1970年4月24日，我国成功发射了第一颗人造地球卫星——“东方红”1号。据资料记载，卫星运行轨道，距地球最近点439公里，最远点2384公里，轨道平面和地球赤道平面的夹角68.5度，绕地球一周114分钟。“东方红一号”卫星总体设计负责人孙家栋曾这样说道："那个激动的心情确实没办法说，你可以想象，那个时候中国的条件能把第一颗卫星在那个年代把它弄到天上去，确实是一个螺丝钉都是中国自己搞的，真是感觉到扬眉吐气。"
“东方红”1号的发射成功，使我国成为世界上第五个独立自主研制和发射人造地球卫星的国家，标志着我国在宇航技术研究方面取得了历史性的重大突破
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