清代有满洲八大姓的说法，但是同样是八大姓中的某一姓，也分为很多家族，其政治地位是完全不一样的。以钮钴禄氏而言，首推“世居长白山者为著”，又以弘毅公额亦都家族名气最大。
同样是八大姓的瓜尔佳氏，也分具体的派系，根据《八旗满洲氏族通谱》的记载，“瓜尔佳氏为满洲著姓，而居苏完者尤著”。关于瓜尔佳这个姓氏，徐珂在《清稗类钞》中记载了一个关于晚清重臣荣禄的一个故事：
“荣官户部尚书，遇一都统，展问氏族，则亦瓜尔佳氏。荣曰：‘然则吾等同族也。’都统转问有‘苏完’二字否，荣曰：‘无’。都统摇首曰：‘殆非也’。”
什么意思呢？就是荣禄升任户部尚书时，某一日遇见一个都统，他们聊天时荣禄便问他是什么姓氏，结果得知和自己同姓，都为瓜尔佳氏，便攀其交情来。结果都统便问荣禄的瓜尔佳氏前面有没有“苏完”二字，荣禄说没有，都统摇摇头说，我们虽是同姓却非同族，言语之中似乎略有鄙视。
像荣禄这种情况在当时很常见，同一姓氏中，一定是要讲究具体的家族的，因为这是身份地位的一个象征，绝对不能乱了秩序。
瓜尔佳氏是一个很大的族群，具体分为苏完瓜尔佳氏、叶赫瓜尔佳氏、讷殷瓜尔佳氏、哈达瓜尔佳氏、乌喇瓜尔佳氏、长白山瓜尔佳氏、尼马察瓜尔佳氏等13处不同的地方。不过，瓜尔佳氏公认最著者，还是苏完瓜尔佳氏，具体指的就是直义公费英东家族。
费英东其人费英东，万历十六年，随其父苏完部长索尔果来归。当时费英东年25岁，由于骁勇善战，被努尔哈赤授予一等大臣，并许配以皇长子褚英之女，隶属满洲镶黄旗。
费英东先后参加了征伐瓦尔喀部、哈达、乌喇、叶赫等部的战役，对著名的萨尔浒战役亦作出重要贡献。万历四十三年，费英东位列开国五大臣。天命五年，费英东去世，皇太极继位后，追封为直义公。顺治十六年，费英东被顺治帝誉为“开创佐命第一功臣”。
在后金、清初的政治舞台上，费英东家族很多成员任五大臣、十六大臣、议政大臣、辅政大臣。他本人就是著名的五大臣之一，此外郎格、图赖、杨善、巴哈等皆任过议政大臣。康熙年间著名的四辅臣之一鳌拜，也出自费英东家族，他是费英东九弟卫齐的第三子。
《八旗满洲氏族通谱》对费英东家族进行过详细的统计，从大清入关前至乾隆时期，费英东家族成员任一品大员的有25任，官职包括：领侍卫内大臣、将军、内大臣、大学士、尚书、都统等。
可见，在后金、清初前期，费英东家族成员除了参与议政、辅政之外，还有很多人担任较高品级的官职，在一定程度上参与了政治，尤其是领兵和管理旗务方面发挥了重大的作用。
瓜尔佳氏费英东家族，是典型的军功型家族。由于家族先祖军功卓著，子孙后代往往在朝廷担任高品官员，延续性很强。纵观费英东家族，自入关前至乾隆时期，其成员先后参加了关外的诸次战役，涉及的重大战役包括萨尔浒之战、宁远之战、大凌河之战、松锦之战、山海关之战等。
入关后，费英东家族投身到统一中原的事业中，包括讨伐李自成、张献忠余部，攻打南明政权等，战线涉及陕西、山西、江苏、浙江、福建、湖广、云南、贵州、四川等省。
康熙年间，费英东的子孙们又投身到平定三藩之乱、准噶尔部叛乱的战斗中。雍正年间，参与讨伐准噶尔部噶尔丹策零的叛乱，乾隆时期，参与攻打大小金川、平定回部大小和卓叛乱等。
可以说，从清初一直到乾隆朝，费英东家族几乎参与了历次重大战役，积累了显赫的军功。不过自乾隆朝后期以后，该家族逐渐退出了军事舞台，但不少人还是以军功参与国家政治以及八旗旗务的管理。
尽管费英东家族没有额亦都家族那么显赫，但在满洲八大姓中，位列前三是没有争议的，而且这个家族一直到清末，都涌现出很多著名的人物，清灭亡后，费英东家族的子孙改姓为“关”。
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