文/安德鲁
2022年的GDC（游戏开发者大会）在上个月举办，今年的大会预热阶段，育碧就公布了一项全新的支持技术Ubisoft Scalar，这是一项基于云计算优化开发流程的技术。
按照育碧的说法，Scalar并不是一个专门的云游戏平台，也不是一个独立的游戏引擎，它可以为育碧的自研游戏引擎（Anvil和Snowdrop等）提供性能更强的云计算能力，以及开发上的灵活性。在育碧看来，接下来的阶段，对于育碧开发者们的工作升级、玩家的体验升级，Scalar都大有助益。
育碧的官方介绍将Scalar称为“云原生技术”（cloud-native technology），公司旗下的斯德哥尔摩工作室，马尔默工作室、赫尔辛基工作室、布加勒斯特工作室和基辅工作室都参与了研发。
Scalar技术并不是解决未来传统技术限制的，而是服务于开发平台，旨在建立一个理想的全新开发框架，减少对玩家对硬件设备的依赖，并利用云原生的技术给游戏开发和玩家体验带来新的可能。
这些听起来还有些宏观，那么在具体的工作流程中或是游戏体验中，Scalar又能做到什么，它能怎样协助开发者完成工作，对于育碧以及终端的玩家而言又意味着什么呢？
对此，我们也采访到了育碧生产技术副总裁Guillemette Picard，她结合一些育碧当前使用的引擎、开发的游戏向我们讲解了Ubisoft Scalar的实际意义。
Guillemette告诉我们，对于育碧而言Scalar意味着“把引擎所能利用的计算力推进到了一个新的高度。”这样一来。这首先在具体开发层面意味着，Scalar能让一些新的品类、玩法成为可能，这是后续的产品当中玩法、体验多样化的一个前提。
Ubisoft Scalar采用了微服务架构，从单处理器系统封闭模式转化为以不限数量机器为基础的分散模式。因此，采用这一技术开发的游戏能够利用巨大的算力实现各种突破，之前无法实现超大世界、深度拟真和环境构建，都可成为现实。具体到游戏里，可能会是空间更大、内容量更丰富的开放世界，或是以前受限于硬件性能难以实现的各种玩法交互……
其次，在新一代云原生技术的支持下，在线游戏也将能够容纳更多的玩家，并由此创造层次更丰富的游戏社交体验。
此外，Scalar较为独特的一点在于，在相关技术的支持下，它的灵活性能够保证：在线游戏可以不用停服维护就实装补丁内容，在线的玩家也无需登出来下载更新内容，在开发者和用户两端都会有无缝、丝滑的体验。
再具体来说开发者这一侧，Scalar带来的灵活性，也能让开发者在为不同的引擎、平台开发内容的时候获得更多的统一性，不受具体硬件、地区之类的因素限制。
我们都知道育碧在欧洲、亚洲和美洲的多个重点市场都设有自己的工作室，工作室之间的协同开发，是许多项目日常工作当中重要的一环。怎么提升这其中的效率会是一个长期的目标。
Ubisoft Scalar可以将传统引擎的每个组件和系统独立存放于云端，比如音效、物理效果和AI等。作为核心设计理念之一，规模化也是Scalar的一个关键的差异化特点。这项优化也适用于一些密集型任务，可以在全球范围内缓存和部署，避免已有数据被重复计算。
育碧目前有两款主力自研引擎Anvil和Snowdrop，根据“育碧招聘”公众号的分享，二者的定位各有侧重。
Anvil是较早开发的引擎，最初是为了 一代《刺客信条》而开发……最初设计初衷是希望它能用于所有项目的开发。
Snowdrop的设计理念重在精益求精，而非扩大工作范围。工具聚焦于更快的迭代速度和更短的编译时间，来缩短数据处理的时间，赋予游戏开发人员更快完成试验和模型的自由；由于它具备强大的物理渲染能力，也不需要以牺牲画面质量为代价。Snowdrop使用独特的基于节点的界面系统，鼓励开发人员进行创新，每个人都可以添加新功能。
而在Scalar的技术支持下，未来的日常工作中开发者添加额外的功能、更新也会变得更顺畅。
“Scalar是一个带有各类微服务的平台，这些微服务之间彼此独立。作为一名开发者你可以对当前的内容做出实时的改动，而不影响产品当中已有的内容和其他的微服务，这些改动在开发者之间也都是互相实时可见。”Guillemette说，“不论你在全球哪个工作室、哪个团队，Scalar都让育碧工作室之间的协同工作变得更高效，这对于我们的开发者而言是一项突破性的改进。”
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