提起八宝山，更多的是让人想起许许多多的革命烈士。八宝山革命公墓旁边有八宝山殡仪馆，承担着北京市三分之二的火葬任务。死后能进八宝山的人，生前各个都是人中龙凤级别的。周恩来、邓小平、华国锋等人都是在这里火化的。因为山上出产耐火土、白土、灰石、红土、青灰、柑土、黄姜、砂石八种建筑材料，因此被称为“八宝山”。
关于八宝山，还有这样一个传说：传说中，八宝山的山下的山洞里有八件宝物，金牛、金马、金鸡、金碾子、金磨、金豆子、金簸箕、金框箩。很久以前的八宝山下住着一对老夫妇，没有儿女，靠着种丝瓜度日。有一年，他种的丝瓜不管怎么施肥、就是不长丝瓜，瓜蔓倒是长得很好，就是不接瓜。好不容易终于开了一朵花结了一个果，但是长得却像是个倒挂的葫芦，上粗下细。这可愁怀了老两口。没有收成，这日子可怎么过？
一天晚上老两口在门口纳凉，发现一位白衣先生走走停停，这里看看，那里瞅瞅的。然后走向丝瓜架，掐指猛算。之后，走向老两口，说是要买下这个唯一的丝瓜。老两口不同意，这是今年唯一的一个丝瓜，还准备明年用它做种子呢。白衣先生却说，要拿这个丝瓜救人，希望老两口可以卖给他。老两口一听是要拿来救人的，就答应了，而且坚决不收钱。商量好了之后，白衣先生就走了，走之前嘱咐老两口：“这个瓜不熟的时候坚决不能摘，等它熟了之后，我会亲自来。”
白衣先生走了之后，老两口对这个瓜格外上心，可是偏偏今年就是不寻常，刚立秋就下霜了。霜打了丝瓜可就不好了。他们怕丝瓜冻坏就提前把它摘了下来，放在盒子里面等白衣先生来取。其实，这个先生并不是救人的，他算出这个地方有宝物，而打开宝物的钥匙就是这个丝瓜。不久之后的一天，白衣先生来了，发现瓜被提前摘了下来，气得直跺脚。但是最终还是抱着丝瓜走了。老两口很是疑问，就跟他到山脚下看他做什么。
他们看到这位先生来到山脚下的一块大石头前，用瓜在上面画了个圈。然后金光暴涨，大石头变成了一扇门，可是门只是开了一道缝。里面有金碾子、金豆子、金簸箕、金鸡等八件宝贝。先生自言道“可惜摘的早了，要不然我就可以进去了。”他伸手去取金簸箕，可是门缝太小拿不出来，就又抓了把金豆子。准备跑，可是老头子过去打了他一下，吓得他金豆子都掉了洞里面。这个时候门也关上了。白衣先生直到自己理亏，就灰溜溜的走了。从此之后，人们都知道这里面有八件宝物，但是没人可以将它们拿出来，所以就叫它八宝山。
