《山海经》是一部记述中国古代志怪的奇书。该书作者不详，大体是战国中后期到汉代初中期的楚国或者巴蜀人所作。《山海经》是地理方志也是神话故事集，书中涉及地理、动物、植物、矿物、巫术、宗教、医药、民族等方面，并保存了夸父逐日、女娲补天、精卫填海等远古神话和寓言故事，包罗万象，多彩纷呈。《山海经》充满着神奇色彩，又包含中国古代人文、自然知识，是古今众多名家推崇的国学书籍。
这里先和大家一起认识一下山海经里面的奇珍异兽。
原文：有系昆之山者，有共工之台，射者不敢北乡。有人衣青衣，名曰黄帝女魃。蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。魃不得复上，所居不雨。叔均言之帝，后置之赤水之北。叔均乃为田祖。魃时亡之。所欲逐之者，令曰：“神北行！”先除水道。决通沟渎。
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释义：有一座系昆山，山上有一座共工台，射箭之人都不敢朝共工台所处的北方射箭。有一个人身穿青衣，名叫黄帝女魃。蚩尤兴兵攻击黄帝，黄帝便派应龙在冀州的原野与蚩尤作战。应龙积蓄了很多水，蚩尤请来风伯和雨师，于是天上掀起狂风暴雨。黄帝于是请来一位名叫魃的天女，使风雨停止，黄帝于是杀了蚩尤。魃再也无法回到天上，凡是她居住的地方都不会下雨。叔均把这件事报告给了黄帝，黄帝就让魃住到了赤水的北面。叔均被任命为管理田地的官。魃经常跑到其他地方去，人们要想赶走她就会说：“神啊，请你向北去吧！”并要先清理水道，疏通沟渠。
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搜寻资料的过程中，十之八九都会讲道魃是黄帝的女儿，应是因为原文中“黄帝女魃”而产生的误解，如果把“黄帝女魃”解释为黄帝的女儿魃，那与后面原文“黄帝乃下天女曰魃”“魃不得复上”这两句就会产生矛盾；这两句解释了魃本来自于天上，战争结束之后就回不去了，黄帝的女儿怎么会来自于天上呢？若把“黄帝女魃”理解为黄帝的女儿魃，魃来自天上就说不过去了；我认为“黄帝女魃”应当理解为女魃是属于黄帝派系的，原本就是在天上的，所以在黄帝打仗需要帮忙的时候，是请女魃下来。（天上的神可不是随便就能摇得动的）。
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魃的特性就是“不雨”，会引来干旱，但凡魃所处的地方都会产生旱情，我国古代处于农耕社会，对于干旱是有深深的恐惧情绪，所以尽管魃是天女，是属于胜利者黄帝一派的，在民众的心目中，她的神性迟早都会泯灭。因着恐惧，魃的形象深入人心，并被投射在现实当中，一旦发生旱情，人们便要开始惦记魃了，商周祈雨仪式的重要环节就是驱赶旱魃，而后在民间流行“打旱魃”“烧旱魃”的习俗，也是因为大家都认为魃是干旱的罪魁祸首。
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再到明清时期，魃的形象愈发鬼化，《说文》记载：“魃，旱鬼也。”《子不语》卷一《旱魃》里描写说，旱魃“猱形披发，一足行”，旱魃的形象基本等同于鬼了；而我们现在普遍认为魃等于僵尸的源头则要归功于清代最离经叛道的文坛巨擘袁枚写的志怪小说《新齐谐·旱魃》！虽然说从小鬼形象演变到僵尸形象是需要漫长的时间，通过民间口口相传，不断地添油加醋，袁枚《新齐谐》再从民间取材，但是“功劳”一定还是要算给袁枚的，书中提到僵尸修炼进化为旱魃，旱魃修炼进化为犼的过程，这完整的进化链都有了，很难让人不信服呐！而现今，把魃归为僵尸一类，把僵尸如何如何修炼之后就会变成魃说得有模有样的视频文章，甩出来的证据都是袁枚的《新齐谐》。
魃的神性泯灭，继而成鬼，成僵尸，属实是农耕社会的必然与无奈，古代科技不兴，对于无法解释的自然现象，通通都只能从神话迷信当中寻找答案。
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