暮春三月，又到了木棉花开的时节，很多马路旁边的木棉花竞相绽放，一抹抹红色装点着街景，火红火红的的花朵，漂亮极了！木棉花又叫“英雄花”，色鲜红，极为美丽，是南方的特产，也是广州市、高雄市以及攀枝花市的市花。每年这时候，不少长辈、小孩在木棉树下捡木棉花，捡木棉花用来干什么？当然是吃啊！它是花也是药，在广东地区常将这木棉花晾干作药用，很受欢迎。所以每年这时我都会自制一些木棉花干做汤料用，掉落满地的花朵，捡回去晒干，用来煲汤，可以清热祛湿，味道也很不错。
新鲜的木棉花是不可以直接食用的，只有当它彻底被晒干时，花朵里含有的生物毒素才有可能去掉。
如何晒木棉花：直接晒木棉花的话很难晒透，后期保存的时候很容易发霉。正确的方法应该是取刚掉落且较新鲜的木棉花，剖开头部，在沸水中焯3-5秒迅速捞出，以免花朵中的药用价值流失，再爆晒五至六天就行了。晒木棉花是门技术活，没晒透很容易发霉的，图方便的话可以直接去各大中药房买，2块钱就能买到好多的了。
广东人喜欢煲汤，一年四季都会煲汤喝，根据所煲的食材不同，煲汤出来的功效也不同。而三月的春季，是广东的梅雨天 回南天，天气都会很潮湿，常常是一连几个星期都是阴雨绵绵不见太阳，这样的环境下人体内会湿气加重，湿气太重，人会觉得特别的困倦，无精打采提不起劲来，搞不好皮肤也会出湿疹疼痒难忍，所以每年这个季节我们都会煲些清热祛湿的汤水调理一下，今天我就将干木棉花搭配山药、黄豆、山楂来煲一道养生汤水，这是广东家庭常煲靓汤之一，小火慢慢煲成一大煲，全家老小都可以喝。滋味虽不算出众，然而平淡中却带有其独特的回甘，有着健脾祛湿，清热解毒的独特作用。
【材料】：干木棉花 20克、山楂 10克、黄豆 20克、猪骨 350克、山药 80克、
【做法】：1、先把木棉花洗去灰尘，浸泡20分钟，然后沥干水备用；
2、将猪骨放入凉水的锅中，大火煮开沸滚1~2分钟，捞出来沥干水待用；
3、将山药去皮切成小段放进汤锅里，放入焯水的猪骨，放浸泡好的木棉花、黄豆和山楂，以及放两片姜去腥；
4、倒入适量水（按自己家庭分量）盖上盖子，大火煮开后用小火慢煲1.5小时；
5、最后放入适量盐调味即可关火；
既有祛湿功效，又平和清润，特别适合春季饮用，祛湿效果尤其赞。
【小提示】：这个汤一般人都能喝，但是因为偏凉，脾胃虚寒、体质偏弱的人不要喝太多。孕妇也不宜喝木棉花汤，有动胎气之风险。
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