【郑重声明】本文纯粹根据《西游记》里的描述解读《西游记》，绝无半点亵渎道教、佛教之意！《西游记》中的道教、佛教与现实中的道教、佛教是两回事！
唐僧取经为何去时用了14年时间苦历千山万水，回来时却不到8天？
西天取经去时耗时14年多，共5040天
初读《西游记》的读者会感到奇怪，唐僧西天取经，去时足足用了14年多的时间，共计5040天，历经千山万水，遭受81个苦难折磨，好不容易才到达西天取得真经。可是回来时，除了通天河一难在平地发生以外，其它时间都是驾云腾雾，总共不到8天就回到了长安。结果在长安还未来得及传经，就被8大金刚带走，回西天归了正果之位。
唐师徒取经返回时，只用8天时间
唐僧取经去时漫漫长路，归时不足8天，其实是有原因的，具体情况分析如下：
一、于唐僧本人而言，去时是千磨万砺，以实现从唐玄奘到金蝉子的回归西天取经有两大主角，一个是唐僧，一个是孙悟空。唐僧前世是如来的二弟子金蝉子，孙悟空的前世大概率是如来的大徒弟，这两人联手转世，就是为了完成取经任务的。
孙悟空好说，一路西行，坚韧不拔，全始全终，顺利完成了保护唐僧的任务，同时，更完成了除妖灭道、弘扬佛教的任务，最后被封斗战胜佛。
唐僧和孙悟空不同，主要体现为：
- 其一，孙悟空是仙体，唐僧是凡体，唐僧需要通过历练脱却凡体，成就仙果。最终唐僧一直到凌云渡才脱去凡身，元神回归金蝉子，才成就旃檀功德佛。
- 其二，唐僧前世犯有重罪，禅心不坚，必须要通过九九八十一难来磨砺他的禅心，坚定他一心向佛的决心。所以，他需要通过灾难来修行，因此，必须花时间历练，甚至要考验。
唐僧前世到底犯了什么大错，贬下凡间500多年了，还没有消灾，还要通过取经来考验？
金蝉遭贬
《西游记》的正规说法是，唐僧500年前在灵山，因为在听如来讲经时走神，没有好好听如来老师讲课，所以被贬下凡间受罪。
但这只是面上说法，通过《西游记》唐僧取经过程的描写，可以推断出唐僧前世其实是犯了色戒，唐僧在西天的时候，其实是一位类似于仓央嘉措的情僧。
唐僧一路西行，遭遇许多女妖，其中来自西天的女妖有两位，一位是毒敌山琵琶洞的蝎子精，另一位是陷空山无底洞的金鼻白毛老鼠精。
唐僧见到这两个妖怪的表现都很奇怪，与蝎子精竟然打情骂俏，虽然没有发生什么，总让人怀疑二人前世相识。
《西游记》第55回：那怪将一个素馍馍劈破，递与三藏。三藏将个荤馍馍囫囵递与女怪。女怪笑道："御弟，你怎么不劈破与我？"三藏合掌道："我出家人，不敢破荤。"那女怪道："你出家人不敢破荤，怎么前日在子母河边吃水高，今日又好吃邓沙馅？"三藏道："水高船去急，沙陷马行迟。"
唐僧自己吃素馍就行了，为什么要递一个荤馍给蝎子精？那荤馍是人肉馅的，唐僧不觉得罪过？
蝎子精与唐僧
后来晚上，在蝎子精的卧房，蝎子精要与唐僧成就好事，唐僧推辞，蝎子精没有得逞，两人有许多迷一样的对话。虽然，最后蝎子精的春梦没有得逞，但两人以前认识应该是大概率。并且二人之间有情感纠葛，大概率是蝎子精追求过金蝉子，现在蝎子精继续想爱情接力，但唐僧不愿意。
金鼻白毛老鼠精与金蝉子前世应该有过一段"夙世前缘"，在拙文《金蝉子到底因何原因被贬？白毛老鼠精的哭诉泄密：可能犯了色戒》里有过详尽分析，这里不再赘述。
不管金蝉子前世是与蝎子精有情，还是与白毛老鼠精有"夙世前缘"，总之是犯了色戒，所以被贬入凡尘十世，既是对金蝉子犯戒的惩罚，也是要通过唐僧完成取经大业，设计81难考验唐僧，也是为了促使唐僧尽快脱去凡胎，回归金蝉子。
唐僧要回归金蝉子，必须要闯过许多关卡，包括情关，还有贪、嗔、痴等，只有这些关都闯过去了，才能回归金蝉子，重新成为如来佛的徒弟，否则还是一具凡躯。
因此，唐僧取经的时间必须长一点，因为修炼需要时间。
二、于取经目的而言，去时需要通过除妖，以清除道教、传播佛教西天取经的目的当然不是为了唐僧渡劫，对如来而言，唐僧渡劫成功很好，毕竟浪子回头金不换。但即使唐僧渡劫失败也无所谓，如来还可以继续培养心诚志坚的弟子来传承衣钵。
对如来而言，取经要实现两个目的：一是过程，二是结果，都非常重要。
取经过程并不是旅游的过程，而是传播佛教的过程。
根据《西游记》描述，两界山是南瞻部洲和西牛贺洲的交界处，南瞻部洲虽然在如来眼里，贪淫乐祸，是非恶海，非常不堪，但是却没有什么妖精，唐僧遇到的寅将军、特处士、熊山君不过是不成气候的老虎、野牛、熊罴精而已。
而如来自己治下的西牛贺洲却妖怪横行，本土的野妖就有白骨精、红孩儿、牛魔王、九头虫、车迟国三妖、蟒蛇精、黑熊精、蜘蛛精、蜈蚣精等。
收伏红孩儿
这些野妖都是修行道术而成精，在人间为非作歹，百姓苦不堪言，通过取经行动，除去这些野妖，那些受苦受难的百姓就会弃道崇佛。
这也是如来为什么一定要取经人苦历千山万水的原因了，因为西牛贺洲，除了灵山脚下，绝大多数地方都是道教的地盘，老百姓信仰道教，信佛的人不多。
通过取经小队一路西行，一路除妖，最终实现造福百姓的目的，而道教妖怪祸害百姓，佛教信徒造福百姓，脱离道教妖魔魔爪的百姓自然会对救他们脱离苦海的佛教顶礼膜拜，这样就可能通过取经过程实现西牛贺洲佛教化。
西牛贺洲很大，本土妖怪虽然不少，但是要完全实现西牛贺洲佛教化，妖怪数量还不够，所以观音菩萨又亲自出面，拜请各路仙佛把自己的坐骑、童子等派下风间，冒充妖怪，既充作考验唐僧的一难，也填补了本土妖怪不足而空缺的区域。
这些所谓"有背景"的妖怪下凡后，没有了仙佛主人的约束和束缚，可尽地撒欢，动物本性尽情流露，想吃人就吃人，想霸占美女就霸占美女，想抢人家的江山就抢人家的江山，把他们所管辖的人间祸害得怨声载道，而不明真相的老百姓则将这一切怪罪于道教，佛派实现了嫁祸的目的。
有背景的妖怪
佛派嫁祸道教并不是我瞎推测的，像乌鸡国的那个妖怪，就是文殊菩萨的坐骑青狮变的，它变的人物形象是全真道士而不是和尚，嫁祸的目的非常明显。
寿星的白唇鹿在比丘国要1万小儿心肝做药引，也是害人不浅，孙悟空在降伏完白鹿后，寿星前来搭救白鹿，本来要回去，孙悟空不让走，一定要让寿星和国王见一面，以确认是道教的妖怪，从而引导比丘国信佛。
当取经团队费尽九牛二虎之力把这些"有背景"的妖怪铲除后，不明真相的老百姓自然弃道崇佛，一块又一块原来被各种道教妖怪祸害的区域，取经小队经过后，就全部皈依佛教，取经小队就实现了宣传、传播佛教、佛化西牛贺洲的目标。
这就是取经路上必须慢、必须经历九九八十一难的原因。
三、真经已取到，传经不容耽搁，所以需要快速送回唐僧历经80难，终于取到真经，回程的时候，如来派了八大金刚驾云送他们师徒回去，因为少了一难，所以途中又把他们放下去，在通天河又经历了一难，凑成九九之数，八大金刚才又驾云送他们回到长安。
回程通天河补足81难
回到长安没呆两天，八大金刚就带着师徒四人一马驾云回到了灵山，前后用时一共只有八天，速度之所以这么快的原因是：
首先，要符合一藏之数。
《西游记》如来佛祖造三藏真经，分别为《法》、《论》、《经》，每藏有经书5048卷，因此一藏之数为5048，唐僧费尽千辛万苦，取得真经时，三藏真经也没有全部取到，只取了35部真经共5048卷，也就是一藏之数。
唐僧西行，到达西天取得真经回归东土时，共用时5040天，离一藏之数只差8天，如来和观音为了凑这个一藏吉利数，命令八大金刚驾云护送他们回去，务必要8天之内回到东土，经送到唐朝之后，再把唐僧一行再带回来，所有时间都限定在8天之内。
因为这个时间安排很紧，所以必须快速送回，不能在路上慢慢地游山玩水了。
其次，回程路上没有妖怪，不需要再除妖了。
取经路上，之所以要一步一步走来，是因为佛派要通过取经小队实施清除西牛贺洲的各路妖魔的目的，以实现清除道教、弘扬佛教的目的。
像陈家村这样曾经遭受妖怪磨难的地方取经团队经过后都信佛了
到达西天的时候，西牛贺洲的本土野妖要么被打死，要么被收编，要么逃到其它地方去了，那些"有背景"的妖怪也被各路仙佛收回去了，没有妖怪，再花十年八年走回去，除了浪费时间，就是游山玩水，根本没必要。
其三，金蝉子已经通过考验回归，没必要再历练了。
来的时候之所以要走十万八千里，一个重要原因是唐僧需要通过这一路历练进行修练，唐僧前世是犯了色戒，所以西行路上有许多美色考验，唐僧最终都通过了考验。再加上其它考验，当初犯戒之前的金蝉子又回来了，特别是凌云渡脱却凡躯以后，金蝉子正式回归。
也就是说，取得真经的其实是金蝉子，不再是唐三藏了。送经东归，只是履行对唐太宗李世民的承诺，不需要再历练了，所以也没必要花时间慢慢走回去了。
其四，快速传经以扩大佛教信徒从而进一步扩大佛教势力范围要紧。
西天取经是个过程，目的是要抑道弘佛，这个目标已经实现了。取到经后，大乘三藏佛经需要在南瞻部洲进行广泛传播，这是结果。而这个结果还没有兑现，需要快速把经送回东土，以便佛经传播，所以必须快速送回，不能在路上耽搁。
取经归来，传经是大事
佛经东传后，由于借助了皇帝的力量，所以得到了迅速推广，西天的意思还要通过南瞻部洲传播到东胜神洲和北俱芦洲，这样，佛教在四大部洲都能得到广泛传播，这才是如来想要的结果。所以回程路上，耽搁不得。
综上分析，西天取经过程和结果同样重要，去的时候苦历千山、远涉万水，主要目的是为了佛教传播，回来时候不到8天就到达东土，也是为了佛教向更大范围传播，取经的过程和结果都是为了弘扬佛法、传播佛教这一根本目的服务的，所以来时慢、去时快也就合理了。
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