只要说起张廷玉，马上就会想起一句话：清代唯一配享太庙的汉臣。正是有了这一至高荣誉，才得以让张廷玉高其他汉臣一头。
不过在御史看来，张廷玉是不够资格配享太庙的，不仅是张廷玉就是怡亲王允祥，以及后来的兆惠、傅恒、阿桂等人也无配享资格。
配享太庙的条件十分苛刻功臣附祭帝王的传统由来已久，真正形成制度应该是在曹魏时期，当时配享在太庙中的功臣几乎清一色是开国大将。
其后各朝，大致也沿袭这一做法，将开国功臣配享太庙。典制最成熟的当属明代，朱元璋建国后，于洪武二年将廖永安、俞通海、张德胜、桑世杰、耿再成、胡大海、赵德胜7人配享太庙。洪武三年，又增常遇春，共计8人。
洪武九年，又增徐达、李文忠、邓愈、汤和、沐英5人，同时罢除廖永安，至此洪武一朝共有12人配享太庙。
朱元璋后来杀戮功臣，但并没有将他们的牌位从太庙中移除。这也说明朱元璋尽管有意要除掉他们，但对他们的功绩还是认可的。而这些配享太庙的功臣们，得以继续享受二百多年的皇家烟火。
明成祖朱棣靖难等同于开国，跟随他南征北战的张玉、朱能、王真、姚广孝（文臣）死后，牌位也被供入太庙。
此后一直到正德朝，再无一人享有配享太庙的荣誉。嘉靖朝时，大臣们认为刘基赞襄太祖有大功，建议将其配享太庙；但同时也认为姚广孝乃一僧人，不宜在太庙附祭，嘉靖帝下旨将其牌位移出太庙。
明代配享太庙的17个人中，除了嘉靖朝后期增进的郭英资历略低外，其他16人清一色都是开国功臣或是靖难功臣。永乐朝以后，也曾涌现出像于谦、戚继光等社稷臣，但他们由于不符合配享的标准，故而无缘太庙香火。
这也说明明代功臣配享资格很高，除刘基以外，皆为开国武将。而且这些开国功臣还必须得符合开基创业、拓土平叛、安疆保民、忠心报国这几个硬性条件。
清代配享功臣的标准略低清代配享太庙的功臣分为两大类，一为东配殿功王总共13人（另有3位福晋），具体名单依次为：
武功郡王礼敦、通达郡王雅尔哈齐、多罗慧哲郡王额尔衮、多罗宣献郡王界勘、礼烈亲王代善、睿忠亲王多尔衮、郑献亲王济尔哈朗、豫通亲王多铎、肃武亲王豪格、克勤郡王岳托、怡贤亲王允祥、超勇亲王策凌、恭忠亲王奕訢。
13功王中策凌算是另类，他是唯一一个不姓爱新觉罗的异姓王爷，本来他是与其他异姓功臣一起被供奉在西配殿的，后来乾隆认为他是额驸功劳也大，才转至东配殿。
按照明代的标准，东配殿功王的前10位是没有异议的，他们都是天命、天聪、崇德、顺治时期的开国功臣，在建立后金与统一中原的过程中立下大功。
而允祥、策凌、奕訢三人配享太庙显然有些牵强，如果他们也能进入太庙，那么像尼堪、福全、杰书等，也该享此荣誉。
第二类是西配殿的13位异姓功臣，名单依次为：费英东、额亦都、扬古利、图尔格、图赖、图海、鄂尔泰、张廷玉、兆惠、傅恒、阿桂、福康安、僧格林沁。
这13人，按明代标准仅有前5位有资格配享，其他都是顺治朝以后的有功大臣，不符合“开国”的先决条件。
鄂尔泰、张廷玉两人与其他人比较起来更显得底气不足。他们毕竟是文臣，又没有刘基、姚广孝那样的定鼎之功。
若是他们都可以配享太庙，那么整个清代至少还能多出几十人，清初中期且不说，仅是晚清时期的曾国藩、左宗棠两人，说什么也能享受太庙中的那块冷猪肉。
雍正开了不好的头，乾隆更是凭意愿行事雍正朝之前，对于配享功王、功臣还是十分谨慎的，主要还是开国功勋。康熙在位61年，在他手上没有一个宗室王公和异姓贵族进入太庙。
就连平定三藩的功臣图海死后，也没有给予配享的荣誉，这与康熙帝推崇汉文化不无关系。
毕竟功臣牌位进入太庙后，就连皇帝给祖宗祭祀时，也得恭恭敬敬地给他们上一炷香，这地位得有多高。
雍正即位后，下旨将图海配享太庙，开了非开国功臣不入太庙的先例。此后怡亲王允祥死后，当年就入祀太庙；鄂尔泰、张廷玉也是他死后留下遗诏配享太庙的。
老子开了头儿子自然要跟进，乾隆一朝是太庙配享人数最多的，26个功王、功臣中，有一大半都是在乾隆手上完成的。
乾隆四十三年，乾隆皇帝在翻阅国史的时候，不知道哪根筋发生错乱，下了一道极其重要的谕旨，将开国诸王的爵位世袭罔替，并配享太庙。自此，大清才有了“八大铁帽子王”的说法。
可以肯定的是，像代善、多尔衮、济尔哈朗、多铎等功王，他们进入太庙是理所应当的，资格完全也够。
可乾隆步子迈得太大，在异姓功臣的配享上就显得有些想当然了，13位异姓功臣中，有6个都是乾隆朝进入太庙的。
其实还不止，和珅的弟弟和琳死后牌位也被供入太庙（嘉庆撤出），如果和珅死在乾隆前头，恐怕也能享受这一待遇。
其后的嘉庆、道光、咸丰三朝，再无异姓功臣配享太庙，其后仅有僧格林沁一人。
从清代的情况不难看出，配享太庙已脱离国家礼仪的本质，转而成为政治服务的附庸，与皇帝个人的好恶也有一定关系。而且，清代皇帝嘴上说是满汉一家，实际上存在严重的民族偏见。
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