一 石牛蜀道
公元前337年，具有雄才大略的秦惠文王登上历史舞台，这一年，刚满19岁，翩翩少年开始书写属于他的，也是属于大中国的全新历史。
有一天，蜀王到汉中褒谷打猎，遇上刚上任不久的秦惠王，而汉中，正是秦、蜀交界的区域，时称南郑。秦王慷慨，当即赠送蜀王一竹筐金子，蜀王并没有因为秦王跑到蜀国境地打猎是“越界”行为，反而收了金子，还赠了蜀之珍宝若干。《华阳国志》说，接下来，秦王回家一看，蜀王赠送的珍宝全都化为泥土，觉得受到奇耻大辱，恼羞成怒，群臣却说：大王，此乃吉兆也！大王可曾听“春秋五霸”的晋文公重耳的故事？天降泥土，乃受命于天也！秦王听罢，瞬间转怒为喜。
于是，便有了后来的 “石牛粪金”的故事。大概说，秦惠王制作了五只体型庞大的石牛，每到夜晚便会拉出金子，将此消息放出，并通过各种渠道广泛宣传，假话说一百遍就成了真理。消息传到蜀王耳洞，便向秦王讨要石牛，秦王慷慨允之，条件是你蜀王自己派人来拉走石牛。蜀王大喜，不就是个体力活吗？于是，派五丁壮士逢山开路，遇水架桥，硬是将蜀道天堑修成了平坦大道，将石牛接了回来。天真可爱的蜀王把石牛这里拍拍，那里瞧瞧，满心欢喜，哪知这石牛就是不拉屎，更不用说屙金了，大呼差评差评！于是，又走物流送回给秦王，连同石牛送回的还有一封快递，把秦人称为“东方放牛娃儿”。秦王收到快递，说：吾虽牧犊，当得蜀也。
二 苴国烽烟
位于川北地区的苴国，是一个隶属于蜀国的诸侯国。周烈王姬喜八年，公元前368年，蜀王杜尚（开明氏九世）将势力扩张到今四川省北部和陕西省汉中市一带。
虽为一侯国，但得到蜀王的资助，加上水陆交通便捷，与秦、巴、蜀贸易不断，且物产丰饶，经过多年经营，也成长为一富足小国。苴国的封地一度扩张北至汉中境内，南至苍溪，左至梓潼、剑阁，右邻巴国。镇守此地的，是蜀王的堂弟，名曰“葭萌”。苴国，就是今天四川广元的昭化古城，都城位于昭化镇土基坝。苴国北接大秦，南承成都，向来是兵家必争之地。
苴国的设立初衷，本是蜀王为保蜀国安宁，在蜀地北方设立一个重要的政治、军事、文化、经济中心，以达到缓冲的目的。这么重要的地方，惟有亲信可信，苴国理所当然地分封给了兄弟杜葭萌，此举也安抚了兄弟情谊。
蜀国与邻近的巴国一直都是关系紧张的两国，为世仇，这苴侯是个不懂地缘政治的人，偏偏与巴国交好，蜀王当然不乐意了，于是亲率大军前来讨伐。苴侯肯定打不过，于是逃到巴国，并向秦国求助。秦王立即召集大臣开会，会议的议题就一个：出兵打不打蜀国？大臣们有两种意见，一是说打蜀不如攻楚，自古有“得楚则得天下”的说法；另一种意见就是：打蜀！这种意见主要来自两人，名将司马错和中尉田真黄。他们认为：蜀国物产丰富，足以提供军资；巴国多健儿，足以补充兵源；取巴蜀之后，顺江东下，则可轻易灭楚，乃至得天下。
三 葭萌立县
公元前316年，秦惠王权衡左右说法，最终采纳了司马错等人的建议，随即派遣张仪、司马错、都尉墨，从21年前，蜀王派五丁修好的石牛道进军蜀国。蜀王引大军在葭萌关迎战秦军，羸弱的蜀军怎能打赢时称“战国七雄”之一的秦国呢？蜀军大败，蜀王仓惶逃遁至武阳（今彭山），被秦军斩杀，就此，蜀王开明氏退出历史。秦王一不做二不休，顺道一并灭了苴国和巴国，秦国版图扩至西南。
九十五年后，即公元前221年，秦始皇灭掉了最后一个“七雄”之一齐国，终于建立了中国历史上第一个统一的、多民族的、专制主义中央集权制国家——大秦帝国。中国统一之后，始皇帝采取了一系列巩固中央集权制政体的措施。政治上，废分封、立郡县；经济上，车同轨、金同衡；文化上，书同文；思想上，废黜百家、独尊法术。
昭化古城在历史上的第一个县名叫“葭萌县”，也是全国所立第一批县城。那么有个问题，为什么不叫“苴县”、“开明县”、“杜县”？或者别的什么名字，而以一个人的名字命名呢？笔者思考，正是因为杜葭萌当年“引秦入蜀”而灭巴蜀，立了“大功”，秦国设立郡县，即以他的名字命名；二是因为秦灭巴蜀时，苴国为葭萌关，故立此名为县名。欢迎读者共同探讨。
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