“王八”作为骂语古已有之。最早用“王八”骂人的，是五代十国的蜀国。也就是说，用“王八”一语骂人，是川人首创，属川骂，后来走向全国，变成了“国骂”。
至于“王八”一词的出处，有两种说法。
相传蜀国有一人姓王名建，年轻时乃是个无赖之徒，专门从事偷驴、宰牛、贩卖私盐的勾当。由于王建在兄弟姊妹中排行第八，所以同乡人都叫他“贼王八”。后来人们就以“王八”来形容人品低下的人。
第二种说法与妓院有关。妓院里除了有妓女和老鸨外，还有为嫖客服务的跑堂和维持秩序的打手（保安）。这些人一般为男性。这些人虽然在嫖客面前低三下四，卑躬屈膝，地位非常低，但在妓女面前，常常摆出一副大爷派头，把妓女不当人看，非打即骂，还时不时趁机占妓女便宜，令妓女十分痛恨，暗中就说他们“忘八”。
为什么说他们“忘八”呢？本意是忘掉了人生八德“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”这八个字；也有说是忘掉了第八个字“耻”，形容其人格卑劣。“忘八”的谐音是“王八”，久而久之就变成“王八”这个说法了。
所以，不管“王八”一词的来源出自哪里，此语都不是好话，乃属用来折损别人颜面的词汇。
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