战国时代齐国有一位女子以丑闻名，写书的人说她极丑无双，就是天下第一丑女的意思。她是齐国无盐城的人，所以无盐女成了她的代号，后代也有称钟无艳，她的本名钟离春反而少人记得。
她天生长了一个大臼头、朝天鼻、凸喉结、大骨节、长手臂、粗脖子，而且大头上的毛发稀疏，皮肤黝黑，身材和端正也够不着边，什么鸡胸、虾腰都集于一身，战国时代第一丑女非她莫属了。
钟离春一直努力标榜自己待嫁，但也不随便委身于人，到了四十岁依然找不到婆家。古代女子十五二十时属适婚年龄，这么说来，四十岁的钟离春，已经是婆婆级（祖母级）的人物了。然而，她却在四十岁这一年，把自己嫁出去，而且让天下女子刮目相看！
那天，钟离春整理仪容和一身粗布短衣，出门去办大事了。她去了齐国王都临淄，到了宫门外，她告诉传达的大王近侍说：妾就是齐国没人要的女子，听说君王的圣德，愿意为君王扫除后宫。妾将在司马门外叩首等候，唯愿有幸得到君王允诺。
她说的扫除后宫，是嫁入后宫的谦抑之辞，可不是要当打扫卫生的宫女。
环伺宣王左右的人们听到了都掩口大笑，并且纷纷说道：真是天下厚脸皮不知羞耻的女子，什么奇怪的请愿呀，一个嫁不出去的老女人竟然想嫁给君王！
这样奇异的女子也让齐宣王心生好奇，想要一睹真面，于是就召见了她。齐宣王见到的钟离春，果然是个丑女，因为已经有心理准备了，所以也没吓着。宣王问她，是否有特殊的才能或擅长什么呢？
钟离春对答曰：妾没有奇能。只是心里爱慕大王的仁德义行。她先是赞美了齐宣王。接着静默了一会儿，然后说道：妾会隐身。
齐宣王兴味盎然地说：寡人一直想要能隐身，你试一试看看。他的话还没说完，钟离春就忽然不见了。这可让宣王大大震惊了！战国第一丑女钟离春的功夫的确深藏不露！
翌日，齐宣王又招来钟离春询问。此际，「战国第一丑女」钟离春又展现了另一番深藏不露的「功夫」。只见她睁大眼睛、紧咬牙，举手用力拍膝，然后连连喝道：危险，危险呀！一连说了几次。
钟离春大喝“危险”的声音，似乎也让齐宣王有点不安稳，于是说道：寡人愿意听夫人把危险的道理尽说个明白。言辞中显露出对眼前这位奇异女子的一丝敬意。
钟离春直言：当今，西面有秦国之患，南面有强敌楚国。国外有二国之难，而在大王的身边却是奸臣聚集，不见贤臣。陛下春秋四十（岁），却未立太子，心不在众子身上而是在后宫。大王日夜所重者在于嗜好的追求，而无视于国家安全后盾的巩固。
一旦山陵崩弛（比喻帝王死亡），国家社稷将陷于动荡不安，这是一个危险啊！再说五层楼高的渐台，装饰着价值连城的珍宝，金玉满楼，而万民劳乏、疲困到了极点，这是第二个危险啊！贤明的清流隐匿于山林，谄媚阿谀之流环绕在大王左右，奸邪虚伪之辈立于朝廷，忧国劝谏者闭于廷外，这是第三个危险啊！
大王沉湎于酒色，日日通宵达旦，夜以继日，女伶和滑稽杂戏的艺人，纵横大笑。对外不修诸侯之礼，对内不掌国家之治，这是第四个危险。这是民妾连叹『殆哉殆哉』的缘故呀！
无盐女的话犹如醍醐灌顶，让齐宣王明白醒悟。他立即下令拆了炫耀享乐的奢华渐台，取下雕琢的金玉，充实府库；罢去女乐，征选兵马；退去谄谀之辈，大开四方宫门，招进直言的贤臣，及于出身微贱的平民。同时，他择吉日，立太子，拜无盐君为后。
战国第一丑女钟离春为何在四十岁时才去晋见齐宣王，而不是在年轻的时候呢？能不说她在等待天时吗？能不说她这半生是有备而来的吗？
《列女传‧辩通‧齐钟离春》说了她的大功绩：齐国大安者，丑女之力也。回顾古鉴，钟离春是成功地履行了她的天命。
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