在传统海军历史上，德国海军一直都是比较低调的，因为资源和海岸线等原因，德国海军和英法等老牌海军强国相比，都没有多少能拿出手的著名战舰，除了“俾斯麦”号让大家印象深刻外！
但除了“俾斯麦”号外，有一艘德国老舰同样值得大家去认识，这就是：“石勒苏益格-荷尔施泰因”号。其属于德国海军的最后一级前无畏舰德意志级，于1905年8月15日在基尔日耳曼尼亚船厂开工，1906年12月7日下水，1908年7月6日正式服役并参加了第一次世界大战。
而其舰名源自德国西北部毗邻丹麦的一个行省，是普鲁士通过普丹战争和普奥战争夺取的战利品，名字叫起来十分拗口（以下简称石荷号），所以很多人对它的印象并不是十分深刻。
“石勒苏益格-荷尔施泰因”号
该舰建成标准排水量13200吨，满载排水量14200吨，航速18节，续航力4800海里/10节，装备283毫米舰炮4门、170毫米舰炮14门，舰体最大装甲厚度230毫米。对于德国海军来说，已经是一艘很不错的主力战舰了。
但该舰在服役时其实就已经过时，尺寸、装甲、火力和速度都劣于世界主流新一代战列舰。当年早些时候，英国无畏号战列舰已经服役，由于英国人采用了革命性的设计，因而使包括石勒苏益格-荷尔斯泰因号在内的所有德国战列舰都落伍了。
但既然造出来也不好马上丢弃，德国人将它投入一战好歹也能壮壮声势，最后该舰被编入公海舰队，后来还参加了著名的日德兰海战，当然只是个打酱油的角色：
因为然仅仅19节的速度实在是太过缓慢，这不仅让它错失了对英国战列巡洋舰队的围杀，也严重拖累了其他德国战舰的行动步伐。
但石荷号无疑也是非常幸运的：因为航速原因它一直落在舰队后头，也根本没有成为英军战列舰的复仇目标。当德国人意识到处境危险而断然决定加速撤离，这艘老船反而因为位置靠后而变得容易跟上步伐。
直到后来德国舰队撤回安全水域，石荷号号还一度担任断后任务。但在这场世界上最大规模的战列舰日德兰混战中，石荷号全船才一共打出了20枚副炮炮弹，它自己倒是被一枚英军炮弹击中挂彩。
一战德国战败后，《凡尔赛和约》的条款中明确规定：战败的德国不准建造和拥有一艘无畏型的战列舰，仅允许其保留8艘老旧的战列舰，这些舰除了用于训练及海岸防御外，不做其它用途。
石荷号上的巨炮
条约中德国的替代舰必须在旧式战列舰下水时间后20年才可动工建造，最大排水量还被限制在10160吨以内，这些就是为了德国海军只能是一支能力有限的海上力量。
而石勒苏益格.荷尔施泰因号因为战争中的表现平平，因此被作为允许德国保留老旧舰只之—，在德国新舰下水前，它意外地成为了当时德国海军的主力寄托了。该舰重新进入服役，一直默默无闻地承担着保卫德国海疆的重任。
一名德国军官站在石荷号甲板上
希特勒上台后，开始重整军备，德国海军的新舰研发步伐加快，1935年这艘老旧的“石勒苏益格-荷尔施泰因”战列舰被改装成海军实习生的训练舰，但不久后它便亲自吹响了二战的“进攻号角”。
1939年8月25日，石荷号旧战列舰以“纪念一战阵亡将士”为名，对波兰但泽自由市进行“友好访问”， 9月1日凌晨4时17分，石荷号突然炮击波兰军营，打响了二战第一炮，这一炮也让这艘快被人们遗忘的老旧战舰“二战成名”。
在之后数日的西普拉特岛战役中，石荷号成为了德军步兵的主要火力掩护平台。岛上要塞里的波兰守军，则在极为不利的情况下坚守了6天。荷尔斯泰因号则继续向东航行，在海岸附近支援德国陆军的进一步入侵行动。
随后的二战，石荷号虽然几次在紧急关头被派往前线，甚至到东线支援陆军作战，但表现平平，战争后期，老旧的石荷号经常涂上陆地迷彩东躲西藏，但最终仍难逃被炸沉的命运，1944年12月英国轰炸机在格丁尼亚炸沉了这艘“元老”级战舰。
而石荷号的残骸则被苏军拖到了爱沙尼亚海岸，成为了军事训练中的一处实弹射击目标。一直到1966年，该舰终于被完全击毁，彻底告别了这个世界。后来该舰上的铜钟被放在德累斯顿的德国联邦国防军军事历史博物馆展览。
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