“我们还会带着全人类的和平与希望回到这里。”，这是阿波罗17号宇航员尤金·塞尔南在离开月球时的即兴感言，他是人类迄今为止最后一个在月球上留下脚印的人。遗憾的是如今将近半个世纪过去了，人类的脚步却没能再次踏上月球。
阿波罗17号登月舱
经过47年的发展，人类的航天工程实力也早已有了新的飞跃，400吨级国际空间站运行在距离地球400公里的太空轨道上，美国先后在火星部署了4辆火星车，中国的嫦娥四号探测器代表人类首次登陆了月球背面，可以说不论是航天器的可靠度还是智能化水平都远超阿波罗时代。
尤其是今明两年人类又将迎来航天大年，在中国嫦娥探月工程带动下今年还将有两个国家的探测器要在月球实施软着陆，它们分别是印度的月船-2号与以色列的600公斤月球着陆探测器。随着人类航天科技实力的增强，月球探测的规模正在扩大。
嫦娥四号
航天探索的本质是拓展人类活动边际！近日，美国航空航天局NASA负责人吉姆·布里登斯廷对外界披露了美国重返月球计划时间表，他们要在9年后的2028年将宇航员送上月球，任务乘组为4人。日前NASA已经向社会发布正式公告，号召私企协助美国重返月球任务，并针对登月系统登陆舱、太空加油系统、转运飞船提出招标需求，要求私企在3月25日前提出设计概念。
NASA负责人吉姆·布里登斯廷
无独有偶中国载人航天办公室也于去年发起了“载人月面着陆与上升飞行器创意方案征集大赛”，该赛事旨在瞄准未来我国载人登月工程向全社会征集登月飞船设计方案，并给出了十分具体的设计框架，要求飞船组合体重量不超过25吨（不包括登月飞船推进服务舱、指令舱），并能搭载至少2名宇航员，同时能确保宇航员在月面停留不少于6小时。
载人月面着陆与上升飞行器创意方案征集大赛
俄罗斯则锁定12年后的2031年为该国首次载人登月时间节点，实现载人登月目标后他们将每年实施一次载人登月飞船发射任务，在实施载人登月前俄将于2028年开始进行载人登月飞船飞行试验，以及载人环月飞行试验。
目前三国都已经开始着手研制服务载人登月目标的重型运载火箭，美国NASA与波音合作开发的SLS太空发射系统进展最快，该火箭动力系统继承了成熟可靠的航天飞机发动机，但由于工程推进阶段遭遇多次延迟，原本计划于去年实现首飞的载人版火箭，不得不推迟至明年发射。
SLS重型火箭级间段
SLS首飞型号为载人版，可以将70吨有效载荷送入近地轨道，并能将不少于25吨载荷送入月球轨道，更大推力版火箭将于2027年首飞，届时美国将恢复载人登月能力。
SLS重型火箭发射效果图
俄罗斯也在推进“叶尼塞”与“顿河”两款重型火箭，虽然俄罗斯有着成熟的火箭发动机产品，但存在资金匮乏问题，所以能否如期实现工程目标还有待观望，目前俄罗斯的首要探月目标是发射类似我国嫦娥3号、4号的月球探测器。
我国瞄准载人登月需求也正在全速推进长征9号重型运载火箭项目，该火箭最大起飞重量接近4000吨，可以将45吨以上有效载荷送入月球轨道，月球任务投送能力与土星五号旗鼓相当。同时我国还在推进一款重型载人运载火箭，与美国SLS载人版火箭运力相当，两款重型火箭组合使用的中国载人登月工程将大大超过阿波罗登月时代的工程能力。
中国重型火箭10米直径过渡环
那么，中国人的载人登月时间究竟是哪一年？要想回答这一问题首先要了解我国古代哲学家老子的“夫唯不争，故天下莫能与之争”。有着上下五千年灿烂文明的我们自然有着更为智慧的回答方式，那就是“不争为争”，我们并不急于发布登月时间表，而是脚踏实地一步一个脚印向前推进。
我国新一代载人飞船缩比返回舱
目前长征9号500吨级液氧煤油发动机即将开始整机试验，10米级大直径火箭过渡环也已经制备成功，配套新一代重型载人火箭的YF-100K泵后摆液氧煤油发动机已经开始长程点火试验，配套载人登月目标的新一代载人飞船试验船也将于明年首飞。
YF-100K泵后摆发动机点火试车
根据任务安排长征9号将于2028年左右首飞，而新一代重型载人运载火箭可在2025年左右实现首飞，也就是说我国将于2026年左右初步具备载人登月能力，并将在2030年前后夯实载人登月工程实力。
中美俄登月活动也是相互交织，美俄计划推进月球轨道深空载人空间站，中俄也明确表态将进一步扩大探月活动合作规模。深空探索是全人类的大事，也唯有联合才能实现更大目标。
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