在一部小说中，人物的性格特点能力及经历等都是至关重要的，《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《红楼梦》之所以能够位列中国古代四大名著显然是这些方面都刻画的相当完美的。
至少《封神演义》在人物性格和深度上的描写就比较浅薄，可能陈仲琳本来也就想写一部纯粹的神话异志小说吧，将主要的心思都用来想法器名字和功能等等去了吧。
在《三国演义》中，人物深度刻画的最好的显然就是曹操、刘备、诸葛亮、司马懿以及五虎上将等了。曹操的奸诈、刘备的仁德、诸葛亮的忠智、司马懿的老奸巨猾等，不过我们在这里主要看看五虎上将的人物性格是什么样的：
五虎上将之首：关羽
关羽的傲，贯彻了整部《三国演义》，甚至连有天下第一猛将之称的吕布都远不及关羽傲气；但除了傲之外，关羽的忠、义、勇也是非常鲜明的人物特点，如“千里走单骑”和“斩颜良、诛文丑”等等；但也因为关羽的傲气，最终不仅丢了自己的脑袋，还把荆州也丢了，诸葛亮为刘备谋划的蓝图就此落空。
五虎上将之二：张飞
张飞最大的人物性格特点就是狂，任谁都是大吼一声“燕人张翼德在此，谁敢与吾大战三百回合”，胆气、实力稍弱一筹的都会因此而胆怯；不过张飞也的确有狂的本钱，曾多次主动挑战号称天下第一的吕布，吕布竟曾一度忌惮张飞，整部三国，能让吕布在武力上明显忌惮的，也唯有张飞了。
不过张飞的性格也不是一狂到底，同时张飞的人物性格特点中还有重情重义嫉恶如仇的特点，如鞭挞督邮；虽然张飞性格很狂，但却并不是一个纯粹的莽夫，还颇有智谋，如长坂坡设计，竟以一己之力数十骑使诈，讹的曹军不敢上前；再如收服严颜、击败张郃等。
五虎上将之三：马超
如果说关羽傲、张飞狂，那马超的人物性格特点就是桀骜，在整部三国小说里，马超绝对是最桀骜的一个角色了，出场时十七岁，在长安连杀之前逐走吕布的董卓部将王方、李蒙。曹操诱杀马腾，马超为报父仇，联合韩遂起兵反曹，在潼关连续击败曹营诸多将领，杀得曹操割须弃袍，渭水射得曹操夺船避箭，让曹操两次差点丧命。
而后大战虎痴许褚，但终究有勇无谋，被贾诩用离间计打败；投奔张鲁后在葭萌关前大战张飞；但正因为马超是桀骜的，所以马超是悲剧的，在归附刘备后就被雪藏，蜀汉建立后马超镇守西平关，令伐蜀五路兵的羌兵不战自退，不久病死。
五虎上将之四：黄忠
老黄忠的人物性格特点还真不好说，没有特别出彩的战绩，出场相对也没其他五虎将那么频繁，但是现在一直流传这么一句话“如果黄忠年轻二三十岁，应该是天下第一猛将”；其实这么说也没错，老黄忠力战关羽而不败，定军山下刀劈夏侯渊等等，可想而知黄忠壮年时期该多勇猛。
但是黄忠虽然年纪大了，可是脾气却一点都不小，还可以说是火爆；汉中之战时与赵云去劫曹操粮草，却遭魏将徐晃张郃埋伏，差点没全军覆没；夷陵之战时因不服刘备称赞关兴、张苞而逞能，结果中了吴国埋伏，被马忠一箭射中肩窝，年老血衰而亡，这样的人注定不可能成为一军主帅。
五虎上将之五：赵云
如果说诸葛亮是《三国演义》里最完美的文臣，那赵云就是《三国演义》里最完美的武将；赵云以一个浓眉大眼，阔面重颜，相貌堂堂的英气少年形象出场。他一登场即和河北名将文丑大战，救了公孙瓒，曾和多名三国名将对战，冲锋陷阵罕见败绩，长坂坡救阿斗时，连续杀死曹营名将五十余员。
智取桂阳时，更是展现了他过人的机智和出众的谋略。随诸葛亮吊祭周瑜时，因赵云带剑相随，吴将无人敢动诸葛亮。汉水救黄忠时，让魏国名将张郃、徐晃心惊胆战，不敢迎敌。刘备去世之后，曹魏五路犯蜀，赵云把守阳平关，一将当关，万夫莫开。
七十几岁时仍为蜀汉先锋，阵前力斩被作者称为“有万夫不当之勇”的西凉大将韩德一门五将。赵云机智应变、忠君为民的出色表现让其成为了书中文武双全、近乎完美无缺的一个人物；但是现在似乎赵云被黑的不轻，但不管怎么样，能被陈寿立传的，想来在正史中也不会差到哪里去。
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