专利的主要目的是保护创新免受侵权困扰，然而这种知识产权的保护形式并非永久有效。而且专利申请人在办理登记手续后，除缴纳专利登记费外，还在规定时间应缴纳授予专利权的年费（在某些国家被称为维持费或续展费）才能保障专利权的效力。
今天小微带你了解一下专利保护期限的相关内容。
一、专利保护期限有多久？
专利制度就是“公开换保护”，专利的法律本质是权利义务的统一，社会得到新技术，发明人为了得到权利则需要公开技术。值得注意的是，专利有效期的保护具有一定的年限。
当然，不同国家/地区对不同专利类型的保护期限也不同，举两个例子：
中国专利的保护期限：
1、中国发明专利：自申请日起20年；
2、中国实用新型专利：自申请日起10年；
3、中国外观专利：自申请日起10年。
美国专利的保护期限：
1、美国发明专利：自申请日起20年；
2、美国植物专利：自申请日起20年；
3、美国外观专利：自授权日起15年。
需要注意事项：
①2015年5月13日前提交的美国外观专利申请，授权后保护期为授权日起14年。
②2015年5月13日后提交的美国外观专利申请，授权后保护期为授权日起15年。
③美国的药品、食品、色素添加剂、医疗器械、动物药品、兽用生物制品等专利的专利期可以延长，一个专利最多可以延长保护5年。
④在1995年6月8日或之后提交的部分续展、分割或续展申请中授予的专利，其有效期自最早申请的提交日起20年届满。
最重要的是，自申请成功后，专利保护期间是需要按照申请专利国家或地区的规定来缴纳年费的，接下来小微会准备专门介绍各国专利年费的文章，敬请关注。
二、专利失效和专利过期之间有什么区别？
专利过期或者失效了，应该怎么办呢？两者之间有什么区别和联系呢？
专利失效和专利过期这两个名称在具体应用中偶尔可能出现一些混淆，但其实区别很简单。
专利过期是指专利超过了专利法保护的规定期限。
专利失效指专利权失去了法律效力，不再受法律的保护。
专利失效一般有以下三种情况：
1、专利超过了法律规定保护期限而失效。
2、专利权人提前终止导致失效，例如没有按照规定缴纳年费将视为放弃而终止专利权；专利权人以书面声明放弃其专利权的。
3、被相关部门宣告无效。
具体应对措施：
1、专利超过了法律规定的保护期限而导致失效是无法恢复。
2、没有按照规定缴纳年费导致的专利失效是有补救措施的。一般来讲，依据不同国家或地区的专利年费缴纳延期政策，还可以通过在宽限期内缴纳恢复费、滞纳金和应交年费的方式来恢复专利。
3、专利被相关部门宣告无效后，只能向相关法律机关提起上诉，主张恢复自己的专利权。
综上所述，专利过期是出现专利失效的一种情况。过期专利一定是失效专利，但失效专利不一定已经过期。
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