一篇文章要做好构思，除了选择恰当的主题外，还要考虑选择什么样的题材。
现实生活中有很多可以写作的题材，而我们在日常学习和生活中也会收集大量的写作素材，那么，究竟选取什么样的素材来表达主题思想呢？
有人问高尔基，学习写小说应该从哪里开始，他回答说：“应当从自己熟悉的生活写起”。
的确，生活中有大量的题材可以去写。每位写作者都是从自己最熟悉、最有感受、最有见解的生活和工作中开始写作的。
但生活不等于题材，每天奔波于生活中，不等于熟悉和了解生活。
我们要从日常生活中找到珍贵的写作题材，必须对生活进行仔细地观察，认真地思考，深切地体验，反复地品味，要善于从生活中挖掘、提炼写作的题材。
生活是琐碎的，也是平凡的，特别是对于大多数人来说，每天的生活都是在忙碌和无聊中度过。如果你在生活中碌碌无为，一潭死水，那只能眼睁睁地看着时光虚度，没有任何收获。
想要在生活中有所收获，必须深入到生活的内里，走进人物的心灵深处，用自己的眼睛去观察生活，用自己的心灵去感受生活，用自己的理解去解读生活，这样才能获得对生活的独特感受和深刻见解，这样才有可能把“生活的矿石变成宝贵的金子”。
生活如同一座宝藏，蕴藏着无穷无尽的宝石，但它只属于辛勤的开掘者，而对于那些虚度时光的人，却不会有一丝一毫的慷慨和馈赠。
写文章不是对日常生活的简单记录，从生活中挖掘题材，还要善于开掘生活的诗意美和人物的心灵美。
文章不是生活的翻版，也不能只满足于写一般意义的题材，要尽量挖掘出比普通的实际生活更高更美的熠熠发光的题材。
那些闪耀在人们心灵中的思想火花，那些从普通生活中折射出来的时代之美，那些从普通人身上折射出的人性光芒，就如同天上闪烁的星辰，有很多很多，问题是你能不能发现它，识别它，把握它，表现它。
美好的事物，往往隐藏在生活的深处，如同埋在沙土里的宝石，有时虽然就在我们身边，但如果不下一番苦功夫，就永远也找不到。
人们往往对丑恶的东西看得多，说得透，但对于美好的东西，特别是对生活的诗意、对人物的心灵美，往往会视而不见。
法国著名雕塑家罗丹曾说：“世界上并不缺少美，而是缺少发现美的眼睛。”
一个人不善于发现美，一方面是由于个人能力所限，另一方面则与这个人的思想方法以及精神情操有很大关系。要善于发现美，首先要使自己成为一个思想崇高、心灵纯美的人。
记叙文的构思与小说、戏剧等文学创作的构思有着本质的区别。
记叙文的构思一般是以真人真事为基础，对生活素材进行选择和开掘，而不是“杂取”和“合成”。这种构思方式可以称为雕像式构思。
文学作品的人物原型可以是很多个，把每个人物的典型特征集中到一个人的身上，就变成一个角色。构思往往是嘴在东北，脸在北京，衣服在广州，人物是一个拼凑起来的角色。这种构思方式也叫塑像式构思。
塑像式构思的重点是寻找典型的细节，摈弃一切非典型细节，经过想象、虚构、夸张、无限放大等艺术手段，把这些典型的细节和特征融为一体，幻化成一个典型的人物形象。
不管是真人真事，还是虚构出来的人物和事件，都要真实地体现人物的内心，发现和赞扬美好，抨击和摈弃丑恶，写出生活的诗意之美，展现人物的心灵之美。
写文章的目的是反映社会生活，但不可能也没有必要把生活中的一切全部搬进文章里。再丰富的语言，再高明的表达，也不可能把事物的全貌描写完整，表述完全。
文章要对生活进行集中概括，以小见大，以个别反映一般。构思也必须从小处着眼，以小见大，起到“窥一斑而见全豹”的效果，以有限的篇幅反映无限的内容。
一个事物有纵断面，也有横断面。纵断面就是指贯穿事物发展的全过程，按时间顺序依次往下写。按纵断面去写，如果把握不好，处理不佳，就会使文章显得冗散累赘，平铺直叙，不能集中鲜明地表达主题思想。
横断面是从长过程中截取一段，或者是事物的一个侧面，或者是人物的一个活动片断。通过一个场面，一个冲突，一个情节的精细描写，集中反映人物的性格特征，集中体现事物的发展规律，充分表达文章的主题思想。
记叙文的构思，要善于截取生活的横断面，努力做到露中有藏，藏中显露。
横断面是一种浓缩的结构，如同开一个小窗口来看大千世界，以小见大，见微知著。选取的部分应该是最能集中表现主题的部分，是最有意义、最激动人心的部分，也是人物思想性格处于激变的某个瞬间。
如果把生活比作一支完整的乐曲，横断面的截取，可以写“主段”，但必须是“主段”中震撼人心的一曲；可以写“前奏”，从骤然而起的前奏曲中可以体会出整个曲谱的基调；也可以写“尾声”，从袅袅余音中可以感受到演唱者心灵的颤动。有时“前奏”和“尾声”更富有表现的魅力。
需要指出的是，内容的截取应该遵循形式服从于内容的原则，断面的选择要根据文章的内容来决定。
一般来说，短文宜写横断面，对于一些长文，由于内容繁多，要真实反映事件的全过程，或者人物性格的发展变化，就要选用纵断面。但写纵断面也同样要讲究结构，讲究题材的选取，尽量避免平铺直叙。
只有做到有纵有横，纵横结合，大中取小，小中见大，正确处理好纵与横、大与小的辩证关系，主题思想才能表达得更加集中、鲜明，文章才会既有广度，又有深度。
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