1864年7月，在享受了十一年的人间小天堂后，太平天国终于在湘军的猛烈炮火下寿终正寝，成为了历史。太平天国失败原因，历来讨论颇多，但内部派系林立，相互争斗严重，各自为战的做法无疑是主要原因之一。例如，萧朝贵在长沙孤军奋战，杨秀清迟迟不发增援部队；林启荣困守九江，石达开坐视不管；陈玉成独自领兵解除安庆之围，李秀成在江浙一带不闻不问，等等。在此，可以很明显看出，太平军各路将领确实存在私心，在许多重大战役面前不能很好的协调一致，这是太平天国的一大软肋。
1852年9月，西王萧朝贵认为，长沙清军兵力单薄，若是能够派遣一支奇兵搞突袭，胜算相当大。为此，萧朝贵亲自挑选两千名精锐，抄袭小路直奔长沙而去，部队士气十分高涨。来到长沙城下才发现，虽然守城正规军和团练总计不到三千人，但长沙实在是太大了，光垛口就三千来个，两千兵力根本就不够用，就算手牵手都不能把长沙围起来。所以，萧朝贵决定主攻南门，其它城门则无暇顾及。不过有意思的是，萧朝贵在长沙打了近一个月，在郴州大本营的杨秀清居然没有派出后续部队，结果导致萧朝贵在南门城外的天音阁中炮牺牲。
从当时的情况看，杨秀清不发援兵，音讯不通是原因之一，但故意的成分比较大。要知道，萧朝贵已经出兵一月有余，而且手头之兵力只有两千人，按理来说，精通军事的杨秀清不可能傻到只用两千兵马便可拿下长沙的程度。此外，萧朝贵在军中的威望仅次于杨秀清，而且还取得代天兄耶稣传言的权力。试想，若是杨秀清能及时派出后续部队，那么长沙必定会在骆秉章、张亮基、左宗棠、江忠源等人到来之前被攻破。长沙一旦拿下，湖南各地可传檄而定，曾国藩等人也将再无编练湘军之土壤，太平天国也将因缺少该劲敌而增加成功的几率。
同样的事情，在五年之后再次发生，即是翼王石达开不救援林启荣，坐视九江城被湘军攻破。1857年5月，石达开因受不了洪秀全的牵制而外出单干，先是在安庆号召旧部归顺，后则是在江西招兵。与此同时，胡林翼、李续宾、杨载福等率领湘军水陆两军一万余人携着攻破武昌之余威进逼九江。当时九江守将是晚清最善于防守作战的勤王林启荣，他屡次击败敌军，但苦于城中粮草不济，且兵力过于单薄，于是他发函翼王石达开，请求增援，但被拒绝。石达开在江西呆了近三个月，既没有练兵也没有救援队友；不久，石达开率军三十万进攻江浙，但是毫无所获，还被地方团练武装一顿猛揍。
由于在浙江、福建实在是呆不下去了，石达开于1858年初再次回到江西，继续攻略城池。不过，这一次他还是没有出兵救援林启荣，也没有接济粮草等军用补给物资，而是任其被胡林翼和李续宾所部湘军围攻。不久，林启荣等17000名太平军将士战死，九江失陷，湘军打通了前往安庆的道路。要知道，九江可是太平天国在长江中游上的战略重镇之一，仅次于天京西门户安庆。若是石达开能够大度一点，亲率主力解除九江之围，胜算还是很大的。1854年12月，林启荣、罗大纲等坚守九江与梅家洲，成就了石达开湖口大捷之成名战，几乎将曾国藩逼进了绝路。三年后，石达开却如此忘恩负义，也难怪他后来会失败。
九江被攻破后，胡林翼便拟定东征计划，第一关即是攻击安庆。为了打赢安庆保卫战的胜利，太平天国拟定“西征计划”，即是主力攻击武昌，吸引湘军回援，然后再伺机歼敌，再现当年攻破江南大营之辉煌。不过，李秀成却故意拖延进军速度，对西征武昌压根不感兴趣，以致会攻武昌的计划破产。当陈玉成在集中全力打安庆解围战时，李秀成却锐意经营江浙，不派兵前来增援，守将叶芸来战死，陈玉成败退庐州，后被苗沛霖俘虏，送往胜保军营，受凌迟而死。
陈玉成死后，湘军再无后顾之忧，可以一心一意地执行“东征计划”。由于安庆陷落，天京西面大门被打开，太平天国都城直接暴露在敌人的兵锋之下，形势十分严峻。李秀成虽然也在江浙一带斩获颇多，连下苏州、杭州、湖州、常州等地，但都不能弥补安庆陷落之损失。1862年10月，李秀成亲率13王30万大军从苏州回援京师，与湘军大战与雨花台，毫无所获。1864年7月，湘军攻破天京，历时14年的太平天国运动宣告失败。
从上述内容可知，太平天国不缺乏人才，但缺乏的是合作与团结，以致被清军各个击破。杨秀清不救萧朝贵，石达开不救林启荣，李秀成不救陈玉成，这种自私自利的做法，难以成就大事。各位说说呢？
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