牧羊女不是草原上的牧羊女，没有红润的脸蛋，没有动人的歌喉，也没有骑马的小伙远远地向她招手。
牧羊女是村里的牧羊女，一样有云朵洁白，一样有天蓝草绿，有着自己接生养大的一群温顺的白羊。
牧羊女年龄约莫五六十岁，一生未嫁，一生牧羊，在山与水之间，静默地长大衰老等待死亡。
从我记事起，就见牧羊女整日的在山上、在林间、在清凉河的两岸，放牧着她喂养的山羊，那时的她还没有现在这样衰老。
牧羊女不种地，只放羊。听村里的老人说，牧羊女从小就放羊，开始是跟着她寡居的母亲一起放羊，后来她母亲老了，她就自己放羊，再后来，她母亲死了，她就只剩下了羊，于是便日日放羊。
丘陵地区不同于草原，到处都是耕地，地里都种着粮食和蔬菜，人人耕作，只养家禽和猪狗，不养牛羊。在我很小的时候村里还是有几头牛的，用来耕地。后来人们都用上了耕犁，牛便消失了。没有人养羊，除了牧羊女。因此，村外可以放羊的地方很少，只有清凉河两岸的树林里，北山的山坡上无法耕种的坡地。
每天上午，村里的人都已经干了一早上的农活回来，田野间的露水都被农人们耕种的热情蒸干，牧羊女才甩着鞭子将羊群赶出村去，黑黢黢的鞭子甩的响亮。农人们回家吃早饭，牧羊女赶着羊群去野餐。很少有人跟牧羊女打招呼，牧羊女也很少跟人说话，他们生活在一个村子里，却像是生活在两个世界。
我不喜欢牧羊女，村里的孩子都不喜欢牧羊女。她的身上总是有一股羊骚味，味道很大，和她的羊群一样。每次牧羊女赶着羊群离开村子，或者赶着羊群从外面回来，只要我们小伙伴碰见，就一定躲得远远的。没有人喜欢羊骚味，除了牧羊女。
其实牧羊女是顶好的一个人，她脸上总是挂着温和的笑容，抿着嘴，笑容很浅，但很自然。很少有人跟她说话，她也很少跟人说话，但是无论谁看向她，她脸上都带着笑。
我只见过两次牧羊女脸上没有笑容。一次是在清凉河边，她的羊在林子间吃草休息，她坐在树下，头微微的歪着，眼睛直愣愣地看着河面，两只手耷拉在膝盖上，风吹过她的发梢，她没有一丝笑容。那一天，我第一次如此清晰地感受到一个人的悲伤。一次是在山上，她的羊在坡地上吃草，她侧卧在一块巨大的山石上睡着，下午三点钟的阳光温暖地披在她的周遭。她的头枕着弯曲的右臂，左手紧紧地握着鞭子，身体也蜷曲着如同婴儿一样。在她身后向上不足百米，她的母亲在坟墓中睡着。在九月的晚风中，我看见她紧闭的双眼有大颗大颗的泪水滑落。
农人们生活的全部是种地和抚养孩子长大，牧羊女不种地，也没有孩子，牧羊女只有羊。我常常在屋顶上看到，在北山的半山腰上，有一朵移动的白云，在傍晚的时候，白云沿着山路慢慢下来，走向村庄，在白云后面有个瘦小的人影挥着鞭子。那是牧羊女和她的的羊群，牧羊女每天都和她的羊在一起，牧羊女很爱她的羊。
牧羊女长大的花费，埋葬母亲的花费，独自生活的花费，都是靠卖羊挣的钱。我没见过牧羊女卖羊，但是我知道她每年都要卖几只羊。村里的人都爱吃羊肉，有时也会买牧羊女的羊，我考上大学时我家就从牧羊女那里买了一只。那一次父亲拿了钱去牧羊女家买了一只羊。牵回来时，我在屋里听见门外的父亲高声嚷着：“羊我已经花钱买了，你这样跟着还让不让人杀了吃？”片刻后，我听见一阵急急地脚步声远去，父亲叹着气进了家门。村里的人都爱吃羊肉，除了牧羊女。
自那之后，我便离开了家乡，很少回去，也很少再见到牧羊女。上次国庆假期回乡，假期结束返程的那个上午，在村口遇见了赶着羊群去野餐的牧羊女。牧羊女看起来已经很老了，头发斑白，皱纹密布，只是那温和的笑容依旧挂在脸上。
这一次我没有躲开，而是轻轻地打了个招呼：“放羊去啊。”
牧羊女看着我，笑容在皱纹间荡漾开来：“哎，放羊去。”
我是秀才，爱读书，爱写作，与你分享我的文字，我读过的好书。
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