桑黄是一种生长于桑树枯木上的真菌，也是较为珍贵的传统药材，尤其是寄生于桑树上的野生桑黄，珍贵程度是有市无价。桑黄的产地与桑树的分布也是相差无几的，多见于华东、华中、西南等地。
野生桑树桑黄虽然它在名气上不如冬虫夏草，在地位上也不如灵芝，但野生桑树桑黄却有着抗癌之王的美誉，据现代医学研究统计，桑黄的药理学功能有20多种，其有效成分主要是多糖、黄酮、三萜和酚类物质等，是目前被国际公认为抗肿瘤效果最好的药用真菌之一。
从另外一角度来说，受生长环境、气候的影响，四年左右的时间野生桑黄才能药用，所以市面上的野生桑树桑黄也实属罕见。虽然从数量上限制了野生桑黄的市场，但也给了杂树桑黄可趁之机，目前市面的桑黄多数为人工栽培，质量也层次不齐。
不同质量的桑黄在药用价值方面自然也是不同的，价值最高的当属野生的桑树桑黄，只能说可遇而不可求；其次是野生的杨树桑黄、槐树桑黄、松树桑黄等，这一类属于杂树桑黄；再后边就是仿野生的桑树桑黄，大约也是要经过三四年时间，才能培育出品质上佳的桑黄；最后边就是用粉碎的桑树枝、槐树枝等材料作为培养基，然后人工培育桑黄菌种，成长短期最短，药用价值也最低，如常见的马蹄桑黄、漆树桑黄、白桦树桑黄、杨树桑黄等。
所以在购买桑黄时要小心谨慎，质量上乘的桑黄价格一般都较为昂贵，大几百元就能买到的桑黄基本上都是杂树桑黄。野生桑树桑黄在西藏一带的品质最好，所以价格是最高的可达2万元每千克，价格最低野生桑黄在4000元每千克左右。而像杨树桑黄、松树桑黄一类的杂树桑黄价格在500元每千克左右。
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