独立团，一般是区别于野战主力部队的团。独立团的上级单位一般不是师，也不是旅，而是军分区。军分区司令员领导该地区的独立团（抗日战争时一个军分区一般只设1~3个独立团）。野战部队一般不设独立团，只是在有特殊军事任务时，才抽调所属部队临时组建独立团、独立营这样的建制，一般都是越级领导，也就是由军级越过师级直接领导独立团，或者由师级越过旅级直接领导独立团。独立营一般也不由团级领导，而是由旅级，或者师级直接领导。特殊军事任务完成后或者撤销后随即解散独立团、独立营的建制。独立团、独立营的人员回归各自的部队。
其实独立团（师，营），在红军时期，抗日时期和解放战争时期都有，不是正规编制部队，正规部队在大范围机动作战，独立师团营在局部地区小范围作战，以打击牵制敌人，保卫巩固驻守地方为主，一般人员少装备差，由地方武装民兵扩编而成，作战能力差。在战斗中成长壮大，发展和扩编为主力部队，即去除独立番号。这在抗日战争和解放战争中最常见。
在《亮剑》中，当李云龙下命令让独立团各营连排归建打县城的时候，平均一个营都有两千人马，整个部队足有上万人，看似兵强马壮，其实里面也是有水分的。李云龙这八个营是涵盖县大队、区小队等区域民兵，不管是武器装备还是战斗力都不足达到打县城的标准。要不是各种炸桥、过瘾、帮场，李云龙全部家当将覆水难收。我认为李云龙虽然号称八个营，但实际上每个营顶多人数在300-500之间，加上团部的人，顶多也就是3500-5000人之间。
历史上的抗战时期，我们八路军的部队编制不固定，抗战开始阶段部队发展扩张过快，编制比较混乱，百团大战后，日寇大扫荡，部队的战斗力和装备上的问题暴露出来，吃了大亏，后实行精兵简政，实行大团、小团制，大团一千余人，小团600人，1943年后，八路军部队再次急剧扩大，根据地区域也成倍扩张，这时的部队编制根据战斗规模和实际需要，比较固定了，一个班12人左右，一个排40余人，一个连130人左右，一个营400余人，团这一级的编成内还有工兵、侦查、炮兵、警卫等排或连，因此一个团的人数在一千八百人左右。这是按三三制而言。
八路军新四军一度控制了晋察冀、华北、华东、华中、华南敌后近1.6亿人口根据地，近百个军分区，几千个县大队、区中队、武工队，正规和地方部队近300万，新四军李先念五师正规军就6万人加地方部队8万多人，还不算编制最大的，46年大别山宣化店五师突围就6万，还有部分留下的！这是抗日战争英雄的写照！
