当年孙殿英在清东陵大肆盗窃，一帮没什么盗墓经验的军阀都能轻松打开皇陵。除了地宫之中没有财宝的顺治帝陵墓，其他清东陵的帝陵都遭到了洗劫。此事之后社会各界轰动，溥仪和满清遗老对孙殿英恨得牙痒痒。且听人孙殿英怎么解释：我是为我祖宗三代报仇，我对得起我大汉同胞！如果孙殿英盗的是明朝皇陵，他还有底气喊出这样的一段话吗？
盗墓贼之所以不盗明朝皇帝的墓，因为在汉人感情极为敏感的清朝，明朝皇帝的陵墓就是一种精神象征。就连当年顺治帝都不敢将明朝的皇陵怎么样，还曾公祭十三陵，为崇祯皇帝单独立碑，目的就是为了安抚汉民和留用的明朝官员。清朝历代皇帝对十三陵采取了保护措施，还安排了专门的太监去看守十三陵，避免十三陵被盗，就连十三陵之中的树木都是要保护好的。
另外，十三陵的防盗措施做得十分坚固，盗墓贼就连入口都找不到。清朝当年大肆屠杀汉人，导致很多匠人的手艺失传，等到清朝皇帝自己想要修墓的时候，已经找不到当年给明朝皇帝修建王陵顶级匠人了。
从朱元璋的陵墓开始，明朝历代所用的材料都十分坚固，布局也是极其精妙，想要盗墓除非用炸药去炸开。而十三陵所在的地区并不荒凉，四周也有人烟。在这种地方大肆盗取皇陵，肯定会有人发现，着实不好下手。而清东陵是在深山老林之中，军阀只要将山圈起来，不声不响将陵墓之中的财宝搬出来就是了。
为明十三陵就在在北京周围，要知道北京从明清以来直到民国都是首都的存在。首都的作为一个政治中心，无论发生什么战乱，最后胜利的一方，总会进驻北京。
那么，进驻北京的第一件事，当然是重兵把守，大家想想，十三陵就在北京周围，即便没有大兵看守，绝对不会有不开眼的盗匪动十三陵。
在这里我再说一点，历史上能够超越唐宋的朝代只有明朝，上过历史课的，都知道他的经济不仅遍布全球，他的文化引领全球。这样的一个朝代，当得起举国尊敬，在人们的心里明朝才是正统，当年孙中山先生提出的口号就是：“驱除鞑虏恢复中华”
如果真有人敢盗掘，那么不是大麻子孙殿英这样，先是举国震惊，后又走关系就可以息事宁人的了，其结果焉能逃过一个死字，那绝对是一场历史灾难，不是几个大头兵，草头王的脑袋能够解决的问题。
从这里，我们也就了解了为什么后世，对孙殿英的做法有些模棱两可的态度。（要知道孙殿英一事出了之后，是没有被处罚，反而被蒋任命为新编独立第二旅旅长，后来提任安徽省主席、暂编第五军军长。当然这货送礼也是一个重要的原因。）
明十三陵如此伟大的建筑逃过了两朝盗墓贼的破坏，但是却有一座皇陵毁在了郭老的自负之下。1956年，郭老数次请求上级挖掘永乐皇帝的陵墓，在被批准之后，他带着考古队怀揣着十二分的热情投入了帝陵的挖掘之中。但是挖掘的难度比他想象之中要大了许多，郭沫若最终只得暂时放弃永乐皇帝，而改去挖万历的定陵。
郭老为了找寻能够进入定陵的入口大费周章，再还没有进入地宫之前，定陵已经出现了一定程度的坍塌。郭沫若终于看到了他心心念念想要看到的明朝皇帝，但是万历和皇后身上珍贵的龙袍敛服，在接触到空气之后迅速氧化。由于当时的科学技术不过关，大部分的文物都在很短的时间之间被损坏殆尽。
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