极目新闻记者 胡莉

韦伯望远镜又给人类带来了新惊喜,自韦伯发现“创生之柱”等宇宙奇观后,它又发现了自其上线使用以来的第一颗行星。据《独立报》1月12日报道,这颗行星看起来与地球非常相似。

韦伯太空望远镜能看清行星表面吗(韦伯望远镜发现一颗行星)(1)

韦伯望远镜工作时的样子(图片来源:美国全国广播公司)

根据美国航空航天局(NASA)发布的结果,这颗行星的大小几乎与地球完全相同。至于为何本次的结果如此激动人心,是因为韦伯望远镜是唯一一个可以描述遥远行星大气特征的望远镜,它将能够比以往任何时候都更详细地看到行星。有了韦伯望远镜高精度的助力,科学家们可以用其传送回的数据来确定观察结果。

这颗与地球大小一般的行星被命名为LHS 475 b,距离我们41光年,位于八角座。美国航空航天局的凌日系外行星勘测卫星此前收集的数据表明,这颗行星可能存在,而韦伯望远镜这次迅速捕捉并确认了它。韦伯望远镜目前的观测表明,这颗系外行星的温度比地球高几百度。

但研究人员尚不能确认这颗系外行星是否有大气层。

韦伯太空望远镜能看清行星表面吗(韦伯望远镜发现一颗行星)(2)

LHS 475 b资料图(图片来源:美国全国广播公司)

据美国全国广播公司报道,应用物理实验室博士后卢斯蒂希说:“通过韦伯我们现在可以知道这颗行星不可能有以甲烷为主的大气层,但我们还需要韦伯提供更精确的数据,才能区分这颗行星的大气层中是否含有二氧化碳,还是根本就没有大气层。纯二氧化碳大气层可能像火星上的大气层那样稀薄,因此很难检测到。”

华盛顿美国航空航天局总部天体物理学部主任马克·克兰平表示:“韦伯让我们越来越接近对太阳系外类地世界的新认识,而这项任务才刚刚开始。”

美国航空航天局称,本次的“惊喜”只是韦伯望远镜将要发现一系列行星的开始,预计在接下来的几周和几个月内会有更多突破。

(来源:极目新闻)

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