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众所周知，目前全世界共有233个国家和地区，其中一些国家富得淌油，另一些则穷困潦倒，老百姓经常饿着肚子。一般说来，富国和穷国之间主要在区位和资源方面存在差距，然而世界上却有这么一对国家，都具有得天独厚的优势条件，然而经济情况却如云泥之别。这两个国家就是新加坡与吉布提，都占据着一条重要贸易通道。
▲新加坡夜景
要知道，占据重要贸易通道就意味着可以对全球贸易征收过路费。昔日的奥斯曼帝国就因为垄断东西方贸易通道达六十年之久，因而积累下巨额财富，当时唯一可以和西方人抗衡的伊斯兰国家。在现代世界格局下，虽然想像奥斯曼帝国那样进行全球垄断是不可能的，但如果能处于核心贸易通道周围，也完全可以坐享厚利。目前世界上主要有两条比较大的贸易通道，一条是从太平洋经马六甲海峡，再到印度洋；另外一条则是经过红海，从大西洋、地中海进入印度洋。新加坡和吉布提就位于这两条通道的核心位置，让其他国家羡慕不已。
▲吉布提居民
事实上，新加坡和吉布提有着太多的共同点，两国无论是从国土面积还是从人口上来说，都是不折不扣的小国。新加坡国土面积仅719平方公里，总人口560余万；吉布提共和国稍微大点儿，但也只有2.32万平方公里，人口不足100万。此外，这两个国家都是多民族国家，主体民族均有两个。这两个如此相似的国家，最终发展结果却是大相径庭，这主要和它们选择的发展道路有关。
▲马六甲海峡地图
上世纪六十年代建国之后，新加坡就开始发愤图强，充分利用自己处于东方世界十字路口的优势，大力引进外资发展轻工业和电子工业，使得国内经济迅速发展，成为世界上经济增长速度最快的国家，从而跻身东南亚重要的金融和转口贸易中心，并最终成为可与伦敦、纽约匹敌的国际金融贸易中心。如今，新加坡国民非常富裕，人均GDP高达57714美元，比很多中东石油富国的人均GDP还要高出一大截。更令人敬佩的是，新加坡地域狭小、资源匮乏，能有如今的成就实属不易，全靠位置优势和后天的不懈努力。
▲吉布提地图
反观位于非洲的吉布提，情况就截然不同——它没有像新加坡那样潜心发展经济，但是又没有别的来钱路子。无奈之下，吉布提采取了一个非常规的方法，那就是允许其他国家在其境内驻兵，吉布提则按年收取租金。由于此处是苏伊士运河的必经之处，大多数船只又都要在吉布提港进行补给。因此控制了吉布提，就相当于在某种程度上控制了苏伊士河这条国际重要海运通道。因此得知吉布提允许驻军后，各国自然闻风而至，比如法国就在这里拥有着海外最大的军事基地。
▲贫民区中的吉布提儿童
再后来，美国、日本和中国也陆续在当地修建大型军事基地，而俄罗斯、德国、西班牙、意大利和沙特也在此修建有大小不一的基地。由于这里有着数量众多的军队，因此吉布提几乎成为全世界最安全的国家之一，丝毫不必担心自己被任何邻国吞并。不过比起新加坡凭借贸易挣的钱，吉布提每年收取的微薄租金实在不值一提，人均GDP才1928美元，对于一个地处国际航运咽喉之处的沿海国来说，实在是太不应该。
参考文献：
《列国志：新加坡》《列国志：吉布提》
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