“玉出昆冈”的字面意思是玉石出自昆仑山冈。想要深入了解这句话,就需要知道玉和昆仑山的关系。

“玉”字字形变化

“玉”字的甲骨文很像一串玉。金文和小篆的“玉”字和“王”字很像,所以到隶书的时候加了一个点,以示区分。

其实,“玉”字和“王”字是不同的,如果仔细看的会发现“玉”字的三横是完全一样长的,而“王”字的三横长度各不相同。“玉”字的三横只是表明一串珠玉,每一横的意义相同;而“王”字的三横分别表示了天、人、地,加一竖表示帝王是人中最大的。

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“玉”字变化过程

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“王”字变化过程

“玉”字释义

《说文解字》中介绍“玉”:石之美。有五德:润泽以温,仁之方也;䚡(sai一声)理自外,可以知中,义之方也;其声舒扬,专以远闻,智之方也;不挠而折,勇之方也;锐廉而不技,洁之方也。象三玉之连。|,其贯也。凡玉之属皆从玉。

翻译成白话文的意思是:玉,最美的石头。玉有五种品德:润泽而温和,是仁人的比方;从外部观察纹理,可知内部真性,这是义士的比方;玉声舒展飞扬,传播而远闻,是智士的比方;宁折不挠,是勇士的比方;锐廉而不奇巧,是廉洁之士的比方。字形像三块玉片的串连。丨,像玉串的贯绳。所有与玉相关的字,都采用“玉”作边旁。

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古代人对于玉石的观念

我们常说“珠玉宝石”或者“宝玉”,来指稀缺的矿物石头。实际上玉和宝石是分开的,是两个截然不同的概念。

按照明朝宋应星编写的《天工开物》描述:“珠玉、宝石受月华,不受土寸掩盖。宝石在井上透碧空,珠在重渊,玉在峻滩,但受空明、水色盖上。”也就是说,玉是在河里的,宝石是在矿井中的,珍珠是在海里或河里的珍珠蚌内。

按照古人的观念,玉是玉神创造的,平常人根本不可能接近玉神,也不可能接近玉神造玉的地方。那怎么采呢,就是玉神创造完玉,等玉吸收月亮的光华,时机成熟了,就把它从河里推下去。然后,人们就可以在河流的中游、下游找到玉石。

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玉藏在璞中,外面那一层皮叫玉皮,通过沙子打磨掉后,露出里面的玉芯。而玉芯在玉皮内包裹的时候,软如棉絮,等玉皮剥掉便会变硬,雕琢风吹会变得更硬。

按照古人的观念,玉只有白色和绿色两种,其他颜色的都不是玉,而是宝石,比如,鸡血石、田黄石、琥珀、祖母绿、绿松石等。而像现在价格高昂的翡翠,在明朝以前国内是没有的。

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挖玉现场

为什么说玉出自昆仑山冈

明朝宋应星编写的《天工开物》中写道:“凡玉入中国,贵重用者尽出于阗、(汉时西国号,后代或名别失八里,或统服赤斤蒙古,定名未详。)葱岭。所谓蓝田,即葱岭出玉别地名,而后世误以为西安之蓝田也。其岭水发源名阿耨山(昆仑山),至葱岭分界两河,一曰白玉河,一曰绿玉河。后晋人高居海作《于阗国行程记》载有乌玉河,此节则妄也。”

也就是说,产玉的白玉河和绿玉河的发源地都是昆仑山。

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昆仑山

关于《山海经》里的昆仑山

《山海经》中介绍昆仑山的位置是“西海之南,流沙之滨,赤水之后,黑水之前,有大山名曰昆仑之丘。”

这里的“昆仑之丘”是否是我们现在认为的昆仑山,还存在一定的争议,因为文字中的“西海”、“流沙”、“赤水”、“黑水”都无法完全在实际中找到。因此,便有人猜测昆仑山是在非洲,其中西海是地中海,流沙是撒哈拉大沙漠,赤水是红海,黑水是尼罗河。

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关于“玉出昆冈”的另外一个说法

还有一种说法是说,西晋时的陆机、陆云两兄弟。二陆均为华亭昆冈(今天松江小昆山)人,后人仰其名声,将二陆比为美玉,以“玉出昆冈”来赞誉二人。后来,也将“昆玉”作为兄弟的雅称。

这种说法应该就是从昆仑山之玉,简称昆玉,再引发出来的。因二人都是昆山人,便直接拿昆玉来形容二人意趣高洁、文章精美和人才杰出。在清朝潘永因的《宋稗类钞·博识》中便写道“陆士衡兄弟产于昆山,后人因称兄弟为昆玉,言其如昆山之玉也。”

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