现在的恭王府最早就是和珅的家，但是和珅被抄家后，这个地方并不一直是恭王府，中间还有一段历史，我来叙述一下。
晚年的乾隆帝对和珅很信任、恩宠，并将自己的女儿十公主赐婚和珅之子丰绅殷德。和珅受宠，累任高官，其宅第自然也不会差。他修建宅第的时间，大约在乾隆四十一年任军机大臣之后。因为在完成于乾隆初年的《乾隆京城全图》中，并没有标明此地有大型宅第，只是一大片民房。
和珅所建宅第现在已经无法描绘了，据说恭王府中“锡晋斋（旧名庆颐堂）”、“葆光室”、“嘉乐堂”等名称和建筑在和珅时期就有了。应该说，和珅所建宅第为恭王府打下了基础，其规模和豪华程度不亚于后来的恭王府。
和珅死了之后，其宅赐给了嘉庆皇帝的兄弟庆郡王永璘。
永璘为乾隆皇帝第十七子，与嘉庆皇帝是同母弟兄。乾隆五十四年封贝勒，嘉庆四年正月封惠郡王，不久改封庆郡王。三月和珅死，其宅赐予庆郡王。嘉庆二十五年晋封亲王，不久即薨。庆亲王在清代一共封袭了五次。
1.永璘，高宗十七子。嘉庆四年封庆郡王，二十五年晋庆亲王，寻薨，谥号僖。
2.绵愍，永璘第三子。嘉庆二十五年袭庆亲王，道光十六年薨，谥号良。
3.奕綵，仪亲王永璇孙，绵愍嗣子。道光十七年袭庆亲王，二十二年革退，回本支。
4.绵悌，永璘第五子。以镇国将军于道光二十二年奉永璘祀， 二十九年卒。咸丰二年追封贝子。
5.奕劻，永璘第六子绵性之第一子、绵悌嗣子。道光三十年袭辅国将军。咸丰二年封贝子，十年晋贝勒。同治十一年加郡王衔。光绪十年晋庆郡王，二十年晋庆亲王，三十四年以亲王世袭。民国年间薨，谥号密。
永璘从嘉庆四年得到和珅的宅第后，并没有进行大规模的修缮，只是按照郡王府制进行了调整。另外，和珅的儿子丰绅殷德与和孝公主还住在府里，庆王府也只能占用一半。嘉庆二十五年，永璘升为亲王，但不久就薨了。而和孝公主却死于道光三年，在永璘死后三年才得到全部王府。也就是说，这座被永璘仰慕已久的宅第，他生前只享用了一半。据《啸亭杂录》记载，永璘少时不喜读书，却喜欢音乐，并每每到民间去听俗曲，乾隆皇帝不大喜欢他。但他天性直厚，为人善良。乾隆末年，众兄弟都想着怎么当皇帝时，他却说，即使皇帝多得像雨点一样，也不能落到我的头上。我只求诸位兄弟可怜我，到时把和珅的宅第赐给我就满足了。作为皇子之一的永璘，他把能够得到和珅的宅第当作自已的一大愿望，足以说明其宅第的华贵。
永璘之后，其子孙绵愍、奕綵袭为庆亲王，绵悌袭为镇国将军，奕劻袭为辅国将军。道光三十年奕䜣被封为恭亲王，咸丰二年分府，将庆亲王府赐给了他，是为恭亲王府。
这时，身为辅国将军的奕劻也只好迁出，住进了大学士琦善故宅。当奕劻于光绪十年晋封为庆郡王时，此宅也就成为新的庆王府了，庆亲王新府在今定府大街路北。
总结
和珅死后，嘉庆四年（1799）到道光三年（1823），和珅家是一分为二，一半是庆亲王府，一半是和孝公主府，和珅的儿子丰绅殷德也在这一半內居住，并于嘉庆十五年（1810）逝于此。道光三年（1823）到咸丰二年（1852）为庆亲王的后代居住。
咸丰二年（1852）到民国初年一直是恭王府。1921年，奕䜣的孙子溥伟将王府抵押给教会，后由辅仁大学用108根金条赎回，并用作女生学堂。1949年以后，恭王府曾被公安部宿舍、风机厂、音乐学院等多家单位使用过。1978年开始搬迁腾退，直到2006年腾退完毕。
除了府邸、花园之外，在恭王府外围还有属于府中的地亩与宅园。前海西街南侧有一处马圈，原来是和珅家的园子。民国后成为达仁堂乐家的房产。1963年10月郭沫若先生搬到这里，直到1978年逝世。
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