教皇与神圣罗马帝国的斗争及十字军东征
11世纪末至12世纪末，教皇与德意志神圣罗马帝国萨克森王朝及其后的霍亨斯陶芬王朝的斗争，是与臭名昭著的十字军东征交叉进行的，因此，笔者将二者放在一起进行阐述。
首先，出身于克吕尼修道院的高级教士希尔德布兰德于1073年当选教皇，史称格里高里七世，此人意志坚定，手段辛辣，从不妥协，他趁着当时德国亨利四世年幼即位，权力不稳，国内混乱，而英法正开始百年战争，强大的世俗政权无暇他顾的时候，大胆进行了一系列改革。他首先加强了教皇选举制度，将世俗权力完全排斥在外，然后整顿教纪，勒令教士终身独身。
嗯，他还做了件事情，就是宣布猫是邪恶的动物，间接导致导致西欧中世纪的屠猫风。
格里高利七世观看猫戏老鼠，宣布猫是邪恶的生物，中世纪西欧屠猫风及鼠疫爆发可能于此有关
喵：鱼唇的人类！鱼唇的教会！我还是回去找我的法老奴隶吧……
弱小，可怜，又无助
这两条成功后，他更宣布，所有的主教任命与更换权力归于教皇，教皇高于一切，世俗君主无权干涉教会，而教皇拥有审判、惩罚君主的权力，教皇本人则神圣不可侵犯，不受任何地上的审判！他此举一出，不但剥夺了皇帝对自己领土的主教任命权，更将皇帝踩在了教皇的脚下，这叫皇帝如何肯接受！
在向来操纵罗马教会的，神圣罗马帝国的皇帝眼里，这不是造反吗？亨利四世忍不住了，他已经成年亲政，有不少的封建领主支持他，特别一些德意志主教因为是亨利所任命，教皇敕令一出，他们惟恐失去权位，便站在亨利一边反对教皇。
1076年1月，亨利四世召开了沃姆斯宗教会议，宣布废黜教皇格里高里七世，并且骂他是“假僧侣”，然而，由于亨利自身阵脚未稳，格里高里七世一点都不怕他，后者在拉特兰宗教会议上宣布开除亨利教籍，煽动德意志的大封建主们反对亨利，逼迫他下台。
亨利四世被逼得没有办法，他知道如果不与教皇和解，一定会失去一切，于是，在1077年1月25日，他只带着少量的随从前去求见教皇，而格里高里虽然政治上大胆，私人却害怕亨利对他本人会有不利，藏在卡诺沙城堡拒不接见。亨利只得穿上悔过的衣服，在雪地里站了三天，并订立了大量屈从的条件，才获得教皇的宽恕。此次事件使得“卡诺沙”一词成为屈辱、投降的同义词。
跪在卡诺莎城堡前的亨利四世
然而，格里高里却打错了算盘。他自以为取得了胜利，虽然此后，他又挑动德意志内战三年，但亨利利用屈辱换来的喘息时间，逐一处置了他的反对派，重新加强了王权，再反过头来，于1084年率领大军攻破罗马，另立教皇，格里高里七世仓皇出逃，1085年客死在南意大利萨勒诺。此次事件最终以教皇失败而告终。
但教皇仍没有放弃与皇帝的斗争。相爱相杀是这两个宝座继承人的宿命。
1088年，教皇乌尔班二世继任，他组织击退了亨利四世的进攻，更利用德意志罗马帝国内部矛盾，挑动德意志贵族甚至亨利的儿子一起反对他，令其自顾不暇。乌尔班二世还做了另一个重大事件，那就是于1095年号召进行第一次十字军东征。
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