岛的历史，与李舜臣级别相当的朝鲜军事统帅将领中，李舜臣无疑是非常出类拔萃的。20世纪以来，随着朝鲜半岛民族主义的兴起，李舜臣与乙支文德、姜邯赞被朝鲜半岛奉为三大救国英雄，受到朝鲜半岛人民的极高崇敬。韩国人民十分喜爱他，许多场所都设有李舜臣雕像，其中最有名的是在首尔市中心的光化门广场所立的李舜臣雕像，李舜臣的头像也在100韩元硬币上出现，韩国海军设计建造的KDX-II驱逐舰被命名为忠武公李舜臣级驱逐舰。
100韩元硬币上的李舜臣
正如诗中写道的，“青山依旧在，几度夕阳红。古今多少事，都付笑谈中。”李舜臣对于朝鲜半岛的贡献是有目共睹的，无论后人怎么去评说，也不影响他曾经为了国家和民族浴血奋战的精神，抛开狭隘的民族主义，这样的人非常值得尊敬。#聊聊战争史#
忠武公李舜臣级驱逐舰
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