2018年，江西省吉安市吉水县有两座古祠堂，被江西省级地方志评为“著名古祠堂”。两座省级著名古祠堂都位于吉水县金滩镇，分别是燕坊古村的王氏三槐第和夏家村的桑园夏氏宗祠。王某不才，昨日应吉水县文朋诗友的邀请，到吉水县燕坊古村采风，有幸瞻仰了著名的王氏三槐第。
三槐第能被评为省级著名古祠堂，一是因为历史悠久，二是因为有“江南第一照壁”。王家子孙素有敬祖尊宗的优良传统，三槐第始建于宋朝中期，重建于清朝光绪年间。1993年，王氏子孙本着“修旧如旧”的原则，对三槐第实施修缮工程。
照壁，又称照壁墙。古人相信风水，认为照壁可以聚福辟邪，所以会修建照壁。修在大门里面就是内照壁，修在大门的外面就是外照壁。三槐第的外照壁，宽22米，高9米，是江南尺寸规模最大的古照壁，被誉为“江南第一照壁”。
天下王氏出太原，三槐王氏是太原王氏最大的分支。三槐王氏的人口规模，占了太原王氏总人口的40%左右，人口数量估计达到了4000多万。三槐王氏的始祖名叫王祐，是宋朝初年的开封知府。
开封是大宋朝的首善之区，当上了开封知府，就等于是半边屁股坐上了宰相之位。包拯、范仲淹、欧阳修都是先当开封知府，然后就成了大宋宰相。王祐当开封知府的时候，宋太祖赵匡胤曾经有意提拔他为宰相。
王祐为人正直，直言极谏得罪了赵匡胤。宋朝有不杀士大夫的潜规则，宋太祖虽然没杀王祐，但是把他贬官外放为襄州知府。王祐到任湖北襄阳之后，对没有当上宰相的事情耿耿于怀，就在院子里种了三棵槐树。
按照《周礼》的记载，天子召集大臣议事，三公都是站在三棵槐树下面，所以古人以“三槐”代指三公。王祐把当宰相的希望，寄托在子孙身上。王祐指着三棵槐树说：“我的子孙后代，肯定会有位列三公之人。”
王祐的儿子王旦，字子明，他在太平兴国五年金榜题名高中进士，并且在景德三年当上宰相。王旦实现了父亲的遗愿，当了十二年宰相，是宋朝颇有作为的一代名臣。王祐的子孙以太原王氏三槐堂为号，繁衍生息到全世界，成了太原王氏最大的分支。
据初略估算，目前的三槐王氏人口规模在4000万左右，跟一个中等规模国家的人口基数相当。4000多万三槐王氏子孙，从宗法意义上来讲，都是王祐的后代。从生物学上来讲，有些三槐王氏宗亲就不一定是王祐的后代了。
咱们中国人，素有“盛世修祠堂，乱世保家谱”的说法。有一些王氏宗亲，在乱世中丢失了族谱，导致宗亲们不知道自己系出哪个堂号。三槐堂是太原王氏最大的堂号，宗亲们再修族谱的时候，就把本家的堂号写成是三槐堂，这也是三槐王氏人口规模达到四千多万的重要原因。
开局一个宋朝老王，结果繁衍出4000多万王氏宗亲，这样的例子在人口规模庞大的姓氏里面很常见。比如陇西李氏火德堂，就是开局一个宋朝老李，结果繁衍出数以千万计的李氏宗亲。曲江张氏就是开局一个唐朝老张，结果繁衍出几千万张氏子孙。类似的情况还有九牧林氏、彭城刘氏、义门陈氏等等。
顺便说一下：燕坊古村是免费对游客开放的国家4A级旅游景点，燕坊古村不仅不要门票钱，而且有免费的停车场。你要是有兴趣的话，不妨来一场说走就走的燕坊古村自驾游。
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