最悲惨的黑奴（黑奴在船上的悲惨景象）

这句话来自黑奴穆罕默德·巴卡卡，他是一名西非的穆斯林。1840年，穆罕默德被运到巴西。在获得自由后他回忆了在贩奴船上的情形：“我们被塞进船舱，赤身裸体。男性链在一起，女性缩在角落。船舱太矮，我们无法站立，只能头顶船板蹲着，或者坐着，昼夜并无区别。地方局促，我们难以入睡，痛苦和焦躁使我们陷入绝望。”

​“干渴折磨着我们，但任何索要都被拒绝。一天只准喝一品脱（英美容量单位，1品脱相当于568毫升）水，不会再加。”每天的这半升水，虽然很少，却是他们生存的希望。

“中间航程”是黑奴贸易的关键，指的是从欧洲到非洲，从非洲到美洲，再从美洲返回欧洲这个三角贸易圈的第二边。这段航程在跨大西洋奴隶贸易中臭名昭著。上千万来自非洲的黑奴将穿过死亡航线，他们既是商品，又是俘虏，塞满了奴隶船的船舱。

这段景象十分悲惨，不仅仅是穆罕默德，几乎所有黑奴都得经受其中的磨难和考验，甚至比穆罕默德的境遇更加艰难。

​在奴隶贸易顶峰时期，为了奴隶这一商品，人们特制船只或改造船只，精心计算，使船舱的空间最大化，甚至绘出图纸。奴隶船通常为50到125英尺长，8到15英尺宽，能容纳的黑奴数目从100人到500人不等。

奴隶贩子在甲板中间设置平台以容纳奴隶。通常在船两侧铺设两层平台，一层叠一层，用一条主要通道隔开，简直就是一座“移动监狱”。

一切都是为了奴隶贩子的利益，他们尽可能携带多的黑奴，不希望黑奴死亡，也不会给黑奴很好的环境和待遇。

​通常情况下，船舱中的景象凄惨又吓人，男人们被成对拴着，左脚对右脚，左手对右手，因此走动和躺下都必须彼此配合。下暴雨的时候，奴隶长时间关在下面，上下颠簸，任由平台的木头摩擦他们皮肤的伤口。有的晚上，天气实在恶劣，到了清晨，船员进入船舱，会发现两名栓在一起的奴隶，一名活着，一名死了。但船员们并不在意，实际上，黑奴的死亡率保持在20%是正常的，低于这个比例船员们甚至能获得奖励。

大批人挤在不通风的船舱，肠胃疾病肆虐，船舱成为了污秽之所，各种气味简直令人窒息。有时候，低层甲板又热又缺氧，导致给黑奴们检查身体的医生都会晕倒，蜡烛也不能点燃。这时候，船员们就会泼海水在甲板上，盐水有时会洒到黑奴的伤口上，惨叫不可避免。

​“中间航程”对黑奴来说充满了危机，包括体罚、疾病、食物匮乏、恶劣环境，更多的是来自身心的煎熬，船上的黑奴通常沮丧又绝望。在这样的情况下，黑奴只有靠着顽强的求生欲坚持下去，但当他们到达美洲后，遭遇的可能是新一轮的煎熬。

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