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他被称为“人类最伟大的天才”，他的语言艺术达到了人类文学艺术的巅峰，他就是英国戏剧之父——莎士比亚。今年是莎士比亚逝世400周年，小童给小朋友们讲一讲这位大文豪的故事。
莎士比亚出生的年代正是英国女王伊丽莎白一世的统治时期。说伊丽莎白一世是英国历史上最为人称赞的国王也不为过。她被称为光荣贤明的“童贞女王”，为了平衡与各方的关系，女王一生都没有结婚。她的名言—— “我只可能有一个丈夫，那就是英格兰”——曾经感动了无数英国百姓。伊丽莎白一世女王的统治时期是英国历史上的“黄金时代”，那时政治稳定、经济繁荣，所以说莎士比亚生在了一个好时代。
伊丽莎白一世女王
1564年，莎士比亚出生在英国中部的斯特拉福德镇（Stratford），父亲是一个经营杂货的富裕商人。虽然那时并没有超市的概念，为了小朋友们好理解，可以想象莎士比亚的家在那个年代开了一个小超市，他的爸爸就是老板。
在莎士比亚4岁的时候，他的爸爸被选为当地的镇长。小童曾经去英国游玩，去过莎士比亚的故乡。这个小镇临着埃文河畔，虽然不大，但是清新秀丽，可以想见在莎士比亚爸爸当镇长的时候，他们家的经济条件还是蛮好的。
宁静的埃文河
小镇一瞥
莎士比亚的故居，是一方带有院子的二层楼房，上上下下有十几间房。虽然每个房间并不大，有那样一个中型的院落以及上下两层楼的建筑，也说明莎士比亚童年过着相对舒适的生活，因此他小时候有条件学习基本的文化知识。小朋友问问爷爷奶奶或者姥姥姥爷就知道，过去的年代，并不是所有人都有条件学习的。在近500年前的英国，莎士比亚不错的家境为他接受良好的教育打下了基础。
凳子上放着手套，表明莎士比亚家里当时做过手套生意。
少年时代，莎士比亚曾在当地一所拉丁文法学校学习。在那里，莎士比亚掌握了丰富的古典文学知识和最基本的写作技能，这为日后他在写作上一展才华打下了基础。当地的小镇经常有剧团来演出，莎士比亚非常喜欢看演出，还和自己的小伙伴们一起模仿剧中的人物和情节进行表演。小小年纪的莎士比亚已经是个戏剧迷了，不过，也许那时他自己也没有想到此后的一生会与戏剧结下不解之缘。
莎士比亚13岁那年，他的父亲破产了，家里不像以往那么有钱了，所以莎士比亚离开了学校，给父亲当助手，帮助父亲经商，做手套生易。莎士比亚年纪轻轻就开始接触社会，独自谋生。他后来曾经当过学徒，也做过乡村教师，接触过社会的底层生活，不过这些职业他都不喜欢。
莎士比亚18岁就结婚了。22岁的时候，已经成为3个孩子的父亲。有一天，又有剧团来到他居住的小镇。凭着对戏剧的热爱，莎士比亚在剧团里找到了一份看马的差事——讲到这里，小童的脑袋不由得跳跃到大闹天宫的孙悟空，想当初，孙悟空在天庭上做弼马温，做的就是为玉帝看马的差事：）
莎士比亚随着剧团来到了英国的首都伦敦，尽心尽力地干着看马的工作。有空的时候，他就观看舞台上的演出，坚持自学文学、历史和哲学。当剧团需要临时演员时，莎士比亚就毛遂自荐，参与演出。由于他头脑灵活，口齿伶俐，剧团后来聘用他为配角演员。
随着他演技的不断提高，不久后莎士比亚就成为了正式的演员。小童觉得莎士比亚真是一个励志的典范——家道中落，他开始独立谋生；勤劳用功，既做好本职工作又不放弃学习；从小事做起，不断提高，成为正式的演员，开始从事自己所喜爱的职业。
伦敦是个艺术的城市，上至伊丽莎白女王，下至平民百姓，都喜爱在闲暇时观看戏剧。直到今天，伦敦依然是世界上演出最繁忙的城市之一，世界各地的戏剧佳作常年在那里上演。
伦敦西区（London's West End）是与纽约百老汇(Broadway)齐名的世界两大戏剧中心。光是西区剧院（West End Theatre）就包括49个剧院，简直比我们的电影院分布还要密集。其中很多剧院都有上百年的历史。去英国观光的游客，如果在那里逗留的时间超过10天，一般都会安排在伦敦看一场演出。
伦敦西区剧院
近500年前的伦敦，没有电视，也没有ipad，那时人们的主要娱乐方式就是观看戏剧。既然人们对戏剧的需求十分强烈，就需要有人演出，有人写剧本，这也促使了莎士比亚开始向写作剧本的方向发展，成为他发展成大剧作家的基础之一。
当时英国的国势如日中天，伊丽莎白一世打败了西班牙的无敌舰队，国际贸易也进行得十分顺利，举国欣欣向荣，国民也充满了乐观情绪。因此，16世纪末期，莎士比亚的作品表现出明朗、乐观的风格。他从历史剧着手，大胆尝试历史题材的剧本，写出《亨利六世》三部曲，还写出《查理三世》、《查理二世》、《亨利四世》、《亨利五世》等历史剧。
莎士比亚的戏剧台词华丽，人物生动，情节引人入胜，一经上演，就大受观众欢迎。他的名字也随着戏剧的出名而开始变得闻名。
如果将莎士比亚的创作分类，大体可以分为历史剧、喜剧、悲剧3个类型。喜剧是指故事有美好的结局（happy ending）；悲剧故事中，人物的命运则比较悲惨，结局往往让人伤心落泪。《驯悍记》、《仲夏夜之梦》、《第十二夜》、《威尼斯商人》都是莎士比亚的喜剧代表作，而他创作的悲剧中，以四大悲剧最为著名，分别是《哈姆雷特》、《麦克白》、《李尔王》与《奥赛罗》。
《哈姆雷特》（左），《李尔王》《麦克白》（右）
当时，从伦敦百姓到英女王伊丽莎白一世都是莎士比亚的粉丝。他所创作的爱情剧目，不论结局是喜是悲，都感人至深，比如著名的《罗密欧与朱丽叶》。1595年，当《罗密欧与朱丽叶》在伦敦上演时，人们像潮水一样涌去剧院观看。当剧中人物罗密欧与朱丽叶为了纯真的爱情相继死去，换得世代相仇的两家人握手言和，台下观众们看得十分感动，泪水涟涟。
《罗密欧与朱丽叶》
在文学史上，如果用“翁”来形容一个人，是指他文学成就很高，受到广泛尊敬。世界文学史上称得上“翁”的，也就是英国的莎士比亚、俄国的托尔斯泰等为数不多的几人。那么，为什么莎士比亚有如此大的影响力和地位呢？简单地回答就是，故事好看，语言经典。
莎士比亚写作的剧本情节生动，台词深刻，充满诗意与哲理。他所创作的故事几百年来成为后人创作的模板。有统计认为，引领影视潮流的好莱坞或韩剧，在故事讲述上也很少跳脱出经典的故事结构和模型。
经典之所以成为经典，正因为它适应范围广、流传时间长。很多经典都是当时的流行，就像莎士比亚的剧作在当时的英国受到普遍欢迎。《哈姆雷特》、《罗密欧与朱丽叶》等莎翁故事也在世界范围内一再被改编、翻版。这就是为什么当今一些为人熟悉的偶像剧套路也能找出学习莎士比亚戏剧的影子。
莎士比亚的语言对后人也有长远影响。小童知道听故事的你现在可能还没上小学，或是在读小学低年级。等你慢慢长大，接触更多的英国语言或阅读文学经典的时候，小童打赌你绕不开莎士比亚的作品。很多现代英语的使用与典故，都与莎士比亚的语言风格和作品故事有关联。
今年是莎士比亚逝世400周年纪念，有杂志将纪念莎士比亚的专题命名为“治愈系的莎士比亚”，是因为他的文字穿越几百年，成为人们灵魂的抚慰剂和精神的疗伤剂，影响了后来人的精神世界。他的作品“教会人们更好地认清自己，也认清世界的动荡和人心的变化。”
直至今日，矗立在伦敦泰晤士河畔的莎士比亚环形剧场（Shakespeare’s Globe）仍在日复一日、年复一年地迎接来自世界各地的莎翁迷们前去观看戏剧。
1616年，年仅52岁的莎士比亚由于生病离开了人世。他家乡的一座小教堂，每年都有数以万计的人去瞻仰看望，在那里，莎士比亚的灵魂静静安放。
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