司马牛忧曰:“人皆有兄弟,我独亡。”

子夏曰:“商闻之矣:死生有命,富贵在天。君子敬而无失,与人恭而有礼,四海之内皆兄弟也。君子何患乎无兄弟也?”(《论语·颜渊》12.5)

四海之内皆兄弟的四海是什么意思(四海之内皆兄弟)(1)

本章讲司马牛的孤独。其真正的忧愁在于:人皆有兄弟,我独无。其实司马牛并不是没有兄弟,他有兄弟四人:兄巢与桓魋、弟子颀和子车。但他们都跟着桓魋叛乱。所以司马牛忧惧的是没有志同道合的兄弟,也就是能说心里话的兄弟。《集注》言:

牛有兄弟而云然者,忧其为乱而将死也。

子夏便将自己从老师那里听来的道理,说来安慰司马牛。《集注》言:盖闻之夫子。

四海之内皆兄弟的四海是什么意思(四海之内皆兄弟)(2)

死生有命,富贵在天。

谁人不想长寿?谁人不思富贵?然而不是所有的人都能长寿,不能都富贵。许多事囿于条件,是由不得自己的。皇侃疏引繆播言:

死生者,所禀之性分。富贵者,所遇之通塞。人能令善之以富,不能令所禀异分,分不可易,命也。能修道以待贾,不能遭时必泰,泰不可必,天也。天之为言,自然之运势,不为主人之贵贱也。

君子敬而无失,与人恭而有礼

谨慎而无过失,待人恭敬而有礼。面对无常的社会与现实,若不想随波逐流,那就修炼自己。通过改变自己,进而改变身边的人。天命不可违,我们总可以尽我所能做好自己吧。儒家由天命的前提是要尽人事。

四海之内皆兄弟的四海是什么意思(四海之内皆兄弟)(3)

四海之内皆兄弟也

这其实只是子夏对司马牛的宽慰之言,“乃是当时一番极真挚恳切之慰藉”,实际上也只是大同之理想而已。没有兄弟姊妹的人生是缺憾的,有兄弟姊妹而反目的人生是孤独的。亲情是其他任何东西无法取代的。棠棣之华,鄂不韡韡,凡今之人,莫如兄弟。

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