艾灸，中医针灸疗法中的灸法，点燃用艾叶制成的艾炷、艾条为主，熏烤人体的穴位以达到保健治病的一种自然疗法。灸法的运用当起源于人类掌握用火之后，时间亦在石器时代。
艾灸产生于中国远古时代，因为它的作用机理和针疗有相近之处，并且与针疗有相辅相成的治疗作用，通常针、灸并用，故称为针灸。
针灸治病在国内外有着深远的影响，但现代人说针灸，多数时候仅指针疗，已经很少包含艾灸的内容了。
是用艾叶制成的艾灸材料产生的艾热刺激体表穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到防病治病目的的一种治疗方法。
灸的适应症 灸疗，起初主要是用于治疗寒症的。
分类方法
艾卷灸
艾条灸(悬灸)、太乙神针、雷火神针。
(1)艾条灸:是取纯净细软的艾绒24克，平铺在26厘米长、20厘米宽的细草纸上，将其卷成直径l.5厘米圆柱形的艾卷，要求卷紧，外裹以质地柔软疏松而又坚韧的桑皮纸，用胶水或浆糊封口而成。也有每条艾绒中渗入肉桂、干姜、丁香、独活、细辛、白芷、雄黄各等分的细末6克，则成为药条。施灸的方法分温和灸和雀啄灸。
制的一种圆筒灸具，故又称温筒灸。其筒底有尖有平，筒内套有小筒，小筒四周有孔。施灸时，将艾绒或加掺药物，装入温灸器的小筒，点燃后，将温灸器之盖扣好，即可置于腧穴或应灸部位，进行熨灸，直到所灸部位的皮肤红润为度。有调和气血，温中散寒的作用，这种方法也比较方便一般我们在家中就可以自己灸。
间接灸
间接灸--也叫隔物灸，隔姜灸、隔蒜灸、隔盐灸、隔饼灸、黄蜡灸、硫磺灸等。
是用药物将艾炷与施灸腧穴部位的皮肤隔开，进行施灸的方法。如生姜间隔灸、隔盐灸等。
隔姜灸
隔姜灸，在明·杨继洲的《针灸大成》即有记载:"灸法用生姜切片如钱厚，搭于舌上穴中，然后灸之"。之后在明·张景岳的《类经图翼》中提到治疗痔疾"单用生姜切薄片，放痔痛处，用艾炷于姜上灸三壮，黄水即出，自消散矣"。在清代吴尚先的《理瀹骈文》和李学川的《针灸逢源》等书籍中有亦有载述。现代由于取材方便，操作简单，已成为最常用的隔物灸法之一。灸治方法与古代大体相同，亦有略加改进的，如在艾炷中增加某些药物或在灸片下面先填上一层药末，以加强治疗效果。
【操作方法】 取生姜一块，选新鲜老姜，沿生姜纤维纵向切取，切成厚约0.2 ~ 0.5cm厚的姜片，大小可据穴区部位所在和选用的艾炷的大小而定，中间用三棱针穿刺数孔。施灸时，将其放在穴区，置大或中等艾炷放在其上，点燃。待患者有局部灼痛感时，略略提起姜片，或更换艾炷再灸。一般每次灸5~10壮，以局部潮红为度。灸毕用正红花油涂于施灸部位，一是防皮肤灼伤，二是更能增强艾灸活血化瘀，散寒止痛功效。亦有针灸工作者采用隔姜行化脓灸法，对某些病证有较好的效果。其施灸方法及灸后护理可参照化脓灸法。
隔蒜灸
又称蒜钱灸。本法首载于晋·《肘后备急方》。而隔蒜灸一名，则最见于宋陈自明的《外科精要》。古人主要用于治疗痈疽，宋代医家陈言在所撰《三因极一病证方论》卷十四中有较详细的论述:痈疽初觉"肿痛，先以湿纸复其上，其纸先干处即是结痈头也……大蒜切成片，安其送上，用大艾炷灸其三壮，即换一蒜，痛者灸至不痛，不痛者灸至痛时方住。"该书还提到另一种隔蒜灸法，即隔蒜泥饼灸:"若十数作一处者，即用大蒜研成膏作薄饼铺头上，聚艾于饼上灸之"。在明·《类经图翼》中又作进一步的发挥:"设或疮头开大，则以紫皮大蒜十余头，淡豆豉半合，乳香二钱，同捣成膏，照毒大小拍成薄饼，置毒上铺艾灸之 "，发展成隔蒜药饼灸法。
现代在灸治方法上基本上沿袭古代，有医者将其发展为铺灸(将作专节论述);在治疗范围上则有所扩大，如用以治疗肺结核及疣等皮肤病证。
【操作方法】 分隔蒜片灸和隔蒜泥灸两种。
1.隔蒜片灸:取新鲜独头大蒜，切成厚约0.1~0.3cm的蒜片，用针在蒜片中间刺数孔。放于穴区，上置艾炷施灸，每灸3~4壮后换去蒜片，继续灸治。
2.隔蒜泥灸:以新鲜大蒜适量，捣如泥膏状，制成厚0.2~0.4cm的圆饼，大小按病灶而定。置于选定之穴区按上法灸之，但中间不必更换。
隔盐灸
隔盐灸，也是临床上常用的隔物灸之一。最早载于《肘后备急方》，主张用食盐填平脐窝，上置大艾炷施灸，用以治疗霍乱等急症。后世的医籍《备急千金要方》、《千金翼方》及元·危亦林的《世医得效方》等都有介绍。如《本草纲目》卷十一"霍乱转筋，欲死气绝，腹有暖气者，以盐填
脐中，灸盐上七壮，即苏""小儿不尿，安盐于脐中，以艾灸之"。现代，在施灸的方法上有一定改进，如在盐的上方或下方增加隔物;治疗的范围也有相应的扩大，已用于多种腹部疾病及其他病证的治疗。
【操作方法】 令患者仰卧，暴露脐部。取纯净干燥之细白盐适量，可炒至温热，纳入脐中，使与脐平。如患者脐部凹陷不明显者。可预先有脐周围一湿面圈，再填入食盐。如须再隔其他药物施灸。一般宜先填入其他药物(药膏或药末)，再放盐。然后上置艾炷施灸，至患者稍感烫热，即更换艾炷。为避免食盐受火爆裂烫伤，可预先在盐上放了一薄姜片再施灸。一般灸3~9壮，但对急性病证则可多灸，不拘壮数。
隔附子饼灸
将附子研成粉末，用酒调和做成直径约3厘米、厚约0.8厘米的附子饼，中间以针刺数孔，放在应灸腧穴或患处，上面再放艾炷施灸，直到灸完所规定壮数为止。多用治疗命门火衰而致的阳痿、早泄或疮疡久溃不敛等症。
实按灸
在艾条的基础之上，加入了某些特殊的药物。用法与《寿域神方》所记载的艾条灸法类似，在酒精灯上点燃雷火神针，叠加10层纱布放在穴位上。刚开始布凉，火要吹红，将燃着的一端直接按穴位上，稍留1~2秒钟，提起，吹去灰，再按，重复几次，纱布热了，不需吹火。因布层较厚，隔热不起泡，穴位处觉热很舒服。
新铺灸
新铺灸是由传统长蛇灸的基础上演变而来，同时它又吸取了隔姜灸、隔药灸之精华。将传统的姜片改成用姜泥，加中药十余种，艾绒中又加中药，共同发挥作用，芳香走窜，穿筋透骨，相得益彰。温热舒适不起泡，功效强劲，施灸范围最大、穴位最多、时间最长、效果最佳。
艾灸的作用：
局部刺激
灸疗是一种在人体基本特定部位通过艾火刺激以达到防病治病目的的治疗方法，其机制首先与局部火的温热刺激有关。正是这种温热刺激，使局部皮肤充血，毛细血管扩张，增强局部的血液循环与淋巴循环，缓解和消除平滑肌痉挛，使局部的皮肤组织代谢能力加强，促进炎症、粘连、渗出物、血肿等病理产物消散吸收;还可引起大脑皮质抑制性物质的扩散，降低神经系统的兴奋性，发挥镇静、镇痛作用;同时温热作用还能促进药物的吸收。
经络调节
经络学说是祖国医学重要内容，也是灸疗的理论基础。人是一个整体，五脏六腑、四肢百骸是互相协调的，这种相互协调关系，主要是靠经络的调节作用实现的。现代研究表明经络腧穴具有三大特点:
1.经络腧穴对药物具有外敏性即用同样艾灸方法选择一定的腧穴与一般的体表点，其作用是明显不同的。
2经络腧穴对药物作用的放大性经络并不是一个简单的体表循行路线，而是多层次、多功能、多形态的调控系统。在穴位上施灸时，影响其多层次的生理功能，在这种循环感应过程中，它们之间产生相互激发、相互协同、作用叠加的结果，导致了生理上的放大效应。
3.经络腧穴对药物的储存性腧穴具有储存药物的作用，药物的理化作用较长时间停留在腧穴或释放到全身，产生整体调节作用，使疾病得以治愈。
调节免疫
许多实验都证实灸疗具有增强免疫功能的作用。灸疗的许多治疗作用也是通过调节人体免疫功能实现的，这种作用具有双向调节的特性，即低者可以使之升高，高者可以使之降低，并且在病理状态下，这种调节作用更明显。
药理作用
灸疗的用药情况，虽比不得内治法丰富，但从各种隔物灸及太乙、雷火针灸在临床应用的情况看也可窥灸疗辨证论治之一斑。特别值得一提的是，灸疗主要原料艾的功能。清代吴仪洛在《本草从新》中说:"艾叶苦辛，生温熟热，纯阳之性，能回垂绝之亡阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫，止诸血，温中开郁，调经安胎，……以之艾火，能透诸经而除百病。"可以毫不夸张地说，离开了艾，灸疗学就不存在了。
综合作用
灸疗作用于人体主要表现的是一种综合作用，是各种因素相互影响、相互补充、共同发挥的整体治疗作用。
首先，灸疗的治疗方式是综合的。如冬病夏治，以白芥子等药物贴敷膻中、肺俞、膏肓治疗哮喘的化脓灸，以及以隔附子饼灸肾俞等穴的抗衰老等，其方式即包括了局部刺激(局部化脓灸、隔物灸)、经络腧穴(特定选穴)、药物诸因素，他们相互之间是有机联系的，并不是单一弧立的，缺其一即失去了原来的治疗作用。
其二，治疗的作用是综合的。灸疗热的刺激对局部气血的调整，艾火刺激配合药物，必然增加了药物的功效，芳香药物在温热环境中特别易于吸收，艾灸施于穴位，则首先刺激了穴位本身激发了经气，调动了经脉的功能使之更好地发挥行气血、和阴阳的整体作用。
其三，人体反应性与治疗作用是综合的。治疗手段(灸疗)--外因只能通过内因(人体反应性)起作用，研究人员发现，相同的灸疗对患相同疾病的患者，其感传不一样，疗效也不尽相同，究其原因，就是人体的反应性各有差异。以上诸因素，在中医整体观念和辨证论治思想指导下，临证进行合理选择，灵活运用，方能发挥灸疗最大的效能。
温经散寒
人体的正常生命活动有赖于气血的作用，气行则血行，气止则血止，血气在经脉中流行，完全是由于"气"的推送。各种原因，如"寒则气收，热则气疾"等，都可影响血气的流行，变生百病。而气温则血滑，气寒则血涩，也就是说，气血的运行有遇温则散，遇寒则凝的特点。所以朱丹溪说:"血见热则行，见寒则凝"。因此，凡是一切气血凝涩，没有热象的疾病，都可用温气的方法来进行治疗。《灵枢·刺节真邪》篇中说:"脉中之血，凝而留止，弗之火调，弗能取之"。《灵枢·禁服》亦云:"陷下者，脉血结于中，血寒，故宜灸之"。灸法正是应用其温热刺激，起到温经通痹的作用。通过热灸对经络穴位的温热性刺激，可以温经散寒，加强机体气血运行，达到临床治疗目的。所以灸法可用于血寒运行不畅，留滞凝涩引起的痹证、腹泻等疾病，效果甚为显著。
行气通络
经络分布于人体各部，内联脏腑，外布体表肌肉、骨骼等组织。正常的机体，气血在经络中周流不息，循序运行，如果由于风、寒、暑、湿、燥、火等外因的侵袭，人体或局部气血凝滞，经络受阻，即可出现肿胀疼痛等症状和一系列功能障碍，此时，灸治一定的穴位，可以起到调和气血，疏通经络，平衡机能的作用，临床上可用于疮疡疖肿、冻伤、癃闭、不孕症、扭挫伤等，尤以外科、伤科应用较多。
扶阳固脱
人生赖阳气为根本，得其所则人寿，失其所则人夭，故阳病则阴盛，阴盛则为寒、为厥，或元气虚陷，脉微欲脱，当此之时，正如《素问·厥论》所云:"阳气衰于下，则为寒厥"。阳气衰微则阴气独盛，阳气不通于手足，则手足逆冷。凡大病危疾，阳气衰微，阴阳离决等症，用大炷重灸，能祛除阴寒，回阳救脱。此为其他穴位刺激疗法所不及。宋代《针灸资生经》也提到:"凡溺死，一宿尚可救，解死人衣，灸脐中即活"。《伤寒论》指出:"少阴病吐利，手足逆冷……脉不至者，灸少阴七壮"。"下利，手足厥冷，烦躁，灸厥阴，无脉者，灸之"。说明凡出现呕吐、下利、手足厥冷，脉弱等阳气虚脱的重危患者，如用大艾炷重灸关元、神阙等穴，由于艾叶有纯阳的性质，再加上火本属阳，两阳相得，往往可以起到扶阳固脱，回阳救逆，挽救垂危之疾的作用，在临床上常用于中风脱症、急性腹痛吐泻、痢疾等急症的急救。
升阳举陷
由于阳气虚弱不固等原因可致上虚下实，气虚下陷，出现脱肛、阴挺、久泄久痢、崩漏、滑胎等，《灵枢·经脉》篇云:"陷下则灸之"，故气虚下陷，脏器下垂之症多用灸疗。关于陷下一症，脾胃学说创始者李东垣还认为"陷下者，皮毛不任风寒"，"天地间无他，唯阴阳二者而已，阳在外在上，阴在内在下，今言下陷者，阳气陷入阴气之中，是阴反居其上而复其阳，脉证俱见在外者，则灸之"。因此，灸疗不仅可以起到益气温阳，升阳举陷，安胎固经等作用，对卫阳不固、腠理疏松者，亦有效果。使机体功能恢复正常。如脱肛、阴挺、久泄等病，可用灸百会穴来提升阳气，以"推而上之"，又如《类经图翼》云:"洞泄寒中脱肛者，灸水分百壮"。总之，这也是灸法的独特作用之一。
拔毒泄热
历代有不少医家提出热证禁灸的问题，如《圣济总录》指出:"若夫阳病灸之，则为大逆";近代不少针灸教材亦把热证定为禁灸之列。但古今医家对此有不同见解。在古代文献中亦有"热可用灸"的记载，灸法治疗痈疽，就首见于《黄帝内经》，历代医籍均将灸法作为本病证的一个重要治法。唐代《备急千金要方》进一步指出灸法对脏腑实热有宣泄的作用，该书很多处还对热毒蕴结所致的痈疽及阴虚内热证的灸治作了论述，如载:"小肠热满，灸阴都，随年壮"，又如"肠痈屈两肘，正灸肘尖锐骨各百壮，则下脓血，即差"。"消渴，口干不可忍者，灸小肠俞百壮，横三间寸灸之"。金元医家朱丹溪认为热证用灸乃"从治"之意;《医学入门》则阐明热症用灸的机理:"热者灸之，引郁热之气外发，火就燥之义也"。《医宗金鉴·痈疽灸法篇》指出:"痈疽初起七日内，开结拔毒灸最宜，不痛灸至痛方止，疮痛灸至不痛时"。总之，灸法能以热引热，使热外出。灸能散寒，又能清热，表明对机体原来的功能状态起双向调节作用。特别是随着灸增多和临床范围的扩大，这一作用日益为人们所认识。
防病保健
我国古代医家中早就认识到预防疾病的重要性，并提出了"防病于未然"、"治未病"的学术思想，而艾灸除了有治疗作用外，还有预防疾病和保健的作用，是防病保健的方法之一，这在古代文献中有很多记载。早在《黄帝内经》就提到;在"犬所啮之处灸三壮，即以犬伤法灸之"，以预防狂犬病。《备急千金要方》有"凡宦游吴蜀，体上常须三两处灸之，勿令疮暂瘥，则瘴疠温疟毒气不能着人"。说明艾灸能预防传染病。《针灸大成》提到灸足三里可以预防中风。民间俗话亦说"若要身体安，三里常不干"、"三里灸不绝，一切灾病息"。因为灸疗可温阳补虚，所以灸足三里、中脘，可使胃气常盛，而胃为水谷之海，荣卫之所出，五脏六腑，皆受其气，胃气常盛，则气血充盈;命门为人体真火之所在，为人之根本;关元、气海为藏精蓄血之所，艾灸上穴可使人胃气盛，阳气足，精血充，从而加强了身体抵抗力，病邪难犯，达到防病保健之功。现代，灸疗的防病保健作用已成为重要保健方法之一。
延年益寿
穴位:足三里(位于小腿前外膝眼下3寸，胫骨前嵴外侧一横指处)、气海(位于腹正中线脐下1.5寸处)、关元(位于腹正中线脐下3寸处)。
分组:第一组，关元、气海、左侧足三里;第二组，关元、气海、右侧足三里。
方法:选准穴位后，点燃药用艾条，分别对准第一组穴位，每穴悬灸10分钟，以各穴位皮肤潮红色为度。第二天用同样的方法悬灸第二组穴位。如此交替悬灸，连续三个月为一个疗程。休息一周，再继续第二个疗程。使用时注意力要集中，艾火与皮肤的距离，以受灸者能忍受的最大热度为佳。注意不可灼伤皮肤。
说明:关元、气海、足三里是人体强壮保健要穴，每天艾灸一次，能调整和提高人体免疫机能，增强人的抗病能力。成书于宋代的《扁鹊心书》中说:"人于无病时，常灸关元、气海、命关、中脘，虽不得长生，亦可得百年寿。" 特别是女士，艾灸此三个穴位后，神清气爽，容光焕发，全身特别是小腹部十分舒畅(此种感觉一般要连续灸半个月后才明显)。
美容
艾灸的美容与一般的化妆品美容，手术美容是两个不同的概念，一个是本质上的，另一个是表面上的。化妆品可以掩饰你的不足，手术可以改造你的结构，可以满足你暂时的虚荣心，但这些都无法给你真正的健康。因为健康而使你青春常驻，容光焕发，思维敏捷，反应灵敏，那又是另一种不同层次上的美。通过吃药，打针或者锻炼，你或许也可以或多或少地达到你期望的效果。但没有灸疗好，艾灸是驱散疲劳，恢复元气，补充体能，平衡阴阳的最有效的手段。 有很多女人脸上不光滑洁净，这往往是内分泌失调引起的，实际上还是阳能不足，而不是像一般所说的上火。有这么几种女性: 1、脸上痘痘长得成片的女性，往往有严重的带下病，"清热解毒"往往没有任何效果，因为她们的这种热往往是虚热，而不是实热，补充阳能尚且不逮，何况雪上加霜。所以艾灸是最佳的选择。
2、脸上长有黄褐斑的女性，往往肝肾亏虚，体质严重偏于酸性，用艾灸治疗，往往会出现意想不到的效果。
3、虚胖的女性，并不是营养过剩，但营养过剩不过是西医上的一个概念，中医里面没有这样的说法，如果哪个中医也这样瞎嚷嚷，那肯定个半吊子。即使是肥胖的小孩子，也往往并不是营养过剩，而是阳能不足，往往是因为在怀孕期间，父母还有不少的性生活，导致孩子先天不足，肝肾机能失衡，脾脏运化无力。虚胖女性则往往有崩漏暗疾，失血过多。太过肥胖往往是因为脾肾阳虚，太过瘦弱，则往往是肝肾不足。
4、乳头过早地颜色变暗淡，或者乳头凹陷的女性，往往严重肝肾亏虚，冲脉，任脉虚寒，有的甚至还有咳嗽的毛病。这些问题艾灸都有很好的效果。
哪个季节最适合呢？
中医专家指出，最适合进行中医艾灸疗法的季节就是夏季。因为夏天穿衣少，即便不去医院，自己在家艾灸也非常方便，不像冬天在家脱了衣服施灸容易受凉。而且天气热，人体对温度就比较敏感，不容易被烫伤。最重要的是夏天施灸符合中医"冬病夏治"的理论。中医认为，阳虚、气虚人群更适合进行针灸疗法。生病的人大多属于阳虚体质。艾叶是温性的，属于纯阳之物。艾灸能够温通经络，祛除寒湿，补益人体阳气。夏天又正好是自然界阳气最重的时候，两者的阳热合在一起，温补的作用更强。所以在夏季大自然阳气最盛的时候艾灸，补益的效果能够达到最佳。什么样的效果好呢？灸的程度应该是，施灸后以自觉温热舒畅，直达深部，经久不消，停灸多时，尚有余温，才算到家。
艾灸完艾条没有用完如何处理呢？
艾条最好不要截断，那样很浪费，熄灭的办法最好不要用水，不然下回使用要等很久。我介绍一种既安全又省事的方法:找一个二两装空小酒瓶，想熄灭艾条时，把艾条燃烧的部分直接放入瓶口，两分钟很快就熄灭，下回想接着用的时候也很好点燃。方的瓶子不会滚动，也很稳。所以很安全。
艾灸的注意事项有哪些？
要掌握施灸的程序:如果灸的穴位多且分散，应按先背部后胸腹，先头身后四肢的顺序进行。
.注意施灸的时间:有些病证必须注意施灸时间，如失眠症要在临睡前施灸。不要饭前空腹时和在饭后立即施灸。
.要循序渐进，初次使用灸法要注意掌握好刺激量，先少量、小剂量，如用小艾炷，或灸的时间短一些，壮数少一些。以后再加大剂量。不要一开始就大剂量进行。
.防止晕灸晕灸虽不多见，但是一旦晕灸则会出现头晕、眼花、恶心、面色苍白、心慌、汗出等，甚至发生晕倒。出现晕灸后，要立即停灸，并躺下静卧，再加灸足三里，温和灸10分钟左右。
.注意施灸温度的调节:对于皮肤感觉迟钝者或小儿，用示指和中指置于施灸部位两侧，以感知施灸部位的温度，做到既不致烫伤皮肤，又能收到好的效果。
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