用棉签掏耳朵？
你用过什么工具掏耳朵？
爷爷奶奶们用手指甲、火柴棒，爸爸妈妈们用小发卡、挖耳勺，
而我们......早就进阶到了棉签。
软软白白的棉花头塞进耳朵里，掏几下就止了痒，想想都很爽。然并卵，绵绵软软并不代表安全。
今天要进行科普：用不对棉签的话，不仅清不干净耳朵，反而会带来更多损伤。
掏耳朵掏的是什么？
掏出来的或黄或白的脏东西有个医学名称，叫“外耳道耵聍”（读音：dīng níng）。说人话，就是“耳屎”或“耳垢”。耳垢多了，总觉得耳朵眼里痒痒的，忍不住想掏。
小编要告诉你，虽然被俗称为“耳屎”，但耳垢不是没用的“垃圾”。
相反，瑞典神经学家、美国耳鼻喉头颈外科学会听力委员会主席Douglas Backous说，耳垢能帮助保持耳孔的清洁。纽约大学朗格医学中心的听力学家William H.Shapiro也认为，有耳垢不是件坏事儿。
专家们总结了耳垢的四大好处：
首先，耳垢是耳朵的一个保护层，可以防止昆虫进入耳朵。
其次，耳垢还具有润滑作用。如果把耳垢完全清理干净，反而会觉得耳朵眼里干涩难受，让你不停想去掏，形成恶性循环。
此外，耳垢是酸性的，可以防止耳朵眼里长真菌。不想真的头上长蘑菇的话，还是留着耳垢吧。
最后，耳垢可以把咀嚼或打哈欠中掉落在耳朵里的头发、灰尘或死皮团团围住，让它们不会损伤听力。
被你们嫌弃的耳垢居然有这么多好处。
也许你要问了，如果耳朵很痒，怎么办呢？难道不能用棉签掏耳垢止痒吗？
Shapiro教授建议，最好不要把任何比手肘小的东西放进耳朵里。想象一下，如果把棉签塞进耳朵里，看似掏出了一些耳垢，实际上会把更多耳垢捅进耳道深处。
这些耳垢有可能粘在耳膜（eardrum）上，加剧耳膜的负担。有点常识的人都知道，耳朵是通过耳膜振动才能传递声音，如果耳膜上附着的耳垢过多，就会影响振动的效果，从而损伤听力。
而且，Backous教授说，如果耳垢被捅进了耳道深处，反而不易清理，会滋生出细菌和病毒，让耳朵又痒又疼，甚至感染。
如果因为耳朵痒而用棉签掏的话，无异于饮鸩止渴。Backous教授说掏耳朵次数最多，释放的组织胺越多，反而让耳朵更痒，这和蚊子叮了包越挠越痒的道理一样。
也许你又要问了，如果连软软的棉签都不能用来掏耳朵的话，那耳朵里的脏东西怎么清理呢？
正确姿势：Backous教授告诉你，其实根本不用你掏耳朵，耳朵会自我清理的。当耳垢慢慢变干后，在你吃饭、聊天、打哈欠的时候，只要下巴运动，耳垢就会自动掉落出来。
对于实在忍不住要清理耳垢的强迫症加重度洁癖患者，Shapiro教授建议你还是去医院吧，请专业的医生帮忙清理。
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