大家都知道，“美国”的英语是“American” ，它的音标是「əmérikən」。
但是中国称之为“美国”，日本称之为“米国”。
如果说日本的“米国”称呼是在音译是不小心漏掉了「ə」，那么为何中国也漏掉呢？
两个国家都漏掉「ə」就说明是有其原因在内的。
那么请追随小编一起来看看究竟是为什么吧！
由于小编看日本影视剧比较多，在日语里听到“米国”的时候差点笑出声，是因为美国爸爸家的大米好吃或者卖的多而称之为“米国”吗？
日语中的美国也太没气势，甚至有些滑稽了吧！
后来学习日语多了后发现，「ə」这个音在日语里面是没有任何的表达方式的，所以无奈才最早音译成了“メリケン”，这个音译算不上错误，只能说不准确。
日本对于美国音译名的变迁是这样的：
- 1854年佩里将军打开日本国门，“黑船事件”之后日本对美国最早音译为“米利幹(メリケン)”
- 1862年的幕府文书中被记载为“亜米利加”
- 1871年的木户孝允渡航日记中称之为“米国”
- 1878年的报告书中出现了类似《米欧回覧実記》的说法
- 1905年明治天皇将“北米合衆国”的说法给固定了下来
“米”字音译的来源可以看的出是在“黑船事件”的八年之后，幕府的正式公文中出现了“亚米利加”的说法。也就是说，“亚米利加”这个称呼的第一次正式使用是在 1862年。而非正式说法“米利幹(メリケン)”则是日本第一次接触美国就使用了“米”这个音译字。
中国对于美国的音译变迁是怎样的呢？
中国最早接触美国是在1623年，意大利传教士艾儒略以中文所写的《职方外纪》一书称美国为“亚墨利加”
在最开始的时候音标「ə」是存在的，音译出了“亚”字。
但是后来在1805年的时候，我国就已经把美国翻译成“米利坚”。
“米利坚”倒是和日本的音译“米利幹(メリケン) ”发音几乎一样，而且竟然有两个字都是完全一样的。
但是这种音译方法中国比日本早了半个世纪。
但是美国的「ə」第一音节不知道怎么回事失踪了。
仅仅过了十五年，也就是1820年，“亚米利加”这个词首次出现了，“亚米利加”的出现比日本早出四十四年。
但是美国的「ə」第一音节不知道怎么回事又回来了。
1844年签订《中美望厦条约》之时，可以看得出美国人对中国音译的自身国名比较在意，并没有认可“米利坚”这个音译，但是由于美国人知道“美”在汉语中的含义，其实美国已经认可了“美”这个字是可以成为“America”缩写的。
而后一直到民国成立，“美利坚合众国”这个名字才正式被确立。
为什么「ə」又没有了？中国和日本的翻译家们一直在纠结什么呢？
其实无论是日本还是中国，对于美国国名的音译的「ə」的去留一直是很纠结的，留下「ə」，没有这种读音，而且音译后不美观。
不留下又总觉得音译不精确。
其实真正定夺「ə」的去留是由美国人自己决定的，美国在公文中认可了以第二个音节作为自己国家的简称。
所以最后都采用了不保留的方式。
为什么中国用“美”而日本用了“米”呢？
倒幕运动从十九世纪六十年代中期开始进入高潮，明治维新的开始在1868年，自此之后日本正是停止了向中国学习。
但是还在保持正常交流，这也是“米”字能够传到日本的原因。
而这个时期中美关系可以说是还算不错，应美国要求，中国也就将“米”换做了“美”。
而日本从黑船事件以来一直敌视美国，所以压根就没想在文字上做美化，保留了原有的“米”字。
来源：seamo
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