生活在农村或者养花养草的人大部分都知道施肥时常用的肥料是什么。虽然大家每天都在用，如果没有特意去了解的话，很多人只知道氮肥、磷肥、钾肥、复合肥、有机肥等。
然而不知道它的组成是什么，或者不知道肥料还有元素这个说法。虽然这个无关紧要，反正知道怎么使用就可以了。原则上是有道理的，但如果我们知道它的组成，它的本质，对我们的植物种植有着很直观的认识。
我们经常用的肥料是氮磷钾肥和三个结合的化合肥，这些肥料是经过人工合成制造的。在上世纪人口快速增长的时候，这些人工合成的肥料对人类的贡献不得不说起着不可或缺的作用。这些人工合成的肥料不断的提高粮食的产量的同时也危害着我们赖以生存的土壤。
过去的错误无可挽回，因为量变引起质变，事物每天都在变化，你永远不知道明天会发生什么。有一位农业专家说“如果没有化肥的发明和引进，我们这代人就不会有那么多”，也许吧，我也不太好说。今天当然不是来批判化肥的弊端的，我们是来了解肥料的元素组成和植物所需的元素
化合肥的发明说明了人类对植物的生长认识越来越深，知道了植物生长过程中所需要的营养物质。我们生存的地球是由时间、空间、物质、能量组成的。其中的物质由各种各样的元素组成，所以植物所需要的营养物质也是由一个个元素组成的。
植物整个生长期内所需要的营养元素可以分为大量营养元素、中量营养元素、微量营养元素。每种植物所需要的营养元素不可能都是一样的，多少都会有差异，加上植物所长的环境也不一样，经过千年万年适应自己的环境。但只是有些个别元素的差异，目前了解到的植物所需营养元素就是这样。
大量元素
C（碳）、O（氧）、N（氮）、P（磷）、K（钾）
中量元素
Ca（钙）、Mg（镁）、S（硫）
微量元素
Fe（铁）、Mn（锰）、Zn（锌）、Cu（铜）、Mo（钼mu）、B（硼）、CL（氯）
以上所写的字母是元素的英文缩写，括号里面是元素的中文名称。
了解到这些知识可以在我们购买肥料的时候就知道我们购买的到底是个什么鬼，可以用科学的角度去审视，知道我们给植物添加了什么元素，这些元素到底是不是这种植物所需要的，需要的量是多少等等，以及施肥的周期怎么安排。
知道这些我们就不会盲目的去施肥。其实我们现在使用化肥造成的后果也是因为我们在使用化肥的时候盲目的添加才导致如今的后果。如果我们能够合理的去使用的话，就可以提高很多化肥的利用率。
每种元素对植物的生长都有着不可或缺的作用，对应的每一种元素对应植物的生长作用。生物的生长是很复杂的一个过程，就算是现在的科学技术如此发达的时代也只是对植物了解一二。每种元素可能不止对应一个作用，他们之间也有可能是相互作用，你中有我，我中有你。
那么植物常用的这16种元素对植物的生长分别起着什么样的作用呢？后期我们再写一篇每种元素所对应的作用。
