酸、苦、甘、辛、咸即五味，中医将五味与五行相对应，而五行又与五脏相对应，所以酸、苦、甘、辛、咸五味又与肝、心、脾、肺、肾五脏相对应。
中药都有性味的说法，比如白芍，性味是苦、酸，微寒。正是由于白芍具有酸味，才能够入肝经，发挥柔肝止痛，平抑肝阳的功效。
五味对五脏有影响，而五脏功能的变化，也会对人的味觉产生影响。
我们常见的口中味觉的变化有口苦、口淡、口酸等，其中以口苦最为多见。
1、口苦
口苦属于热证的表现，一般认为与火热病邪或肝胆功能变化有关，临床上最常见的病因是肝失疏泄。
肝失疏泄的原因有多种，大多与情志有关，例如因焦虑、抑郁造成的情志不遂，气机郁结；因愤怒、急躁造成的气机紊乱、肝气亢逆。
2、口酸
口酸我们认为与肝的关系也很大，以脾虚肝旺多见，尤其是肝火旺者。
脾虚肝旺则肝火犯脾，引起胃气上逆，酸水上泛。除了口酸之外，还可能会伴有恶心、呕吐、胸闷、腹胀等。
3、口淡
口淡就是口中味觉减退，感觉寡淡无味。一般是由脾胃虚弱或者湿阻中焦造成的。
脾胃虚弱，运化水湿不利，会造成水湿积聚，阻滞中焦气机，造成口不知味。
4、口甜
口甜多属于脾胃湿热，《素问·奇病论》中说：“夫五味入口，藏于胃，脾为之行其精气，津液在脾，故令人口甘也。此肥美之所发也，此人必数食甘美而多肥也，……转为消渴”。
常吃辛辣、油腻、甜的食物，容易造成脾胃湿热。此外消渴病人，也就是糖尿病人也容易口甜。
5、口咸
口咸多与肾脏的病变有关，如肾阴虚、肾阳虚，脾湿不化也有可能引起口咸。
肾阴虚和肾阳虚都有可能引起肾液上泛，肾与咸相对应，所以口中有咸味。而肾液是由脾所运化的水湿所化，脾湿不化就可见口咸。
6、口中粘腻
口中粘腻多是脾虚湿困造成的，脾虚导致水湿运化不利，痰湿内生，上泛于口，表现为口中粘腻。
7、口辣
口辣较为少见，一般认为与心火、胃火、肝火有关。心、胃、肝火均可上炎，灼烧口舌，造成舌头辛辣感，犹如吃辣椒一般。
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