陈道明是天津人，生在五大道，中学毕业后考入天津人民艺术剧院，80年代以主演电视剧《围城》《末代皇帝》蹿红，发行过流行音乐专辑磁带，演戏水平不断提升，是中国影视行业最具实力的演技派，在表演和塑造人物上，都有独到的方法和思想。
中学毕业后陈道明考入天津人艺当演员，以儒雅的气质和独立思考能力获得好评，但是他性格内向、不大合群，也给人一种距离感。他在《蔡文姬》中演过曹丕，在《屈原》中演过宋玉，获名额报考中央戏剧学院师资进修班，去了北京。1980年，陈道明在中戏学习期间，趁暑假回天津人艺参加《钗头凤》的排演。导演赵大民每天晚上专为陈道明和另一位年轻演员张玉玉说戏，掰开揉碎地讲陆游、唐蕙仙的历史背景和形象塑造。
陈道明与妻子
毕业后，陈道明想留北京，但天津人艺历年去中戏学习的人，都是带职去北京，毕业回天津人艺，陈道明对剧院领导沙惟说：“这关系到我一生的命运。”通情达理的领导同意放行，陈道明也的确因此改变了命运。
陈道明走红，主要是因为两部电视剧，《围城》和《末代皇帝》。在《围城》里陈道明的戏最多，戏码最重。他演的方鸿渐口才好，话多，陈道明从不死记台词，说他记性好也罢，悟性高也罢，但主要还是用功，用心理解角色，每天睡得再晚，也要把第二天的戏看熟了，在现场心里就有数了。
《末代皇帝》一拍就是三年，为演好末代皇帝溥仪，陈道明绞尽脑汁，先从外部找到帝王气质，迅速减重达到到溥仪的身材，又摸索这个人物的性格，他和导演商量：“表演上别让我去‘找’溥仪，找也不像，干脆让大伙在我身上找溥仪吧。我尽量去挖掘和表现人物内心，争取把溥仪演活。”
末代皇帝
《末代皇帝》一共28集，他从第8集演到第22集，最后6集抚顺战犯管理所里的戏，有人想让陈道明继续演老年溥仪，陈道明说什么也不干了，坚决要换人，最终才确定了北京人艺的老演员朱旭。
有观众说陈道明把溥仪演得太帅了，陈道明反驳：“溥仪实际上比我还帅，他在东京国际法庭作证时的发言，以及到日本会见天皇，都十分精明潇洒，我不及他。”陈道明给溥仪下了个定义，说溥仪是纨绔子弟加才子再加狂妄症但又胆量极小。
90年代，中国大陆有两个男演员，演戏走红后出过专辑，一个是王志文，一个是陈道明。当时属于原创专辑，并不是说他们自己创作的，而是大陆的音乐人为他们量身打造的歌，这在当时乐坛非常难得，也足以看出陈道明和王志文的走红程度。
陈道明
因为唱歌，陈道明还闹了一次他一生少有的负面新闻。1995年，陈道明在宁波假唱被曝光，他知错即改，通过媒体向宁波观众致歉：“由于感冒嗓音嘶哑无法演唱，却又碍于情面不得不登台，遂做出假唱这一愚蠢的自杀性行为，辜负了观众的期望。”他表示接受批评，知错即改，“观众是我的衣食父母，我对不起他们，请相信这是我第一次犯这样的错误，也是最后一次。”果然，后来陈道明几乎再无负面消息。
没有负面消息的陈道明，却演过两个负面角色，给观众留下深刻印象。在电视剧《黑洞》中出演聂明宇，是他表演生涯的第一个反派，不久后又在《冬至》演了一个全新的罪犯、银行职员陈一平。这两部电视剧的导演都是管虎。犯罪前的陈一平活脱脱就是《围城》中方鸿渐的重现，犯罪后的陈一平心理发生了变化，陈道明以细致入微的眼神表情，将其演绎得十分到位，是他塑造的经典人物之一。（文：何玉新）
陈道明
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