木薯是一种耐寒抗贫瘠的作物，被称为“淀粉之王”，又名树葛。
由于它具有易生长、产量高等特性，于是成为了世界将近六亿人的主要口粮，是热带地区的第三大粮食作物，四季皆可种植。
它原产于巴西地区，后来被世界上许多国家引进，主要分布在非洲、美洲、亚洲等地区，我国在19世纪20年代左右将其引进。
目前我国木薯种植区主要分布在广西壮族自治区、广东等地区，同时随着木薯在中国的落地生根，它也逐渐与中国的饮食文化结合起来，形成了诸多的木薯小吃。
木薯小吃
虽然在平时生活中，北方的主食以面食为主、南方以米为主，但事实上，我们平时都或多或少的摄入过木薯，只是我们没有注意到罢了。木薯其实是人们日常食物的重要组成部分，比如木薯蛋糕、木薯粉丝等等，我们平时喝的奶茶，里面的珍珠就是用木薯做成的。
但是木薯虽然是我国重要的粮食作物之一，但是跟小麦和大米不同，它其实是有毒性的，我们接下来就从这几个方面来介绍一下。
木薯
木薯的毒性在2019年，广西境内发生了一件食物中毒事件，一个七岁的孩子在吃了木薯后不幸中毒身亡。许多人在看到这个新闻的时候，都觉得很震惊，木薯居然有毒？
木薯一般分为甜木薯和苦木薯两种，一般情况下，甜木薯的毒性很低，但是苦木薯有点高。
苦木薯含有一种名叫亚麻仁苦苷的物质，主要存在根茎和叶子中，尤其是新鲜根茎的毒性最高。这种物质会与胃酸产生反应，形成“氢氰酸”。
氢氰酸分子结构
氢氰酸进入人体之后，如果摄入量很少，那么部分会通过呼吸的方式被排出体外，另外，大部分氰离子也可以通过与细胞色素氧化酶或者高铁血红蛋白的的结合，从而离开人体。
人体摄入氢氰酸之后，会引起机体组织内窒息，同时会产生头痛、恶心、心悸等不良症状。如果摄入过多的氢氰酸，那么会立即昏迷，在数分钟内就会猝死。
木薯不仅含有亚麻仁苦苷，它还含有黄曲霉素和氰化物等有害物质。黄曲霉素是指黄曲霉和寄生曲霉等某些菌株产生的双呋喃环类毒素，它是被世界卫生组织癌症研究机构划定的一种致癌物质，毒性极强。
黄曲霉素
氰化物在进入人体后，则可以导致组织细胞缺氧，最后致使机体陷入窒息，如果抢救不及时，可能会导致中毒者猝死。
如果直接生吃木薯或者没有木薯没有煮熟，那么就会存在以上中毒的风险。因此，我们平时在食用木薯的时候，一定要保证木薯已经完全熟透。
根据相关研究，一个成年人如果吃掉一斤的生木薯，那么就会中毒死亡。不过木薯的毒性也不是不能解决，一般情况下，只要通过蒸煮等方式，将木薯变成熟食，就能够消除毒性了。
生木薯
也有一些地区的人们会将木薯切块，然后放到水里浸泡，用这种方法来将木薯大部分的毒素给消除掉，这种方法也被称为“脱毒处理”。
而非洲地区的人们一般会将木薯磨成面粉，然后倒进满是开水的大锅里，将其煮成糊状，以此来保证木薯食用的安全方面。
木薯粉
至于使用木薯加工制作成的产品，安全性并不用担忧，因为被加工之前，相关产业工人就已经将木薯的毒性去除了，因此我们可以放心大胆的使用木薯制品，享受木薯的美味。
既然木薯在食用方面存在毒性问题，为什么它会在世界范围内被广泛种植呢？为什么不换成更加安全的小麦、稻谷或者玉米呢？
小麦
奇高的产量无论是木薯还是甘薯，又或者是马铃薯，这些作物的产量都很高，而木薯则是其中产量最高的，在产量方面是当之无愧的王者。木薯奇高的产量，为世界范围内解决温饱问题作出了很大的贡献。
在进入工业化社会之后，我们感觉饥荒这个词语好像只在历史书中见到过，但事实上，现在世界上还有许多人在温饱线上挣扎，比如非洲地区。
贫穷的非洲
木薯对土壤的要求不高，抗旱抗盐碱，成活率还很高。人们只需要找块土地，将这种植物种植下去，不需要料理它就可以自主生长，几个月的时间就能为人们贡献饱腹的食物。
而稻谷则对环境要求很高，并不适合世界范围内广泛种植，而小麦玉米，虽然对环境要求没有稻谷高，却也比不上木薯的适应力强，并且它们很容易生病虫害，需要花费大力气治理。
稻谷
另一方面，木薯的产量也远胜小麦玉米等农作物。根据科学家披露的有关数据，我们可以知道，一棵木薯大概能生长5个左右的根茎，大概是一个成年人几天的食物量。
木薯的每亩产量可以达到2-6吨，而小麦玉米等农作物产量却没有这么高，华北地区的小麦亩产量大概在1100斤左右，而南方更低，在900斤左右。
木薯是产量很高的一种农作物
木薯栽种简单，产量高的特点让他成为了世界范围内都喜欢栽种的植物。如果碰到干旱天气，木薯就会成为许多人的救命粮食。在我国建国后就曾经出现过一次大饥荒，当时很多人都是靠着木薯活下来的。
收获的木薯
另外，在非洲的大部分地区，由于气候干燥降水稀少的原因，很多农作物在当地很难生长，并且当地的人民都很贫穷，并没有足够多的资金来进口粮食。
因为木薯产量高，因此价格便宜，并且种植成本低廉，只需要在一片区域内种植下几棵植株，那么它便可以衍生出一片，不会像小麦等种子一样，需要各种处理且价格也很高。因此，木薯就成为了非洲大部分地区主食的首选。
甜木薯
虽然木薯含有毒性，但是它的毒性很容易被去除，在面对饥荒问题时，木薯是最好的选择。
巨大的价值木薯不仅仅含有大量的淀粉可以让人吃饱肚子，它们还具有很高的经济价值和药用价值，对很多产业也有巨大的影响。
经济方面，木薯由于价格低廉，因此常常被用来制作动物饲料等。例如木薯叶是一种天然的植物蛋白饲料，可以喂养各种家畜家禽，有效降低饲养成本。
木薯的根茎是制作工业淀粉的主要原材料之一，也可以被制作成酒精、燃烧乙醇、葡萄糖、果糖、柠檬酸等多种物质，在医药、饮料、纺织等领域有何广大的用途。
工业淀粉
尤其是在化学工业方面，木薯发挥了巨大的作用，木薯经常被用来制造山梨醇、乳化剂等物质，降低了化学用品的价格并满足了化学用品制作所需要的巨量原料，甚至一部分科学家正在试图利用木薯来制作可降解塑料。
药用方面，根据研究，木薯含有β-胡萝卜素，这种物质是维生素a合成的前提。另一方面，木薯叶可以提高人们的抗病能力。
在一些地区，人们会将木薯叶晒干之后研制成粉末，做饭的时候撒上一些，根据调查，当地人们的抗病能力比其他地区的要高。
木薯叶
经一些营养学家披露的数据，我们可以知道，木薯的块茎还含有维生素a、维生素c、维生素b1等多种营养物质，可以极大满足人们对营养元素的摄入。
虽然木薯并不能说是一种营养十分全面的食物，木薯块茎大部分都是淀粉，但是对于在温饱线上挣扎的人们来说，它已经是很好的救命粮食了。
木薯根茎
总而言之，木薯可以说是一种很神奇的植物了，无论是在作为粮食方面还是在工业制作、药用方面，都蕴含着巨大的价值。
虽然木薯含有一定的毒性，但是只要在生活中小心处理，其实根本不用担心，可以尽情的享受木薯的美味。
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