我们的后金属已经介绍两期了，相信不少朋友已经对它有一定概念了。当然，它在成长的过程中也呈现出前后风格的变化，这些我们一边看着乐队的历史一边也会渐渐了解其中原因。
上一期，我们介绍了作为后金属先锋的乐队Neurosis和重要的奠基人Aaron Turner，而今天，我们就先从Turner 的乐队说起好了。没错，就是大名鼎鼎的ISIS。
ISIS
乐队合照 图源Pitchfork
ISIS成立于1997年，是Aaron Turner与几个志同道合的同伴（Jeff Caxide（贝斯）、Chris Mereschuk（电子/主唱）和Aaron Harris（鼓））组起来的。在此之前他已经成立了自己的Hydra Head Record，同时也在波士顿参加过一些乐队演出，但是深深感到这些乐队并不能满足自己的想法，于是干脆自己搞起了实验。
正如Turner所说，"Isis的成立是创始成员对过去乐队不满的结果。我们都不满意当时在所做的音乐，我们有相似的品味和相似的唱片收藏。"乐队很快在1998年春天就开始外出演出，并在Salad Days Studios录制了一个小样。在1998年夏天的东海岸巡演中，Cable的Randy Larsen加入乐队担任吉他手，Mereschuk离队。1999年，Michael Gallagher（以前是Cast Iron Hike的成员）和Jay Randall（现在是Agoraphobic Nosebleed的成员）加入了乐队，在Red Sea（1999）中工作。Jay Randall在乐队的时间很短，Isis招募了吉他手/键盘手Bryant Clifford Meyer（原The Gersch）来代替他。在发行了他们的全长处女作《Celestial》（2000年）和它的姐妹EP《SGNL'05》（2001年，Neurot唱片公司）之后，Isis通过与Cave In和Neurosis的巡演在地下音乐圈收获了不少关注。在2010年解散之前，Isis一直保持着这个阵容。
ISIS早期录制了不少EP，不过直到2000年才发行第一张正式专辑《Celestial》。他们早期的几张作品都能听出明显的泥浆金属（Sludge metal）和厄运金属（Doom metal）的根源，风格延续了他所受的Godflesh以及Neurosis的影响，沉重、缓慢且污浊。根据Turner的介绍，这张专辑的主旨在于探讨现代技术的进步对于人类隐私的窥探和侵蚀——这个主题也延续到了他们后来的作品中，不过首张专辑显得更为原始化而无情。虽然音色污浊，他们的标志性鼓点还是挺明显的。这张专辑虽然知名度比不上后来的几砖，不过相当值得一听，而且水准颇高，对于riff的重复化铺垫和处理以及硬核式的演唱都延续到了后面的专辑中，对于了解后金属风格的转变和乐队风格的成熟过程来说都是一张不可或缺的作品。
乐队随后在2001年发行了EP《SGNL'05》，其实它是《Celestial》的延续，是录制的过程中直接从里面挑出来的一部分，所以无论是声音还是主题上都和第一张专辑是一脉相承的，Turner说是怕乐队的第一张全场专辑如果发行一张双专辑，会让听众感到不堪重负。
在《SGNL'05》之后，乐队觉得有必要开始扩张了，无论是在艺术领域还是在发行范围上。作为Melvins的狂热粉丝，ISIS盯上了Mike Patton的厂牌——Ipecac Recordings。
Ipecac Recordings是Faith No More的主唱Mike Patton的个人厂牌，进入2000年后Melvins就与他们签约了。
2022年，签到新厂牌下的ISIS发行了第二张专辑《Oceanic》。ISIS的作品经常有前后的延续性，而这张专辑就是延续了1999年EP《The Red Sea》的概念和主题。
作为一张概念专辑，《Oceanic》讲述了一个男人和女人之间的情感纠葛，包括死亡，疏离，混乱的关系，他投入的情感在两人的相互折磨之中给自己带来了更多的空虚和麻木，最终选择了投海自杀。
与ISIS前期作品最大的差别，就在于这张专辑的音色变得更加干净、具有连贯性和旋律性。其实早在《SGNL'05》中乐队就呈现出了向后摇靠拢的倾向，而这张专辑显然更为明显，为了更好的表达主题，他们逐渐减少了Sludge 式的污秽感，增加了宽广的环境噪声以营造氛围空间感，还引入了女声。在保留了金属和硬核的特点的同时，他们更加注重类似后摇的氛围营造。一些评论家将其比喻为“处于一个介于金属、硬核和后摇滚之间的地方”，而这也正是后金属这个名称的源头之一。
虽然这个转变对一些老乐迷来说可能不是什么好消息，但是对于乐队来说，却是第一次成功破圈。《Oceanic》在当年诸多排行榜中名列前茅，而且成功打入了市场，吸引了不少主流粉丝。当然，它更多的影响呈现在后来乐队的模仿和学习上，带动了不少乐队尝试风格的转变。
ISIS 在2004年发行第三张专辑《Panopticon》，专辑的标题意为“全景式监狱”，是来自于哲学家Jeremy Bentham的理想化监狱以及历史学家Michel Foucault后来对这一概念的寓意——一个中央观察塔，周围是没有窗户的牢房，可以持续性地监视着囚犯，无处不在，无法逃避。在内页乐队还附上了包括科技作家Howard Rheingold和未来学家Alex Steffen的名言。这同样是一张概念专辑，主题沿用了首张专辑的科技反思主题，探讨监控技术在整个现代社会的扩散，及政府在这种扩散中的影响。
这张专辑尖锐的主题让很多评论家对其表示了格外的关注，但是Turner并不赞同过度的政治解读，而更加倾向于“在现实中的个人体验”。在音乐风格上，它变得更加连贯、前卫化，但是又截然不同于很多被与它相提并论的乐队。也许是因为硬核和厄运的根源，它的声音听起来更加强硬而且富有棱角，并没有被背景中回荡的氛围音以及旋律所软化。人声变得不那么明确，仅留下含糊的印象，更多的是用音色和人声中情感带来吸引力。虽然专辑听起来可能会略显冗长而且缺乏张弛有度的变化，不过在整体性和深度上还是完成的相当优秀。由此，也进一步扩大了乐队的影响力。
这张专辑让ISIS经历了很多第一次——第一次母盘被偷，第一次进入Billboard排行榜，第一次进行世界巡演，甚至在日本与Converge和Mastodon同台，以及第一次拍MV录影带。总的来说它是一次相当让人乐观的成功。
2006年，乐队发行专辑《In The Absenca of Truth》，风格进一步前卫化，与十年前那个黑暗泥泞的风格，从听感上来说，除了冗长以及缓慢的节奏没有改变之外，其他几乎完全截然相反——因此也有人说，ISIS的反叛就在于对Slunge metal根源的背道而驰。这张专辑仍然是乐队前作的主题延伸，包括上一张专辑《Panopticon》关于科技以及监控的主题，也有二专里面的情感纠葛。专辑名字据说来自伊斯兰神秘主义的头子Hassan-i-Sabbah的名言（万物皆虚,万事皆允Nothing is true, everything is permitted，眼熟不，玩过《刺客信条》的应该不会陌生），而整张专辑都呈现出这种半真半假的氛围。虽然在不少地方Turner开始采用清嗓演唱，不过歌词进一步退化，直至彻底抛弃。在编曲中也采用了更加明晰的鼓点和充满延伸感的氛围声场。Turner将这种处理方式称为“交给听众的开放性探索”。
这张专辑并不如前两作一样备受赞誉，而且它听起来好像更加模式后摇化而非实验性了。它非常的稳定、精巧而且动听，但除此之外，它似乎也陷入了某种怪圈——曾经的反叛如今成为禁锢自己的枷锁。它与Tool的相似性成为一些人指摘的对象，不过，显然ISIS是很乐于接受这一点的——他们成为Tool巡演的开场嘉宾，所到之处收获了无数的掌声。
我不知道Turner是在什么样的情况下考虑将乐队解散的，也许是发现乐队的风格创作已经进入一个瓶颈——不过很显然，这个决定是正确的，我们不必眼看着一个曾经备受赞誉的乐队变得逐渐疲软、老态又不得不日复一日地挣扎下去。ISIS在2009年的最后一张专辑《Wavering Radiant》是一张奇特的作品，一方面当熟悉的节拍重现的时候让人由衷感到喜悦，另一方面，一些电子化的处理和旋律走向让人难以捉摸。一方面乐队做了不少回归泥浆以及厄运金属的元素，另一方面它跟电子化以及氛围化旋律的衔接（还有和声）处理却让人不太满意。《Wavering Radiant》就好像是乐队十几年的各种音乐尝试的整合，将各种片段单拎出来仍旧拥有极大的吸引力，合在一起却变成意义不明的杂烩。
总的来说，这是一张还算成功却并不能代表Isis的专辑，对专辑的评价也相当两极分化。不过，很多人似乎都意识到了，这是一张总结性的作品，它的主题晦涩不明，但是Turner已经在做出告别，并准备继续进行下一个阶段的探索了。乐队停留在这里，也算是一个比较好的结局了。
在乐队完成专辑巡演后，2010年6月23日，乐队回到自己第一次演出的地方——蒙特利尔，进行最后一场演出，并宣布解散。
另外在ISIS解散之前还与Melvins合作发行了一张EP《Melvins / Isis》,其中收录了两首在《Wavering Radiant》期间录制的曲目，也算是圆了自己作为Melvins的狂热粉丝的梦想。
现在简单说说后来的故事吧。
2011年，Jeff Caxide、Aaron Harris和Bryant Clifford Meyer寻求继续一起创作音乐，并成立了Palms，由Deftones的Chino Moreno担任主唱和吉他手。
2018年10月，乐队曾进行过短暂的重聚，目的是为七个月前死于交通事故的Cave In乐队贝斯手Caleb Scofield的家人举行慈善活动，不过，也并没用重新启用ISIS的名字，而是以Celestial的名义。
2018年的重聚演出 图源PITCHFORK
Turner作为乐队的中心人物，在乐队解散后继续操持着自己的厂牌事业，也加入了不少乐队担任演出，主要包括自己妻子的乐队Mamiffer以及Old Man Gloom，并且将大量的热情投入到了他的绘画和摄影作品中。直到Sumac，他才再度在台前活跃起来。本来我想这期一口气就把Sumac写完的，不过一看已经这么长了，那么不如我们下期再议吧。
TURNER在INS上分享的自己的作品
最后说几句无关紧要的：ISIS乐队的名字因为跟某著名宗教极端恐怖组织重名，一度麻烦缠身，遭受了不少无关的恶意和谩骂，还有人说他们起这么个名字就是毫无底线地蹭热度，逼得Turner不得不在乐队的网站和社交账号上澄清。ISIS本身是个相当常见的单词，本意是指埃及神话中负责生命和婚姻的女神，以前有不少女孩子也会起这个名字。而且当ISIS组织(全称是Islamic State）在全世界臭名昭著的时候，其实乐队已经解散了……
